에이다 칼리지(Ada College), IoT 해커톤 개최·씽웍스(ThingWorx) 커리큘럼 통합

타냐 위버(Tanya Weaver)

디지털 기술은 우리가 사용하는 기기부터 의존하는 서비스까지 일상생활에 점점 더 깊숙이 스며들고 있다. 그 결과 조직은 이 디지털 경제를 유지하고 성장시키는 기술 역량을 갖춘 인력을 필요로 한다.

디지털 기술 일자리가 올해 164만 개로 급증했음에도, 테크 시티 UK(Tech City UK)에 따르면 최대 10만 개 직위가 미충원 상태다. 이 기술 격차를 해소하기 위해, 국립 디지털 기술 대학인 에이다(Ada)는 차세대 기술 인재 양성에 집중하고 있다.

런던에 위치한 이 국립 지원 대학은 작년 16~19세 58명의 첫 코호트를 맞이했다. 이제 2학년차에 접어든 에이다는 2021년까지 2,000명 학생 등록을 목표로 하며, 여성과 저소득층 학생 유치에 강한 중점을 둔다.

에이다는 딜로이트(Deloitte)를 포함한 다양한 설립 파트너의 지원을 받는다. 딜로이트 팀은 커리큘럼 설계, 학생 멘토링, 채용 행사 지원에 기여한다. 2017년 6월, 딜로이트와 에이다는 고등학생(식스폼)이 IoT 가능성을 탐구하고 프로젝트 관리 기술을 연마할 수 있도록 IoT 챌린지를 시작했다.

"센서와 소프트웨어가 내장된 스마트 제품(스마트 미터 등)이 보편화되고 있습니다. 디지털과 비디지털의 경계가 모호해지고 있어, 학생들이 이 주제를 실용적 차원에서 접하길 원했습니다."라고 제이미 고어(Jamie Gore), 기술 분석가 겸 에이다 관계 리드는 말한다.

3일간 진행된 '에이다 칼리지를 스마트 캠퍼스로' 챌린지는 학생 팀에게 센서 생성 데이터와 IoT 기술을 사용해 학생, 교사, 대학을 연결하는 제품을 만들 것을 과제로 주었다.

IoT 전문가를 포함한 딜로이트 팀이 직접 브리핑을 전달하고 행사 기간 내내 현장에 머물며 질문에 답했다. 또한 학생들의 IoT 애플리케이션 개발을 돕기 위해 하드웨어와 소프트웨어를 아우르는 포괄적 툴킷을 제공했다.

"닫힌 프로젝트를 넘어 그들의 창의성과 기업가 정신을 빛나게 하고 싶었습니다."라고 고어는 설명한다.

제공된 하드웨어에는 라즈베리 파이(Raspberry Pi) 마이크로컴퓨터, 아마존 에코 닷(Amazon Echo Dot, 소형 알렉사 음성 인식 기기), RFID 스티커와 리더기가 포함됐다.

소프트웨어로는 PTC의 IoT 대시보드 구축 개발 플랫폼인 씽웍스(ThingWorx) 접근 권한이 부여됐다. 이 프로젝트에서 학생들은 씽웍스로 RFID 데이터를 읽었다.

"씽웍스는 사용자 친화적이고 기업 환경에서 널리 쓰입니다. 학생들이 대기업이 사용하는 동일한 도구로 작업하길 원했습니다."라고 딜로이트 IoT 혁신 그룹의 토마스 왓링(Thomas Watling)은 말한다.

새로운 기술과 짧은 일정 앞에서 많은 학생이 씽웍스를 처음엔 어렵게 느꼈다. "씽웍스가 그들에게 가장 어려웠지만, 개발자가 직접 날아와 지원하는 등 PTC의 지원이 큰 차이를 만들었습니다."라고 에이다 컴퓨터 과학 책임자 티나 괴치(Tina Götschi)는 전한다.

