넷 미터링 vs 총량 미터링(Gross Metering): 어느 요금제가 당신에게 유리한가?

지난 10년간 재생에너지 시스템이 저압 레벨 시스템에 깊이 침투했습니다. 지붕 장착형 PV는 선진국과 개발도상국을 막론하고 대부분의 국가에서 흔한 광경이 되었으며, 사용자에게 보조 전원을 제공합니다. 이러한 기술의 출현으로 기존 요금 체계도 입법 등을 통해 여러 차례 변경되었습니다. 지속적인 재생에너지 디아스포라(확산)의 결과로 넷 미터링(Net Metering)과 총량 미터링(Gross Metering)이라는 두 용어가 탄생했습니다.

소비자 소유 PV 시스템이 생성한 전기는 직접 소비하거나 배터리에 저장하거나 에너지 소매업체에 판매할 수 있습니다. 소매업체가 이 전기에 총량 미터링 개념을 적용하면 생성된 에너지의 전량이 그리드에 주입됨을 의미합니다. 그러나 넷 미터링에서는 소유자의 의사에 따라 생성된 전기의 일부만 그리드에 주입됩니다.

두 용어의 근본적 차이점을 살펴보겠습니다:

연결 방식(Connections)

넷 미터링에서는 건물 자체의 전력 수요가 충족된 후 잉여분만 그리드에 판매되도록 연결이 구성됩니다. 이는 중간 배터리 시스템과 소비 패턴 분석을 통해 수행할 수 있습니다. 일단 확립되면 배터리는 변동하는 수요를 충족하기 위한 생성 전력의 버퍼로 사용될 수 있습니다.

총량 미터링에서는 PV 시스템이 유틸리티 그리드에 직접 연결되어 전체 출력이 에너지 소매업체로 전송됩니다.

미터기(Meters)

넷 미터링에서는 에너지 수입과 태양광 발전량 모두를 측정해야 합니다. 이로 인해 양방향 미터와 단방향 미터, 두 개의 미터가 필요합니다.

총량 미터링에도 유사한 방식이 사용되며, 양방향 미터가 태양광 발전을 측정하고 단방향 미터가 전력 수입을 측정합니다.

비용-편익 분석(Cost Benefit Analysis)

결국 소비자는 수명이 다하기 전에 PV 시스템을 수익성 있게 운영하려는 사업주이기도 합니다. 넷 미터링과 총량 미터링 모두 소비자와 소매업체 간 전력 구매 계약(PPA) 체결이 필요합니다.

이익 마진은 국가에서 따르는 요금 체계에 달려 있습니다. 대부분의 국가는 피크 부하 완화(peak-load shaving)를 쉽게 하기 위해 시간대별 요금(hourly tariffs)을 채택했습니다. 소매업체가 동적 시간대별 요금을 따른다고 가정하면, 총량 미터링은 피크 시간에 수익이 더 크고 평균 부하 조건에서는 더 작아짐을 의미합니다.

그러나 넷 미터링은 소비자에게 에너지를 저장했다가 피크 타임에 소비하는 추가 혜택을 줍니다. 이는 본질적으로 소비자가 피크 팩터 요금을 피하고 더 큰 순수익을 올릴 수 있음을 의미합니다. 태양광 발전의 피드인 요금(feed-in tariff)은 전력 구매 요금보다 낮기 때문입니다. 물론 전력 시스템 내 재난이 발생하지 않는 한 말입니다.