천연 섬유 복합재 휠체어 시트 디자인은 지속 가능한 이동성을 목표로 합니다.

6월 9일, National Composites Center(NCC, Bristol, UK)는 지속 가능한 친환경 복합 재료로 만든 휠체어 시트 팬을 설계 및 제조하기 위해 글로벌 장애 자선 단체 및 사회적 기업 Motivation(영국 브리스톨)과 협력했다고 발표했습니다. 개발도상국 장애인의 삶의 질을 개선하기 위한 것입니다.

NCC에 따르면 전 세계적으로 7,500만 명이 휠체어를 필요로 하며 그 중 80%가 개발도상국에 살고 있습니다. NCC는 저소득 및 중간 소득 국가의 장애인에게 휠체어, 교육 및 서비스를 제공하는 Motivation이 거친 지형에 대처할 수 있을 만큼 충분히 견고한 새로운 휠체어 시트 팬 개념을 개발하고 입증하는 데 도움을 주기 위해 접근했다고 밝혔습니다. , 저렴한 가격으로 현지에서 조달할 수 있는 바이오 기반 재료로 만들어졌으며 가볍고 내구성이 뛰어나며 위생적인 ​​솔루션을 제공합니다.

Motivation은 현재 폴리우레탄(PU) 폼으로 휠체어 쿠션을 생산합니다. 이 쿠션은 프레임 측면 사이에 장력이 있는 패브릭 "매달린" 시트 또는 합판 베이스에 장착됩니다. 이러한 디자인과 재료에는 필요한 자세 지원 및 압력 관리 제공과 같은 이점이 있습니다. 그러나 NCC에 따르면 패브릭 시트를 지속적으로 장기간 사용하면 늘어나는 현상이 발생하여 사용자의 자세가 손상될 수 있으며 합판의 품질이 저하될 수 있습니다. 조각된 폼 쿠션은 덥고 습한 기후와 잠재적인 오염으로 인해 품질이 저하되거나 비위생적일 수 있습니다.

이에 대한 응답으로 NCC는 Motivation과 협력하여 장기간 자세 제어 및 압력 관리를 제공하는 표면을 보장하기 위해 사용자에게 고유하게 성형될 수 있는 프로토타입 아마 섬유 복합 휠체어 시트 팬을 설계 및 제조했습니다. 그런 다음 현재 사용 중인 조각된 PU 쿠션을 대체하여 얇은 쿠션을 추가할 수 있습니다. 이 새로운 디자인은 동급 합판보다 가벼우며 더 내구성 있고 안정적인 물리적 지지와 자세 제어를 제공한다고 합니다. 게다가 시트팬의 얇은 폼라이너를 PU쿠션보다 교체하는 것이 더 쉽고 저렴하다고 한다.

Gurit(영국 와이트 섬 Newport) 아마 섬유와 Sicomin(프랑스 샤토뇌프 레 마르티그) Infugreen 수지를 기본 재료로 선택하여 새로운 디자인을 시연했습니다. NCC에 따르면 이러한 재료는 기존 복합 재료에 비해 제조 비용이 저렴하며 가능한 한 현지에서 조달한 다른 천연 섬유와 교환할 수 있습니다. 복합 재료를 사용하여 제조하는 데 드는 전체 비용은 이전 재료보다 약간 높으면서도 장기적인 내구성과 품질 이점을 제공한다고 NCC는 보고합니다.

프로젝트 팀을 이끌었던 NCC의 연구원인 Adam Healey는 “이것은 개발도상국 시장을 위해 친환경 소재로 만든 최초의 휠체어 시트 팬입니다. ... 이 설계를 더욱 최적화할 수 있는 여지가 매우 많고 시트 팬을 쉽게 재활용하여 훨씬 더 많은 환경적 이점을 가져올 수 있도록 수명 종료 가능성을 탐색할 수 있는 많은 기회가 있습니다. 이것은 우리가 친환경 합성물로 더 많은 휠체어 부품을 만들 수 있는 기회를 제공합니다.”

Motivation의 수석 디자이너인 Ian Harris는 다음과 같이 덧붙입니다. “Motivation과 NCC의 협력을 통해 우리는 머리 속에만 생각했던 프로토타입 좌석 팬의 생산을 실현할 수 있었습니다. 우리는 함께 저소득 및 중간 소득 국가의 휠체어 사용자가 직면한 실제 문제에 대한 솔루션에 대한 흥미로운 개념을 만들 수 있었습니다."

이 R&D 프로젝트는 영국의 High Value Manufacturing Catapult의 두 멤버인 NCC와 CPI 간의 파트너십인 Sustainable Composites에서 자금을 지원했습니다.