첨단 공정 제어(APC) 이해: 정의, 응용, 이점

첨단 공정 제어(Advanced Process Control, APC)는 광범위한 학문과 기술을 적용해 공정 제어를 개선하거나 공정 관련 특정 문제를 해결하는 것입니다. 학제간 성격으로 통계, 의사결정 이론, 공학, 신호 처리, 인공지능 지식을 활용합니다. 주로 다변수 공정 제어 문제나 제어 공정에서 분리된 문제 해결에 활용됩니다. 목적을 달성하기 위해 APC 기술은 보통 공정을 제어하는 분산 제어 시스템(DCS, Distributed Control System)과 연계됩니다. 다변수 문제 해결 경향이 강해 다양한 산업에서 사용됩니다.

DCS와의 연계

일반적 공정 제어에서 공장이나 실험실 공정을 제어하는 데 분산 제어 시스템(DCS)을 사용합니다. 분산 제어 시스템이란 시스템 구성요소가 공정 전반에 퍼져 있으며 각기 다양한 기능도를 가진다는 뜻입니다. APC 도구는 보통 확립된 통신 프로토콜이나 소프트웨어 인터페이스로 DCS에 연결됩니다. 이 통신 교환 중 APC는 DCS 규제 제어로 전송되는 모든 정보를 추적해 문제 격리나 문제에서 나타나는 다양한 변수 계산에 도움을 줍니다. 통계 공정 제어 장치, 피드백 장치, 예측 제어 장치 등 표준 APC가 테스터 목적에 따라 활용됩니다.

산업별 적용 사례

• 화학 제품 제조·원자재 정제 산업: 다변수 경향이 있는 문제 해결에 APC 활용
• 반도체 제조: 제조 공정 다중 시작점과 관련된 복잡한 공정 제어 문제 해결에 APC 사용
• 광업: 이미 업계에서 사용 중인 기존 공정 제어 기술과 함께 APC 배치해 공정 제어 추가 개선

종합적 목표

첨단 공정 제어의 전반적 목적은 생산에 기여하는 공정 제어 성과를 개선하는 것입니다. 그런 공정에 일관된 제어를 가하면 생산 공정 촉진뿐 아니라 생산 결과 예측 가능성도 높아집니다. 생산 공정 최적화로 공정 재실행 시 발생하는 낭비 제거. 이런 낭비 제거로 제조 공정 전체 비용 추가 절감.