3D 프린팅 스로틀, 퓨어 워터크래프트의 전기 보트 혁신 가속화

2000년대 초 닷컴 회사를 매각한 앤디(Andy)는 시애틀 호숫가 집으로 이사했습니다. 휘발유 냄새 풍기는 보트들에 둘러싸여 그는 전기 동력이 화석 연료를 대체할 수 있을지 궁금해했습니다. "제가 본 전기 보트는 시속 5마일짜리 장난감 모델뿐이었어요." 그가 회상했습니다. 그 호기심이 퓨어 워터크래프트(Pure Watercraft) 창업의 불씨가 되었습니다.

앤디는 전기, 기계, 시스템, 소프트웨어 엔지니어링을 모두 다룰 파트너를 찾았지만 적절한 조합을 가진 후보를 찾지 못했습니다. 그는 직접 팀을 꾸리기로 결심했습니다. "제가 완벽한 엔지니어는 아니지만, 이 문제를 해결하겠다는 의지는 확고합니다."라고 말했습니다.

퓨어 워터크래프트는 200만 달러 이상의 시리즈 A 투자를 유치하고 핵심 인력을 모았습니다. 퓨어 아웃보드(Pure Outboard) 모터 초기 프로토타입은 외부 3D 프린팅 업체에 맡겼지만 처리 속도가 너무 느렸습니다. 한 엔지니어가 과거 유명 전기차 회사에서 마크포지드 프린터를 25만 달러 이상 가격에도 불구하고 적극 활용했다고 전했습니다. 그 통찰이 앤디에게 마크포지드가 설계 주기를 가속화할 수 있다는 확신을 주었습니다.

신속한 프로토타이핑이 최우선이 되었고, 오닉스 프로(Onyx Pro) 전문 3D 프린터가 이상적인 추가 장비로 입증되었습니다. 모터의 유압 피팅은 탄소 섬유 복합 소재로 출력하지만, 팀은 스로틀을 외부 구매에서 자체 출력으로 전환했습니다. 외주 제작 시 8일이 걸리던 것이 내부 출력으로는 24시간 만에 새 부품을 확보할 수 있게 되었습니다. "스로틀은 사람과 직접 맞닿는 인터페이스 부품이므로 감촉이 좋아야 합니다." 앤디가 설명했습니다. "빠른 반복으로 감촉과 인체공학을 완벽한 디자인이 나올 때까지 다듬을 수 있습니다."

퓨어 워터크래프트의 진전은 워싱턴주 상원의원 마리아 캔트웰(Maria Cantwell)의 관심을 끌었고, 그녀가 베타 보트에서 복합 3D 프린팅 스로틀을 직접 테스트했습니다. 상원의원의 피드백은 사용자별로 조정 가능한 맞춤형 방수 스로틀의 이점과 실시간 반복 설계의 장점을 부각시켰습니다.

회사는 오닉스 프로가 "한 달 만에 투자비를 회수했다"고 주장합니다. 오닉스 원(Onyx One) 추가 구매로 이제 프로펠러와 하우징 등 추가 부품을 규모 있게 출력하고 있습니다. 앞으로 제작할 첨단 부품들의 미래가 밝아 보입니다.

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