Ultimaker의 John Kawola 사장이 3D 프린팅의 미래와 기업 성장에 대해 논의합니다.

2011년부터 Ultimaker는 데스크탑 3D 프린팅 분야에서 유명해졌습니다. 적층 제조에 접근할 수 있어야 한다는 신념을 바탕으로 설립된 이 회사는 오픈 소스 프린터, 재료 및 소프트웨어를 제공합니다. 2018년은 S5 출시와 주요 소재 공급업체와의 새로운 파트너십이라는 중요한 해였습니다. 우리는 Ultimaker North America의 사장인 JohnKawola와 대화를 통해 회사가 기업으로의 전환, 제조 분야에서 점점 커지는 데스크톱 프린터의 역할, 그리고 기술의 미래에 대해 알아봤습니다.

처음 적층 제조에 어떻게 참여하게 되었나요?

John Kawola, Ultimaker North America 사장

저는 20년 넘게 적층 가공 분야에서 일해 왔습니다. 저는 2000년대 초 ZCorporation에서 시작하여 2016년에 Ultimaker에 합류했습니다. 수년에 걸쳐 저는 3D 프린팅이 세 가지 뚜렷한 물결을 통해 진화하는 것을 지켜보았습니다. 1990년대의 크고 값비싼 기계; 2000년대에는 가격이 수만 달러로 떨어졌습니다. 지난 10년 동안 저가형 데스크탑 프린터, 금속 옵션 및 기업 채택이 폭발적으로 증가했습니다.

Ultimaker는 3D 프린팅을 둘러싼 소비자의 과대광고 시기에 설립되었으며 많은 데스크톱 플레이어가 시장에 진입했습니다. 이제 거품이 꺼졌는데, Ultimaker는 다른 사람들이 성공하지 못한 부분에서 성공했습니까?

우리는 2012~2013년의 과대광고를 완전히 받아들이지 않았습니다. 초기에 우리는 기술적 노하우와 실험에 대한 동기를 이미 갖고 있는 매니아와 애호가들에게 초점을 맞췄습니다. 모든 사람이 프린터를 소유하게 될 것이라는 광범위한 소비자 이야기는 지나치게 낙관적이었습니다. 대신 우리는 제조사, 교육, 그리고 2018년까지 기업 시장에 집중했습니다. 오늘날 우리 수익의 대부분은 신뢰할 수 있는 오픈 소스 솔루션을 사용하는 대기업에서 나옵니다.

엔터프라이즈 부문으로의 전환은 적극적인 결정이었나요, 아니면 유기적으로 이루어졌나요?

둘 다. 개선된 인쇄 품질, 강력한 소프트웨어, 폭넓은 재료 팔레트 등 기술 발전으로 데스크탑 프린터를 산업용으로 사용할 수 있게 되었습니다. 제조업 분야의 얼리 어답터들이 기술을 통합하기 시작하면서 우리는 이들의 늘어나는 요구 사항을 충족할 수 있는 기회를 포착했습니다.

데스크톱 시스템이 산업 분야에서 어떤 역할을 한다고 보시나요? 데스크탑과 대형 산업용 기계 중 하나를 선택해야 합니까?

데스크톱 프린터는 프로토타입 제작, 툴링 및 단기 생산 분야에서 점점 더 오래되고 값비싼 기계를 대체하고 있습니다. 이제 엔지니어들은 중앙 집중식 "인쇄실"을 대체하여 책상이나 소규모 클러스터에 프린터를 설치합니다. 대형 산업용 프린터가 여전히 대량 생산을 주도하고 있지만 데스크탑 기계가 유리 충전 복합재와 같은 더욱 까다로운 재료를 처리하고 이에 필적하는 품질을 제공함에 따라 그 격차가 줄어들고 있습니다.

데스크톱 3D 프린터가 점점 더 좋아지고 더 많은 응용 분야에 사용되고 있다는 점에서 이러한 추세가 더욱 진전되고 있다고 보시나요?

물론입니다. 사용자 친화적인 작업 흐름과 재료 성능이라는 두 가지 측면에서 개선이 이루어지고 있습니다. 당사의 개방형 플랫폼을 통해 전 세계 재료 개발자는 고품질 필라멘트를 생성하여 더 빠르고 정확하며 내구성이 뛰어난 부품을 만들 수 있습니다. 이러한 협력 생태계는 발전을 가속화하고 있습니다.

