rPlanet Earth: 압축 공기로 '제로 플라스틱 폐기물' 실현하기

최근 몇 년간 재활용의 중요성이 부각되었습니다. 하지만 우리가 매주 재활용 수거함에 넣는 플라스틱은 이후 어떻게 될까요? 아트라스콥코 고객사인 rPlanet Earth가 재활용 플라스틱 처리 과정과 압축 공기가 어떻게 그들의 목표 달성을 돕는지 내부 이야기를 들려주었습니다.

캘리포니아 버논에 위치한 rPlanet Earth는 소비 후 플라스틱(PET) 재활용 분야의 독보적인 선두주자입니다. '지구에 플라스틱 폐기물 제로'라는 미션 아래, 열정적인 재활용·포장 전문가들로 구성된 팀이 단일 사용 PET(폴리에틸렌 테레프탈레이트) 소재의 순환 고리를 닫기 위해 재활용과 고품질 포스트 컨슈머 재활용 포장 솔루션 생산에 전념하고 있습니다.

rPlanet은 북미 최초의 수직 통합형 재활용 및 포장 생산 플랜트를 운영하며 다양한 제품 시장의 최종 사용자에게 공급합니다. rPlanet의 모든 제품은 최대 100% 포스트 컨슈머 재활용 PET를 포함하며, 사용 후 다시 길가 수거함에 넣어 재활용·재사용될 수 있습니다.

지속가능성에 초점을 맞춘 rPlanet Earth가 질소 공급 폐기물을 줄이고자 할 때 아트라스콥코에 연락했고, 함께 놀라운 솔루션을 도출했습니다. "역사적으로 질소 관련 과제는 액체 질소의 높은 비용이었습니다."라고 rPlanet Earth의 수석 공정 엔지니어 맥 슐리처(Mac Schlicher)는 말합니다. "우리는 실제로는 너무 많은 질소를 사용하고 있었고, 이는 장비에 영향을 주었으며 약 8시간마다 트럭이 와서 탱크를 리필했습니다. 아트라스콥코는 과정의 모든 단계에서 함께했습니다. 순도, 용량, 이중화, 유지보수 등 많은 질문이 있었고, 그들은 모든 것을 하나의 패키지로 정리해주었습니다. 커미셔닝 때 기계를 켰을 때도 종일 현장에 머물렀습니다. 이는 rPlanet Earth의 짧은 역사상 최대 비용 절감 프로젝트입니다. 액체 질소 비용을 월 약 8만 달러, 연간 약 100만 달러 절감할 것으로 기대합니다."

이 프로젝트의 일환으로 rPlanet은 아트라스콥코 NGP550+ 질소 발생기를 설치했습니다. 이 발생기는 탈오염 공정에서 99.9% 순도의 질소를 공급받아 투명한 생수병 생산과 질소 폐기물 감소뿐만 아니라, 액체 질소 비용을 연간 약 100만 달러 절감하는 효과를 가져왔습니다.

질소 발생기 외에도 rPlanet Earth는 아트라스콥코 에어 컴프레서를 사용하여 질소 시스템에 공기를 공급하고 시설 내 플라스틱 이송에 활용하고 있습니다.

현장 질소 발생기 작동 원리나 현장 생산 질소와 병입 질소의 차이점이 궁금하시다면, 질소 발생기 자세히 알아보기.

rPlanet Earth의 비전은 우리 지구에 플라스틱 폐기물을 완전히 없애는 것입니다.
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아래 영상에서 rPlanet Earth와 아트라스콥코의 파트너십을 확인하세요.