유압 오염: 깨끗한 유체가 성능과 비용 절감에 필수적인 이유

운송, 건설, 해양, 제조 등 유압 시스템에 의존하는 모든 산업 분야에서 유압 오염은 심각한 문제입니다. 유체 오염의 유형, 발생 원인, 예방법에 대해 더 많이 알수록 유압 장비를 효율적으로 가동하고 수리 비용을 절감할 수 있는 더 좋은 위치에 서게 됩니다.

유압 오염의 다양한 유형

유압 오염의 정의는 간단합니다. 유압 유체에 섞인 이물질입니다. 녹 입자나 금속 파편처럼 눈에 쉽게 띄는 오염도 있지만, 대다수는 육안으로 식별할 수 없습니다. 눈에 보이든 보이지 않든 오염은 유압 시스템과 구성 요소에 심각한 손상을 입힐 수 있습니다.

전문가들은 유압 오염을 여러 방식으로 분류하지만, 가장 쉬운 기준은 '마모성이 있는가?'라는 질문입니다. 마모성 오염에는 주조 과정에서 남은 코어 모래 알갱이, 정비 중 시스템에 유입된 녹 조각, 장비가 제조사를 떠나기 전 혼입된 용접 스패터 등이 포함됩니다.

비마모성 오염 물질도 마모성 오염 못지않게 치명적입니다. 펌프에서 나온 잘게 찢어진 엘라스토머 실링 잔해 같은 입자나, 오일 산화 부산물 또는 첨가제 반응으로 생성된 화학 물질이 해당됩니다. 마모성은 없지만 이러한 오염 물질은 모터와 펌프의 유압 성능에 극히 부정적인 영향을 미칩니다.

유체 오염 발생 원인 파악하기

유압 오염의 원인은 다양하며, 종종 유압 유체 제조 단계에서 시작됩니다. 유체 제조사는 고객에게 전달되기 전 가공 및 취급 과정을 완전히 통제하기 어렵습니다. 따라서 브랜드 뉴 유체조차 오염되었을 가능성이 있습니다. 저수조, 펌프, 밸브, 모터 등 모든 유압 시스템, 기계, 구성 요소에 유체를 주입하기 전에는 반드시 유체 서비스 카트/장비를 통해 꼼꼼히 여과해야 합니다. 유체를 시스템에 주입하거나 이송하는 과정에서도 오염이 발생할 수 있음을 명심하십시오.

새 장비와 구성 요소도 오염되어 있을 수 있습니다. 새 밸브나 유압 모터(또는 그 사이의 시스템 구성 요소) 제조 또는 조립 단계에서 이미 오염이 내재되어 있을 수 있습니다. 테플론 실링 테이프 조각, 그리스 얼룩, 미세한 용접 스패터, 헝겊 실오라기 등이 새 유압 시스템과 구성 요소에서 발견되곤 합니다.

일부 오염은 정상 가동 중 발생하며, 앞서 논의한 비마모성 화학적 오염이 대표적입니다. 유압 유체가 노후화되거나 설계 온도보다 높은 온도에 노출되면 화학 반응이 일어납니다. 또한 유압 모터의 회전 그룹이나 유압 펌프의 베어링 고장 같은 구성 요소의 물리적 손상은 유압 시스템에 치명적인 마모성 오염을 생성합니다.

유압 유체 오염, 스마트하게 검사하기

유압 장비를 건강하게 유지하려면 제조사 권장 주기에 따라 정기적으로 오염도를 검사해야 합니다. 오염이 의심되거나 시스템이 비정상적으로 높은 온도에서 운전된 경우에도 검사를 실시해야 합니다. 철저한 오염 검사는 유압 유체 샘플을 한 곳 이상에서 채취하는 것을 포함합니다:

• 첫째, 제조사 권장 사항에 따라 유체 저수조에서 샘플을 채취합니다.
• 둘째, 저수조 외 다른 위치에서도 샘플을 채취합니다. 이를 통해 오염 원인을 추적하고 근본 대책을 세울 수 있습니다.
• 유압 유체 오염의 원인을 해결하지 않으면 필연적인 고장을 지연시킬 뿐이며, 식품 가공 공장의 단순한 유압 모터든 제조업의 복잡한 유압 시스템이든 수리 비용만 증가시킵니다.

유압 오염 예방하기

유압 오염 예방의 첫걸음은 여과입니다. 모든 유체는 유압 기계나 구성 요소에 투입하기 전 유체 서비스 카트나 장비를 통해 여과해야 합니다. 다음 방어선은 필터입니다. 필터는 제조사 지침에 따라 점검, 세척, 교체해야 합니다. 저가형 저품질 필터는 절대 사용하지 말고 제조사 권장 필터만 사용하십시오. 필터는 설치 직전까지 포장 상태로 보관하고, 깨끗한 환경에서 조심스럽게 다뤄 오염 가능성을 최소화해야 합니다.

유압 유체 플러싱 시에는 기존 유체 배출 전과 신규 유체 주입 후에 샘플을 채취하십시오. 또한 유체 분석 및 검사 결과에 따라 필터와 유체 교체 주기를 더 앞당겨야 할 수도 있습니다.

유압 오염은 정기 점검이나 수리 중에도 발생할 수 있습니다. 상식을 지키고 깨끗한 환경에서 작업하면 오염 가능성을 최소화할 수 있습니다. 작업대, 공구, 정비 장비는 항상 청결하게 유지하고, 보풀이 없는 천만 사용해야 합니다.

유압 피팅이나 라인을 분리할 때는 주변을 드라이 솔벤트로 깨끗이 닦으십시오. 사용하지 않는 커플링 끝에는 더스트 캡을 씌우십시오. 유압 호스의 커플링과 끝단을 설치 전 반드시 세척하십시오. 사실 모든 구성 요소는 승인된 드라이 솔벤트로 세척하고, (필요시 보풀이 없는 천으로) 건조한 뒤 윤활한 후 조립해야 합니다.

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