Leicester‑NASA 전력 시스템, 초기 테스트에서 승리

영국 레스터 대학교

Am-RSG 벤치탑 시연자. (이미지 :레스터 대학교)

레스터 대학교와 NASA 글렌의 엔지니어와 과학자들의 기술 노하우를 결합한 우주선 동력 시스템이 첫 번째 테스트를 성공적으로 통과했습니다.

2024년 말, 대학은 NASA Glenn의 엔지니어링 설계 및 실험실 자원을 공동으로 사용할 수 있도록 NASA와 국제 우주법 협약을 체결했으며, 팀은 우주 탐사에 긍정적인 영향을 미칠 수 있는 혁신적인 혁신을 테스트하기 시작했습니다.

두 그룹은 대학에서 개발된 아메리슘 열원의 전기 가열 시뮬레이터와 NASA Glenn의 스털링 전력 변환기 기술을 결합하는 프로젝트에 협력하고 있습니다. 이번 협력은 유럽 우주국(European Space Agency)의 ENDURE 프로그램의 자금 지원을 받아 10년 넘게 진행되어 온 대학의 방사성 동위원소 전력 시스템 개발을 기반으로 합니다.

대학에서 개발 중인 열원은 역사적으로 우주로 날아간 플루토늄-238 열원의 대안인 아메리슘-241에 의해 구동됩니다.

두 팀은 함께 협력하여 아메리슘 열원의 전기 가열 복제품과 고급 스털링 변환기를 사용하여 벤치탑 발전기 프로토타입의 실제 시연을 진행했습니다. 테스트 캠페인의 성공적인 완료는 팀에게 중요한 성과였습니다. 이는 아메리슘 열원을 사용하여 여러 스털링 엔진을 구동하여 전력을 생산할 수 있는 방법을 보여주는 세계 최초의 시연입니다.

이 성공적인 테스트는 또한 방사성 동위원소 전력 시스템에 대한 대학의 수십 년 간의 리더십과 국제 협력 구축 철학을 강화합니다. 이러한 긍정적인 결과로 인해 팀은 아메리슘 연료를 사용하는 우주 원자력 발전 시스템을 전 세계적으로 사용하는 데 앞장서게 되었습니다.

이러한 시스템은 스털링 변환기를 통해 아메리슘-241 열원의 열을 전기로 변환함으로써 미래의 우주 임무를 새로운 개척지로 추진하는 데 사용될 수 있습니다.

레스터 대학의 1억 파운드 과학 혁신 단지인 Space Park Leicester의 우주 원자력 팀 연구원인 Hannah Sargeant 박사는 다음과 같이 말했습니다:"이 설계의 특별한 하이라이트는 전력 손실 없이 고장난 스털링 변환기를 견딜 수 있다는 것입니다. 이 기능은 테스트 캠페인에서 성공적으로 시연되었으며 장기간의 잠재적인 미래 우주 비행 임무를 위한 아메리슘-방사성 동위원소 스털링 발전기의 견고성과 신뢰성을 강조합니다. 빠른 반복 주기를 갖춘 우리의 하드웨어 전진 접근 방식은 계속해서 긍정적이고 흥미로운 결과를 제공하고 있습니다.”

이 활동에 대한 자금은 영국 우주국의 국제 양자 기금과 NASA의 방사성 동위원소 전력 시스템 프로그램에서 제공되었습니다.

자세한 내용은 Peter Thorley에게 문의하세요. 이 이메일 주소는 스팸봇으로부터 보호됩니다. 보려면 JavaScript를 활성화해야 합니다.