스마트홈 지형 변화: Apple, Google, Comcast의 소비자 제어권 쟁탈전

Apple이 6월 HomePod 발표 후 초점은 프리미엄 오디오 경험으로 이동했지만, 회사는 더 넓은 스마트홈 전략을 비공개로 유지합니다.

업계 분석가들은 Apple 진입 전에도 2017년 전 세계 스마트 스피커 1,200만 대 판매를 예측했습니다(Strategy Analytics, 2017년 6월 5일). Amazon Echo가 올해 판매 대수 기준 약 80% 점유할 것으로 예상되며(Jeremy Cowan), 2022년까지 전 세계 1억 6,400만 대 지능형 스피커가 사용될 것으로 전망됩니다.

분석 기업의 스마트홈 전략 프로그램 디렉터 Bill Ablondi는 "Apple이 최근 몇 달간 Logitech, Lutron, Honeywell, Leviton 같은 제조사와 제휴하며 HomeKit 생태계를 빠르게 구축해왔다"고 말합니다.

동료 Joe Branca 수석 산업 분석가는 "Amazon Echo가 현재 압도적 리드지만, Google Home Assistant가 검색과 머신러닝 강점을 활용하면 장기적으로 지능형 스피커 시장을 지배할 잠재력이 있다"고 덧붙입니다.

그 지배가 더 빨리 올 수 있습니다. Google과 Walmart가 지난주 음성 제어 쇼핑 제공을 발표했습니다. 미국 소비자가 Google Assistant로 Walmart, Costco, Target에서 음성 주문 가능하며, Google Express 가입자는 무료 배송 혜택도 받습니다.

"조명 켜고 끄기" 그 이상

스마트홈 서비스 시장이 티핑 포인트에 도달했습니다. 초기 채택자들은 난방, 환기, 공조(HVAC) 장치를 원격 제어하는 커넥티드 허브를 이미 중요시했습니다. 오늘 대다수 소비자는 더 넓은 혜택—음성 쇼핑과 홈 배송 등—을 찾습니다.

현재 Amazon과 Google이 선두지만, 장기적으로 경쟁은 볼륨에서 이익 마진으로 이동할 수 있습니다. Apple의 세련되고 고가 기기 제공 실적이 시장에서 가장 수익성 높은 세그먼트를 차지하게 할 수 있으며, 경쟁사들은 고가 음악 구독이나 고급 오디오·IT 시스템에 투자하길 덜 원하는 중가대 구매자들을 놓고 경쟁하게 될 것입니다.

악마는 데이터에 있다

스마트홈 서비스는 소비자에게 편리하고 소매업체를 바쁘게 하지만, Google, Amazon, 곧 Apple을 가구 구매 결정의 중심으로 만듭니다. 이들이 수집하는 데이터는 사용자를 선택한 생태계에 점점 더 의존하게 만듭니다.

기기 판매와 달리 진정한 수익은 소비자를 '소유'한 이들에게 귀속될 것입니다—통신사들이 10년 전 사용자들이 울타리 정원을 떠나 오버더탑 앱으로 이동했을 때 처음 깨달은 통찰입니다.

한편 Comcast(NASDAQ: CMCSA)는 스마트홈 서비스, 특히 홈 보안에 초점을 강화합니다. 2012년 출시된 Xfinity Home 서비스는 최근 2년간 가입자 수가 두 배로 늘어 7월 분기 실적 기준 100만 명을 넘었습니다.

이 전략적 피벗은 더 많은 미국 소비자가 전통 케이블 패키지를 버리고 무선 대안을 선호함에 따라 이뤄집니다. Comcast와 케이블 경쟁사들은 홈 프레즌스를 활용해 추가 서비스를 제공하고 수익을 늘리며 고객 충성도를 강화해야 합니다.

작성자는 IoT Now의 편집장 겸 발행인 Jeremy Cowan입니다.