놀이의 혁명: 3D 프린팅이 장난감과 게임 산업을 어떻게 재편하는가

3D 프린팅이 피규어, 모델, 플라스틱 전자 기기 케이스를 쉽게 만들 수 있게 해준 것은 장난감과 게임 산업에 엄청난 호재가 되었습니다. 제조사들과 창의적인 메이커들은 이 기술을 활용해 게이머들이 놀이를 최대한 즐길 수 있는 독특한 도구들을 잔뜩 만들어 왔습니다.

맞춤형 미니어처와 테이블탑 게임

3D 프린팅은 킥스타터(Kickstarter) 등 여러 웹사이트와 더불어 테이블탑 게임과 액세서리의 전체적인 코티지 인더스트리(cottage industry) 탄생에 결정적 역할을 했습니다. 독특한 게임들로 가득한 거대한 인디 시장이 있으며, 자신의 프린터로 대부분의 피스를 만들어 완성 즉시 플레이할 수 있습니다. 이는 창작자들이 거대하고 비용 많이 드는 제조 설비를 갖출 필요 없게 해줄 뿐 아니라, 사용자들이 자신만의 게임 세팅 과정에 더 깊이 관여할 수 있게 합니다. 킥스타터엔 이런 프로젝트들이 넘쳐나며, 이 붐은 매우 저비용 모델에 의존해 작은 기업들이 온갖 프로젝트를 제작할 수 있게 했습니다.

마찬가지로 히어로 포지(Hero Forge)나 안블(Anvl) 같은 웹사이트에서는 메이커들이 테이블탑용 미니어처를 직접 커스터마이징할 수 있습니다. 사이트 내 소프트웨어로 미니어처와 피규어를 설계하면 꽤 정교한 디자인이 가능합니다. 업체에서 풀컬러로 설계·출력해 집으로 배송해 줍니다. 사실 안블 커스텀 미니어처(Anvl Custom Miniatures)는 2조 가지 이상의 조합이 가능하다고 자랑합니다.

인디 아마추어 창작자 시장 외에도, 서드파티나 상점에 의존하지 않고 직접 캐릭터를 커스터마이징해 출력하는 방법은 무궁무진합니다. 플레이어들은 던전 앤 드래곤(Dungeons & Dragons) 같은 기존 게임을 자신만의 디자인으로 커스터마이징해 캐릭터, 아이템, 주사위, 지형 등을 마음껏 만듭니다. 집에서 데스크톱 3D 프린터를 보유하고 있다면 옵션은 더욱 확장됩니다.

온라인 보드게임 커뮤니티에도 각종 무료 모델과 장신구로 가득한 풍부한 리소스들이 있습니다. 보드게임긱(BoardGameGeek.com)엔 다양한 가능성, 이점, 직접 출력하는 즐거움을 논의하는 스레드들이 여럿 있습니다. 유튜브 채널과 튜토리얼로 미니어처와 피규어 출력에 필요한 모든 정보를 얻을 수도 있습니다. 희귀한 다면체 주사위 같은 중요한 피스를 잃어버렸다면, 인터넷에서 출력 가능한 모델을 찾아 30분 만에 되찾을 수 있습니다. 이렇게 작고 잘 잃어버리거나 부서지기 쉬운 플라스틱 조각들에겐 아주 편리한 일입니다. 이 모델은 하스브로(Hasbro)와 마텔(Mattel) 같은 대기업들도 채택하고 있습니다(아래에서 다룹니다).

게이밍 액세서리

게임, 게이밍 컴퓨터, 콘솔 자체가 거대한 산업이지만, 게임용 액세서리와 보조 장비도 급성장하는 하위 시장입니다. 이 기회는 3D 프린팅 애호가들과 대기업 모두의 눈에 띄었습니다. 온라인에 무료 게이밍 마우스 모델이 넘쳐나고, 기업들이 온갖 새로운 게이밍 도구를 개발 중입니다.

전문적 영역의 한 예로 이케아(IKEA)와 유니크(UNYQ)의 파트너십이 있습니다. 두 회사가 편안한 게이밍 장비 개발을 위해 협력 중입니다. 의료 기술 기업인 유니크의 주된 관심은 신체 부담을 최소화하는 더 인체공학적인 액세서리 개발입니다. 이 정신으로 바이오메트릭 손목 받침대를 개발했는데, 플레이어를 키보드와 올바른 높이로 정렬해 힘줄 부담을 줄여줍니다. 다음으로 부드럽고 통풍 잘 되는 키캡이 달린 키보드 액세서리를 개발해 키보드 감촉을 더 가볍고 부드럽게 만들었습니다. 마지막으로 마우스 액세서리는 사용자 마우스 케이블을 고정해 엉킴을 방지하고 완전한 이동 자유를 보장하는 3D 프린팅 액세서리 세트를 제공합니다. 이 모든 제품은 카본(Carbon)의 3D 프린팅 시스템으로 제작됐습니다.

