ABB·코배리언트(Covariant), AI 기반 로봇ics로 자율 창고 구현 협력

세계적 산업용 로봇 공급업체 ABB와 실리콘밸리 AI 스타트업 코배리언트(Covariant)가 AI 탑재 로봇ics 솔루션 시장 출시를 위해 파트너십을 맺었습니다. 완전 자율 창고 주문 이행 솔루션부터 시작합니다.

ABB는 두 회사가 '지능형 로봇이 동적 환경에서 인간과 함께 일하며, 완료된 모든 작업으로 집단 학습하고 개선한다'는 AI 기반 로봇ics 공유 비전을 가졌다고 밝혔습니다.

이커머스 성장 기회 포착

이커머스 부문 가속화된 글로벌 성장으로 ABB는 물류, 창고, 소포·우편 분류 등 광범위한 애플리케이션에서 AI 탑재 로봇ics 솔루션의 중요한 기회를 포착했습니다.

스타티스타(Statista)에 따르면 글로벌 이커머스 매출은 향후 5년간 50% 이상 증가해 2019년 1.7조 유로에서 2024년 2.6조 유로로 성장할 전망입니다.

조달 인텔리전스 기업 베로에(Beroe Inc.)에 따르면 시장은 4~5% 꾸준히 성장해 2021년 513억 유로 규모에 달할 것으로 예상됩니다.

기존 로봇의 한계 극복

현재 창고 운영은 노동 집약적이며, 업계는 피킹·패킹 인력 채용과 유지에 어려움을 겪습니다.

로봇은 반복 작업에 이상적이지만, 지금까지 일반적인 동적 창고 운영에서 수만 개 끊임없이 변하는 제품을 식별하고 처리할 지능이 부족했습니다.

ABB는 2019년 글로벌 대회를 열어 20개 주요 AI 기술 스타트업을 26개 실제 피킹·패킹·분류 과제 접근법으로 평가했습니다.

AI가 로봇ics와 자동화 잠재력을 열기에 충분히 성숙했는지 파악하고, 무한한 다양성 아이템을 처리할 수 있는 견고한 AI 솔루션 공동 개발 기술 파트너를 찾기 위함이었습니다.

코배리언트 브레인(Covariant Brain)

코배리언트 브레인은 로봇이 주변 세계를 보고, 추론하고, 행동하게 하는 범용 AI로, 전통적 프로그래밍 로봇으로는 너무 복잡하고 다양한 작업을 완료합니다.

코배리언트 소프트웨어는 로봇이 강화 학습(reinforcement learning)을 수행하게 합니다. 시행착오로 새로운 작업에 스스로 적응하며 픽업 가능한 객체 범위를 끊임없이 확장합니다.

경영진 기대

사미 아티야(Sami Atiya) ABB 로봇ics·이산 자동화 비즈니스 사장은 "코배리언트와의 파트너십은 유통과 이커머스 같은 신성장 분야로 확장하고 이 분야 스케일링 잠재력을 활용하는 우리 전략의 일부입니다. 우리 제품을 완벽히 보완하며 고객에게 로봇ics 솔루션 1순위 선택지가 되려는 목표에 기여합니다. 인공지능과 우리 로봇 결합으로 다양한 산업에 완전히 새로운 기회와 애플리케이션 분야를 엽니다."라고 말했습니다.

피터 첸(Peter Chen) 코배리언트 CEO 겸 공동 설립자는 "인공지능을 발전시키려면 이제 실험실에서 꺼내 현실 세계에 적용해야 합니다. ABB와 협력해 전 세계 고객을 위한 AI 로봇ics 솔루션을 만들게 되어 기쁩니다. ABB의 거의 50년 도메인 지식과 전문성, 가장 까다로운 산업 환경에 자동화 시스템 배포 경험을 활용할 수 있습니다."라고 화답했습니다.

ABB와 코배리언트 AI 탑재 솔루션 첫 설치는 네덜란드 위트레흐트 소재 액티브 앤츠(Active Ants, bpost 그룹)에서 이미 배포 중입니다. 웹 비즈니스 대상 이커머스 풀필먼트 서비스 선도 제공업체입니다.