학생들은 PTC의 새로 출시된 온라인 IoT 교육 플랫폼 'IoT 유니버시티(IoT University)'에도 접근했다. 업계 전문가가 이끄는 무료 인터랙티브 튜토리얼이 학생들과 다른 이들이 IoT와 씽웍스 기초를 빠르게 익히는 데 도움을 주었다.

대회는 문제 식별, 프로젝트 관리, 기술 작업, 피치 품질 네 가지 동일 가중치 카테고리로 심사했다. 심사위원단은 에이다 칼리지, 딜로이트, PTC 대표로 구성됐다.

"최고의 아이디어는 명확히 전달되어야 합니다. 특히 기술적 해결책보다 그들이 해결하는 문제가 더 중요합니다."라고 심사위원인 프랑수아 디슈(Francois Disch), 딜로이트 시스템 통합 담당은 논평한다.

우승 팀은 교사가 물리적으로 찾지 않고도 특정 학생을 위치 파악할 수 있게 돕는 솔루션을 개발했다. RFID 스티커가 부착된 고유 학생 카드를 사용해, 학생이 교실 밖 RFID 리더기에 태그하면 출석이 등록된다.

"우승 팀은 작고 집중된 솔루션으로 시작해 확장 가능했습니다. 기술적 실행력, 강력한 피치, 사려 깊은 연결성이 최고 상을 안겨주었습니다."라고 왓링은 말한다.

팀은 3일간 씽웍스를 사용하지 않았지만, 시간이 더 주어지면 이를 통합할 것이라고 밝혔다. "씽웍스를 쓰면 RFID 데이터(출석 시간 등)를 직접 분석해 직원의 수동 스프레드시트 작업을 없앨 수 있습니다."라고 팀 리더 로스 은카마(Ross Nkama)는 설명한다.

또 다른 그룹은 씽웍스를 활용한 온습도 모니터링 솔루션을 만들었다. 팀원 야쿠프 올렌더(Jakub Olender)는 IoT 유니버시티 튜토리얼에 4시간을 투자하고 배운 내용을 적용해 센서 데이터를 시각화하고 에어컨 컨트롤러로 전송했다. '항상성(homeostasis)'이라 명명된 이 제품은 씽웍스가 원시 데이터를 실행 가능한 인사이트로 전환하는 힘을 보여준다.

챌린지는 끝났지만 PTC와의 파트너십은 이제 시작이다. 괴치는 학생들이 씽웍스를 에이다 커리큘럼에 통합하길 열망한다.

계획은 씽웍스를 두 단원에 임베드하는 것이다: 첫째, BTEC 컴퓨터 과학 디플로마의 '컴퓨팅의 영향' 단원 내 '신기술' 섹션에서 학생들이 새로운 컴퓨팅 솔루션을 개발하고 그 광범위한 영향을 평가하게 한다. 둘째, 센서에 초점을 맞춘 전자 단원에서 씽웍스를 이상적 소프트웨어 플랫폼으로 삼는다.

"빠르게 진화하는 분야에서 가르치는 것은 벅찹니다. 씽웍스의 실질적 지원과 무료 IoT 유니버시티 리소스 덕분에 학생들과 교사들이 산업 발전에 보조를 맞출 수 있습니다."라고 괴치는 말한다.

교육을 넘어 파트너십은 추가 기회를 연다. PTC는 셰필드 대학 첨단 제조 연구 센터(AMRC)의 티어 원(Tier One) 파트너다. AMRC의 팩토리 2050 캠퍼스에서 학생들은 첨단 제조 기술을 실제로 볼 수 있다.

"이런 파트너십을 통해 학생들의 지평을 넓혀, 많은 대학이 제공하지 못하는 더 넓은 범위의 디지털 커리어를 접하게 할 수 있습니다."라고 괴치는 결론짓는다.

자세한 정보는 www.iotu.com 방문.

본 블로그의 저자는 프리랜서 작가 타냐 위버(Tanya Weaver)입니다.