라이파이(Li-Fi) 네트워킹, 상용화 가능성 향해 진전

광 무선 통신(Li-Fi)은 고출력 LED, 포토디텍터, 마이크로컨트롤러를 사용해 홈오피스 및 기타 고대역폭 애플리케이션에 빠른 인터넷을 제공하는 실내 무선 네트워킹 기술이다.

옹호자들은 비용 하락에 따라 라이파이가 상업 및 산업 부문으로 확장될 것으로 믿는다.

글로벌 마켓 인사이트(Global Market Insights)에 따르면 라이파이는 향후 10년간 50% CAGR로 성장할 전망이다. 시장은 2023년 7천만 달러에 도달했으며, 스마트폰 보급과 데이터 수요 증가에 힘입었다.

현재 추세가 지속되면 글로벌 라이파이 시장은 2030년까지 80억 달러를 넘어설 수 있다.

라이파이의 장점은 기존 무선 스펙트럼을 활용해 최소 간섭으로 대용량 데이터를 전송할 수 있는 능력에 있다. 그럼에도 높은 부품 비용과 복잡한 LED 기반 아키텍처로 배포 비용이 더 비싸고 구성이 기존 라우터나 Wi-Fi 부스터보다 덜 직관적이다.

업계 플레이어들은 상용화를 촉진하기 위해 부품 가격 인하에 적극 노력 중이다. 주요 참여자는 후지쯔(Fujitsu), GE, 파나소닉(Panasonic) 같은 기존 기업과 라이트비(Lightbee), 루미이피션트 라이팅(LumEfficient Lighting), 올레드컴(Oledcomm) 같은 신규 진입자다.

르네사스 일렉트로닉스(Renesas Electronics)와 퀄컴 테크놀로지스(Qualcomm Technologies)도 칩 스케일링 전문성을 기여해 LED와 포토디텍터 비용 절감을 목표로 한다.

LED 산업이 주요 동력으로, 2025년 약 6억 달러 매출로 라이파이 매출을 지배할 전망이다. LED가 네트워킹용으로는 아직 비싸지만, 낮은 전력 소모, 높은 광출력, 내구성이 비용을 상쇄하는 데 도움이 된다.

이러한 이점이 라이파이 인프라에서 LED 어레이의 광범위한 채택을 견인한다고 시장 추적기관은 분석한다.

소매업체들은 쇼핑객을 스마트폰으로 특정 상품으로 안내하는 위치 기반 서비스로 라이파이를 탐색 중이다. 이는 고객 경험을 향상시키지만 쇼핑 행동에 대한 풍부한 데이터도 생성해 타겟 온라인 오퍼로 이어지는 경우가 많다.

차량 간 통신(V2V)은 또 다른 유망 애플리케이션이다. 라이파이 링크는 커넥티드 카 간 빠른 데이터 교환을 가능하게 해 자율주행 역량을 발전시킬 수 있다.

글로벌 마켓 인사이트는 라이파이가 "자율주행차의 의사결정을 더욱 향상시킬 수 있다"고 언급했다. 현대 자동차의 첨단 기술 통합 증가가 자동차 부문 라이파이 채택을 견인할 전망이다.

출처: 글로벌 마켓 인사이트

더 많은 부품 벤더 등장으로 라이파이 시험이 진행 중이다. 2018년 영국 통신사 O2가 퓨어라이파이(PureLiFi)와 제휴해 라이파이 지원 LED를 사용한 시험을 시작했다. 전구 강도 변화로 고속 양방향 데이터 교환을 시연했다고 업계 애널리스트는 전했다.

이후 라이파이 트랜시버가 시장에 등장해 최대 150Mbps 속도를 제공한다.

현재 홈오피스 환경이 LED 기반 네트워킹의 가장 유망한 유스케이스로 남아 있다.

>> 본 기사는 자매 사이트인 EE Times에 원문 게재되었습니다.