로크웰 오토메이션의 스마트 팩토리 솔루션, 제조 기술 격차 해소

제조업 고용은 역사적 최저 수준에 머물고 있지만, 지난 10년간 꾸준한 일자리 증가를 유지해 왔습니다. 자동화가 이러한 회복력을 이끌었지만, 젊은 인력 유치는 여전히 중요한 과제입니다.

2018년 미국 노동통계국(BLS)은 제조업 종사자의 중간 연령이 44세라고 보고했습니다. 이는 산업 전반의 추세와 일치합니다. 많은 국가의 노동력이 고령화되는 가운데 제조 부문은 뚜렷한 격차에 직면해 있습니다. 딜로이트(Deloitte)는 2018~2028년 사이 이 기술 격차가 2.5조 달러의 경제적 산출을 잠식할 수 있다고 추정합니다. 이 부문의 노동 시장은 역사상 가장 타이트한 편에 속하며, 구인 건수가 자격 있는 후보자 풀을 초과하는 경우도 있습니다.

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기술 격차 외에도 제조업체는 세계화, 급속한 제품 다양화, 수명 주기 단축, 최근 무역 긴장 등 지속적인 불확실성에 직면해 있습니다.

이러한 변동성은 제조업과 그 너머에서 디지털 기술 도입 급증을 이끌고 있습니다. "불확실한 시기에 운영 효율성은 침체를 견디고 경쟁력을 유지하는 데 가장 중요하다"고 PwC의 최고 상업 책임자 레지 워커(Reggie Walker)는 말합니다.

로크웰 오토메이션의 과제 해결 전략

산업 리더들은 이제 두 가지 핵심 디지털 기둥에 집중합니다: 산업용 IoT(IIoT) 플랫폼과 제조 실행 시스템(MES). 가트너(Gartner)는 이 두 솔루션의 융합을 지적하며, 최신 매직 쿼드런트(Magic Quadrant)에서 MES 제품의 절반이 IIoT 플랫폼 및 제조 운영 관리 애플리케이션과 긴밀히 통합될 것으로 예측합니다.

로크웰 오토메이션(Rockwell Automation)은 SAP, 지멘스(Siemens), 오라클(Oracle), 아비바(AVEVA), 다쏘 시스템(Dassault Systèmes)과 함께 가트너의 최상위 MES 벤더로 꼽힙니다. 그 차별점은 선도적 IIoT 플랫폼 제공업체 PTC와의 전략적 파트너십입니다. 2023년 로크웰은 PTC에 10억 달러를 투자하여 양사의 역량을 합친 FactoryTalk InnovationSuite를 탄생시켰습니다.

로크웰 오토메이션의 디지털 전환 부사장 키스 히긴스(Keith Higgins)는 업계 주요 파괴 요인을 짚습니다. 그중 으뜸은 엣지 컴퓨팅(데이터 처리를 소스로 이동)과 실시간 통찰에 대한 필요성 증가입니다.

엣지 컴퓨팅 외에도 운영 기술(OT) 데이터의 맥락화가 우선순위입니다. "로크웰의 100년 설치 기반이 이제 디지털 트윈과 IIoT를 통해 OT 데이터를 수집합니다." 히긴스는 설명합니다. 기업들이 유행어를 넘어 분석, MES, 증강현실(AR)을 운영에 통합함으로써 실질적 생산성과 시장 출시 기간 단축 효과를 실현하고 있다고 그는 덧붙입니다.

올해 초 로크웰 오토메이션은 깊은 제어·자동화 전문성과 PTC의 IIoT·AR 강점을 결합하여 MES, 분석, 몰입형 기술을 통합한 InnovationSuite를 제공했습니다.

지난 1년간 로크웰과 PTC는 100곳 이상의 공동 고객을 InnovationSuite에 온보딩했습니다. 이 솔루션은 소비재, 헬스케어, 오일&가스, 제약 등 높은 디지털 성숙도 분야를 겨냥하며, 다양한 최종 사용자 니즈가 수렴합니다.

AR과 노동력 부족

히긴스는 증강현실(AR)을 광범위한 노동력 부족에 대응하는 강력한 도구로 꼽습니다. PTC의 Vuforia Expert Capture는 숙련 기술자가 비주얼, 오디오, 주석으로 절차를 캡처해 수십 년 전문 지식을 소비 가능한 형식으로 변환합니다. 마이크로소프트 홀로렌즈(HoloLens) 및 리얼웨어 HMT-1(RealWear HMT-1) 같은 AR 헤드셋과 결합하면 신입 직원이 조직의 '부족 지식(tribal knowledge)'에 접근할 수 있습니다.

여전히 은퇴 물결이 닥치지만, 현대화는 제조업을 활성화하여 더 매력적으로 만들고 있습니다. "디지털 전환, 특히 AI, 로보틱스, AR이 새로운 인재를 산업으로 끌어들일 것"이라고 히긴스는 단언합니다.