최첨단 IoT 혁신과 실제 적용 사례 탐구

사물인터넷(IoT)은 IT 전문가들이 전 세계 수십억 개의 인터넷 연결 물리 기기에 붙인 이름입니다. 이 기기들은 데이터를 수집할 뿐만 아니라 공유하기도 합니다. 무선 네트워크 확산과 저렴한 프로세서 덕분에 이제 수많은 물리 객체를 IoT 기기로 만들 수 있습니다. 스마트폰으로 제어하는 가정용 스마트 온도조절기부터, 수백 개 센서가 데이터를 수집·전송해 효율적 작동을 보장하는 정교한 무인 자동차까지 범위가 다양합니다.

IoT로 간주되는 기기는 PC, 노트북, 스마트폰과 달리 보통 인터넷 연결을 기대하지 않는 기기들입니다. 인간의 개입 없이 스스로 네트워크와 통신할 수 있는 것들입니다.

IoT는 인공지능, 머신러닝, 클라우드 기술과 함께 지난 몇 년간 하이테크 분야에서 가장 중요한 트렌드 중 하나였습니다. 탄생 이래 놀라운 속도로 발전해 왔으며, 종종 급격히 방향을 바꾸고 전혀 예상치 못한 새로운 형태로 등장하곤 합니다.

이 글에서는 불과 몇 년 전만 해도 논의만 됐을 뿐 실질적 실행 가능성 증명이 없던 IoT 세계의 현재 진전 사항에 초점을 맞춥니다. 일부는 지속적으로 진화하는 트렌드입니다. 전문가들이 급속한 진화를 예상하지만 아직 초기 개발 단계에 있는 것들입니다.

5G 기술의 부상

5G 네트워크는 셀룰러 모바일 통신 개발의 최전선에 있습니다. 최근 발전으로 5G 확산은 스마트폰 인터넷 속도 향상 이상의 의미를 갖게 됐습니다. 초고속은 IoT에 새로운 가능성 배열을 제공하며, 현재 표준으로는 불가능한 연결성을 향한 길을 엽니다. 5G를 통해 데이터는 사실상 지연 없이 실시간으로 수집·분석·관리될 수 있어, 잠재적 IoT 애플리케이션을 크게 확장하고 추가 기술 혁신 경로를 엽니다.

에지 컴퓨팅(Edge Computing)

에지 컴퓨팅은 지난 5년여간 크게 주목받은 클라우드 컴퓨팅의 정반대 개념입니다. 에지 컴퓨팅은 데이터를 클라우드가 아닌 마이크로 센터에 저장해 IoT에 수많은 새로운 옵션을 제공합니다. 데이터를 로컬에 저장함으로써 더 저렴하고 빠르며 효율적인 데이터 처리 접근법을 제시합니다. 이렇게 하면 해당 IoT 기기에 데이터가 즉시 가용해져 네트워크 '스트레스'와 필요 대역폭을 줄여줍니다.

스마트 스토어(Smart Stores)

2019년 스마트 조명 기기, 비디오 피드, 와이파이 기반 고객 트래픽 모니터링 소프트웨어로 매장 주인은 고객 이동 패턴, 각 통로 체류 시간, 진열 상품과의 상호작용 정보를 수집할 수 있습니다. 이 데이터 분석 후 소매업체는 상품 진열 방식을 바꾸고, 진열량 결정, 심지어 매장 레이아웃 전체를 고객 행동 인사이트에 맞춰 변경할 수 있습니다.

스마트 시티(Smart Cities)

비교적 단순한 적용 사례로, 노스캐롤라이나주 캐리(Cary)는 IoT로 교통신호 상태를 추적합니다. 고장 나면 시스템이 유틸리티 회사에 알리고, 기술자가 신속히 파견돼 문제를 해결합니다.

교통신호 외에도 IoT는 전 세계 도시에서 스마트 공공장소 조성에 활용됩니다. 구글 모회사 알파벳 소유의 사이드워크 랩스(Sidewalk Labs)가 토론토에 스마트 동네를 건설 중입니다. 스마트 센서가 동네 곳곳에 설치돼 공유 차량 이용, 건물 점유율, 하수 흐름, 최적 온도 선택 등을 24시간 기록합니다. 목표는 거주자에게 최대한 안전하고 편리하며 쾌적한 동네를 만드는 것입니다. 이 모델이 완성되면 다른 스마트 동네, 나아가 스마트 시티 전체의 표준이 될 수 있습니다.

제조업과 헬스케어

IoT는 이미 제조업을 변혁하기 시작했습니다. 센서, RFID 태그, 스마트 비콘이 수년간 현장에 배치돼 왔습니다. 이들 기기 발전이 제품 개발부터 공급망 관리까지 생산 공정의 모든 부분을 뒤흔들고 있습니다. 공장주는 지연 방지, 생산량 증대, 설비 가동중단 시간 단축, 재고 관리가 가능해지고 있습니다.

헬스케어 분야에서도 이미 절반 이상 조직이 IoT 기술을 도입했습니다. 거의 무한한 가능성이 있는 영역입니다. 스마트 알약, 스마트 홈케어, 전자의무기록, 개인 건강 관리. 모두 더 높은 수준의 환자 치료 성과를 위한 것입니다.

커넥티드 스마트 카

거의 모든 가격대에서 현재 자동차 모델은 그 어느 때보다 많은 IoT 업그레이드를 탑재합니다. 타이어 공기압, 오일 레벨, 연료 소비, 엔진 이상 등 진단 정보가 와이파이로 스마트폰에 전송돼 손바닥 위에서 확인 가능합니다. 내년쯤이면 진단 정보를 넘어 커넥티드 앱, 음성 검색, 실시간 교통 정보 등 더 많은 IoT 발전이 나타날 것입니다. 완전 자율주행차는 아직 수년 이상 남았지만, 현재 제작 중인 프로토타입은 거리를 주행하며 원격 모니터링될 수 있게 하는 다수의 센서에 IoT 기술을 활용합니다.

증가하는 보안 우려

IoT가 우리 삶을 더 쉽게 만들어준다는 약속과 동시에, 우리를 공격에 더 취약하게 만드는 양날의 검도 품고 있습니다. 과거 멀웨어 감염은 데이터 분실·유출에 그쳤습니다. 하지만 IoT 등장으로 바이러스나 랜섬웨어 감염이 필수 기능과 서비스를 쉽게 마비시킬 수 있게 됐습니다. 2018년 3월 애틀랜타에서 랜섬웨어가 도시 수도 서비스와 티켓 결제 시스템을 마비시킨 사례가 있습니다. 2019년 시스코, HPE, 델 등 하드웨어 제조사들이 마이크로 센터를 더 물리적으로 견고하고 안전하게 만들 전용 인프라를 구축 중이고, 보안 벤더들은 기존 서비스에 엔드포인트 보안 솔루션을 추가해 데이터 손실 방지와 위협 보호·네트워크 건강 진단을 제안하기 시작했습니다.

이상이 끊임없이 진화하는 사물인터넷 기술의 최신 발전, 적용, 트렌드입니다. 우리 모두에게 용감한 신세계를 약속하는 기술이지만, 악의적 세력이 그 약속을 무기화하려 들 때 문명을 뒤집을 능력도 있다는 단서가 붙습니다.

조셉 줄릭(Joseph Zulick)은 MRO Electric and Supply의 작가이자 관리자입니다.