에미레이트 항공, 항공기 객실 부품에 3D 프린팅 도입으로 효율성과 지속가능성 제고

에미레이트 항공이 항공기 객실용 비디오 모니터 슈라우드 제조에 선택적 레이저 소결(SLS) 기술을 도입한다고 발표했습니다. 이는 10월 유럽 항공 안전청(EASA)과 협력해 개발한 3D 프린팅 객실 공기 통풍 그릴 시범 운영에 이은 조치입니다.

항공우주: 선도적 도입

항공우주 분야는 최종 사용 부품에 적층 제조를 도입하는 데 오랫동안 선두에 서 왔습니다. 4월에는 보잉이 787 드림라이너에 3D 프린팅 티타늄 부품을 적용해, 항공기에 3D 프린팅 구조용 티타늄 부품을 최초로 사용한 제조사가 되었으며 최대 300만 달러의 비용 절감을 달성했습니다. 올여름 초에는 록히드 마틴이 미래 항공우주 부품 개발을 가속화하기 위해 100만 달러를 투자해 전용 3D 프린팅 연구소를 설립했습니다.

이번 이니셔티브를 위해 에미레이트 항공은 미국 프린터 제조사 3D 시스템즈(3D Systems)와 협력했습니다. 3D 시스템즈의 SLS 기술과 듀라폼(Duraform®) ProX® FR1200 열가소성 수지를 사용해 현재 객실 내부에 적용된 비디오 모니터 부품을 생산했습니다.

왜 SLS인가?

SLS는 항공사에 여러 이점을 제공합니다. 더 가벼운 부품을 생산해 연료 효율을 높이고 이산화탄소 배출을 줄입니다. 서포트 구조 없이 여러 부품을 동시에 프린팅할 수 있어 재료 낭비를 없애고 리드타임을 단축합니다. 무엇보다 주문형 단일 생산이 가능해 에미레이트 항공은 재고 관리를 간소화하고 대량의 예비 부품 비축 필요성을 줄일 수 있습니다.

모든 프린팅 부품은 난연성, 내구성, 내화학성 테스트를 거칩니다. 현재 EASA 감항 인증을 대기 중이며, 에미레이트 항공은 지속적인 성능 평가를 약속했습니다.

항공사가 3D 프린팅 부품의 이점을 지속적으로 평가함에 따라, 향후 항공기 객실 전체가 적층 제조로 제작되는 새로운 시대가 열릴 수 있습니다. 이는 설계 유연성과 운영 효율성의 새로운 장을 약속합니다.