Ultimaker는 최근 플라스틱 압출 기반 공정을 위한 보다 전문적인 재료를 시장에 출시하기 위해 재료 회사와의 글로벌 제휴를 발표했습니다.

Ultimaker는 최근 여러 화학 회사와의 협력을 발표했습니다. 이를 뒷받침하는 전략적 추론은 무엇이며, 향후 이러한 현상이 어떻게 전개될 것으로 보시나요?

자동차, 장난감, 장비 등 대형 제조업체에서는 매년 엄청난 양의 플라스틱을 구매합니다. 그들은 생산 등급에 맞는 프로토타입 재료를 원합니다. 선도적인 플라스틱 공급업체와 협력하여 필라멘트 화학을 사출 성형 부품에 맞춰 프로토타입에서 생산까지 원활하게 전환할 수 있습니다. 전체 제조에서 3D 프린팅이 차지하는 비중이 증가함에 따라 이러한 파트너십은 필수가 되었습니다.

따라서 재료 혁신은 3D 프린팅의 중요한 영역입니다.

그렇습니다. 생산 준비가 완료된 부품의 경우 재료 일관성이 가장 중요합니다. 기존 3D 프린터 제조업체의 제한된 R&D를 넘어 확고한 플라스틱 연구팀이 유입된다는 것은 더욱 견고하고 인증되었으며 비용 효과적인 재료가 시장에 진입하고 있음을 의미합니다.

재료에서 하드웨어로 이동해 보겠습니다. Ultimaker S5 기계의 비전은 무엇이고 시중의 다른 기계와 어떻게 다릅니까?

우리의 제품 로드맵은 기업의 궤적에 맞춰 구축되었습니다. 2+부터 시작하여 이중 압출 3으로 이동했고 이제는 S5로 이동했습니다. S5는 더 큰 제작 볼륨, 고급 자동화, 고성능 복합재로 인쇄하는 기능을 제공합니다. 프로토타입 제작과 산업용 사용 사이의 격차를 해소하여 이전 모델에는 부족했던 신뢰성과 소재의 다양성을 제공합니다.

Ultimaker의 S5 3D 프린터

향후 더 많은 제품을 출시할 계획이신가요?

그렇습니다. 우리는 올해와 내년에 S5에 많은 투자를 하고 있습니다. 우리의 로드맵은 두 개의 트랙으로 나뉩니다. 하나는 최적화되고 사용자 친화적인 프로토타입 제작 도구에 초점을 맞추고, 다른 하나는 향상된 반복성과 더 넓은 재료 제품군을 갖춘 완전 산업용 기계에 중점을 둡니다. 우리는 향후 몇 년 내에 이러한 솔루션을 시장에 출시하는 것을 목표로 하고 있습니다.

업계가 여전히 직면하고 있는 핵심 과제는 무엇이라고 생각하시나요?

특히 프로덕션 애플리케이션에서는 지속적인 교육 격차가 있습니다. 엔지니어는 적층 제조가 절삭 방법과 구별된다는 점을 이해해야 합니다. 일상적인 사무용 프린터에 맞게 사용 편의성을 향상시키는 동시에 생산 부품의 엄격한 성능 요구 사항도 충족해야 합니다.

향후 5년 동안 적층 제조가 어떻게 발전할 것으로 보시나요?

우리는 프로토타입 중심 기술에서 생산 중심 기술로 전환할 것으로 예상합니다. HP 및 Carbon과 같은 회사는 이미 대량 생산을 위한 솔루션을 구축하고 있습니다. 경쟁이 심화됨에 따라 재료 가격이 하락하여 필라멘트와 사출 성형 플라스틱 간의 비용 격차가 줄어들 것입니다. 업계는 계속해서 더 많은 부문에 걸쳐 생산 등급 부품을 향해 나아갈 것입니다.

Ultimaker의 다음 계획은 무엇인가요?

우리의 다음 단계는 두 가지입니다. 즉, 디자인부터 후처리까지 사무실 경험을 더욱 간소화하고, 더 높은 반복성, 더 넓은 재료 범위 및 단기 생산 능력을 갖춘 새로운 프린터 라인을 개발하는 것입니다.

Ultimaker에 대해 자세히 알아보려면 https://ultimaker.com/ 을 방문하세요.