3대 금속 시대

금속의 역사는 길고 매혹적입니다. 금속 시대 이전에 석기 시대는 아마도 수백만 년 동안 지배했습니다. 그 오랜 기간 동안 인간은 석기 도구와 날이 날카로운 부싯돌을 포함하여 유용한 도구로 돌을 만드는 법을 배웠습니다.

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기원전 6,000년경에 사람들은 금을 주워서 보석으로 만드는 법을 배웠습니다. 그들은 기원전 4,000년경에 은을 발견했고 결국 은을 상업용 보석, 주화 및 주괴를 만드는 데 사용했습니다. 두 금속 모두 희소하고 매우 부드럽고 가단성이 있어 도구와 무기에 사용할 수 없었습니다.

사람들이 좀 더 실용적인 금속을 찾고 사용하는 법을 배우면서 석기 시대가 끝날 무렵 세 가지 다른 "금속 시대"가 시작되었으며 각각은 다음과 겹칩니다. 여기에는 구리 시대, 청동기 시대 및 철기 시대가 포함됩니다.

구리 시대

기원전 4,200년경에 사람들은 작은 구리 덩어리를 주워 녹색 또는 파란색 페인트를 만들거나 납작하게 두드려 다양한 모양으로 장식하는 데 사용하기 시작했습니다. 반복적인 가열과 망치질은 금속을 더 단단하게 만들면서도 부서지기 쉬운 어닐링을 초래했습니다. 이런 식으로 그들은 단순한 납작한 도끼와 단검을 만들었습니다.

그들은 또한 불에 순수한 구리를 녹이고 그것을 단순한 틀에 붓는 법을 배웠습니다. 나중에 그들은 광석에서 구리를 1200°C에서 녹이고 목탄과 결합하여 순수한 구리를 침전시키는 방법을 배웠습니다.

구리는 여전히 희소한 상품이었으므로 청동기 시대까지 석재는 계속해서 많은 도구의 주요 재료였습니다.

청동기 시대

청동은 약 10%의 주석과 소량의 기타 원소와 함께 주로 구리로 만들어진 합금입니다. 약 4,500년 전 구리 시대 후기에 중국과 중동의 금속 세공인들은 광석에서 주석을 정제한 다음 구리와 결합하는 방법을 배웠습니다. 그 결과 만들어진 합금은 구리보다 훨씬 더 강하고 단단하여 많은 응용 분야에 유용하고 여러 위치에서 구리와 석기 도구를 대체했습니다.

다양한 유형의 청동이 전 세계적으로 개발되었으며 쟁기, 칼, 도끼, 창촉, 갑옷, 투구, 방패, 예술 장식 및 과학 도구에 사용되었습니다.

철기 시대

청동기 시대 이후 철기 시대는 기원전 1200년 사이에 약 3000년 전에 시작되었습니다. 그리고 기원전 1000년 사람들이 광업과 금속 가공에 더 능숙해짐에 따라 그들은 우주에서 떨어진 운석에서 발견된 철로 유용한 물건을 만드는 법을 배웠습니다. 나중에 그들은 아주 흔한 철광석을 제련하여 우수한 무기와 농기구를 만드는 법을 배웠습니다.

철은 구리와 주석보다 강하고 풍부하며 청동보다 훨씬 저렴해져서 일반 농부들이 철 쟁기를 살 수 있게 되었습니다. 그 결과 사회의 패턴을 변화시킨 농업의 폭발이 일어났습니다.

철은 강철이 발견될 때까지 2,000년 이상 동안 산업의 주요 금속으로 남아 있었습니다.

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