다른 기업들은 설계를 소비자들에게 널리 공개해 공동 창작의 혜택을 누리게 했습니다. 스팀(Steam)의 유명 개발사이자 제작사인 밸브(Valve)는 자체 오픈소스 3D 프린팅 가능한 컨트롤러를 공개했습니다. 게이머들은 파일을 다운로드해 마음껏 수정할 수 있습니다. 회사는 최대한 많은 설계 도구와 호환되게 만들었습니다. 이로 인해 스팀 커뮤니티에서 다양한 커스텀 디자인이 시도되며 여러 변경과 개선이 이뤄졌습니다.

당시 밸브의 성명: "우리는 스팀 컨트롤러의 기계적 CAD 지오메트리를 공개하며 여러분의 창의성에서 나올 액세서리와 변형들을 기대합니다. 외부에서 보이는 모든 부품의 지오메트리를 크리에이티브 커먼즈 라이선스로 제공합니다."

장난감 수리와 유통

대형 장난감 기업들이 3D 프린팅을 워크플로에 도입하고 있습니다. 토이 레스큐(Toy Rescue) 같은 사이트에서는 오랫동안 단종된 장난감의 부품을 3D 프린팅할 수 있게 해줍니다. 이는 액션 피규어와 장난감 자동차가 끊임없이 부서지는 부모들에게 수리 과정을 훨씬 단순하게 만들어줬습니다. 이 사이트는 프랑스 3D 프린터 제조사 다고마(Dagoma)가 끊임없이 버려지는 장난감 수에 대응해 고안한 것입니다. 장난감 수리 모델은 지속가능성에도 기여해, 버려졌을 손상된 장난감에 더 긴 수명을 부여합니다.

하스브로와 마텔 모두 주요 장난감 기업 최초로 3D 프린팅을 워크플로에 도입하려 혁신적 방식을 적용 중입니다. 하스브로는 선도적 온라인 3D 프린팅 기업 셰이프웨이즈(Shapeways)와 파트너십을 맺고 시험에 들어갔습니다. 결과적으로 하스브로는 G.I. 조, 모노폴리, 마이 리틀 포니, 트랜스포머의 지적재산권을 오픈소스로 공개해 팬들이 해당 라이선스에 부합하는 3D 프린팅 제품을 합법적으로 설계할 수 있게 했습니다. 게다가 소비자가 직접 제품 가격을 정하게 하고, 회사는 수익의 작은 비율만 가져갑니다.

하스브로는 3D플러스미(3DPlusMe)와 협력해 아이들이 자기 얼굴로 액션 피규어를 만들 수 있는 벤처도 진행 중입니다. 하스브로의 마블 라이선스와 3D플러스미의 3D 얼굴 복제 기술을 활용할 수 있습니다. 고객은 자신만의 맞춤 히어로를 출력해 마음껏 수정할 수 있습니다.

반면 마텔은 오토데스크(Autodesk)와 협력해 자체 '씽메이커(ThingMaker)' 3D 프린터를 개발해 3D 프린팅을 적용 중입니다. 이 프린터는 마텔의 세계적 소비자 브랜드 포트폴리오와 오토데스크의 3D 프린팅 플랫폼을 결합하는 것을 목표로 합니다. 비교적 저렴한 장치($300)는 아이도 마스터할 수 있는 간단한 인터페이스 앱으로 작동합니다. 사용자가 인형, 로봇, 공룡 등 아이템을 설계하면 눈앞에서 출력됩니다. 소프트웨어로 장난감을 커스터마이징할 때 다양한 색상과 텍스처를 쓸 수 있습니다. 아이들은 STL 출력 파일을 마텔의 프린터 시스템으로 내보낼 수 있습니다. 회사는 씽메이커 3D가 하드 PLA 필라멘트를 사용하며 24가지 색상 관리가 가능하다고 밝혔습니다.

이 대형 기업들은 3D 프린팅을 운영에 걸림돌이 아닌 기회로 보고 있습니다. 한때는 장난감 해적판을 부추길까 우려도 많았지만, 기술을 선제적으로 받아들여 이점으로 삼음으로써 새로운 비즈니스 모델에 접근할 수 있게 되었습니다. 적층 제조가 제공하는 능력을 적극 수용함으로써 아이들을 위한 더 나은, 더 지속가능한 놀이 도구도 만들고 있습니다. 대부분의 산업과 마찬가지로 새로운 제조 기술이 운영 진화를 강제하고 있습니다.