NASA 모듈러 인공중력 우주선 MAGORS, 우주 자원 정제·재활용 혁신

NASA 에임스 연구센터의 모듈러 인공중력 궤도 정제 우주선(MAGORS)은 소행성 질량, 화성 위성, 궤도 '우주 쓰레기' 잔해 등 우주에서의 소재 정제나 재활용, 그리고 저중력 또는 미중력 환경에서의 작업으로 제품을 현장 생산하는 기술입니다.

우주 정제·채굴의 과제 해결

우주선으로 소행성 탐사 및 채굴에 대한 관심과 증가하는 우주 잔해 위협 완화에 상당한 관심이 있습니다. 원심 정제 공정 같은 정제 작업은 지구에서는 관련 없는 우주 운용 과제를 안고 있습니다. 중력이 있어야 정제 작업이 제대로 작동하기 때문입니다. 이 기술은 이러한 필요와 과제를 해결하는 효과적이고 효율적인 접근법을 제공합니다.

회전 링으로 인공중력 생성

우주선은 다양한 소재의 정제와 재활용을 위한 정제 모듈과 결합되어 있으며, 저중력 환경에서의 작동을 위한 인공중력을 생성합니다.

우주선은 각각 인공중력과 각운동량을 생성하는 회전 링들로 구성됩니다. 그러나 회전 링들이 우주선 플랫폼에 결합되면, 순에 가까운 제로 각운동량을 가지게 되어 최소한의 추진제로 자세를 변경하거나 우주선 플랫폼이 부착된 물체의 속도로 회전할 수 있습니다.

자체 균형 및 현장 생산 능력

우주선 플랫폼은 다양한 크기의 모듈과 이동 하중이 있는 모듈을 수용하기 위해 자체 균형을 맞출 수 있습니다. 정제되고 재활용된 소재는 현장에서 제품을 만드는 데 사용될 수 있을 뿐만 아니라, 지구에서 발사하기엔 너무 큰 궤도 우주 거주지, 대형 우주선, 태양광 발전소, 천문대 등의 건설에도 활용될 수 있습니다.

"NASA는 이 기술의 상용화를 위한 라이선시들을 적극적으로 찾고 있습니다."