EconCore 열가소성 허니컴 코어: 우수한 내열성 및 쉬운 재활용성

벨기에 루벤에 본사를 둔 EconCore는 사빅(SABIC, 사우디아라비아 리야드)의 NORYL GTX 수지(폴리페닐렌 에테르(PPE) 블렌드)와 자사의 독자 기술을 적용해 라미네이트 샌드위치 패널용 신규 허니컴 코어를 개발했습니다. 이 허니컴 코어는 나일론 등 기존 열가소성 수지로 만든 허니컴 구조체보다 높은 내열 성능, 향상된 치수 안정성, 낮은 흡수율을 자랑합니다.

핵심 소재: 사빅 NORYL GTX 수지

사빅의 NORYL GTX 수지는 가공 과정에서 최대 240°C(465°F)까지 견디는 높은 내열성을 코어에 부여하며, 낮은 흡수율과 저밀도 특성으로 부품 경량화에 기여합니다. 이 수지 시스템은 광범위한 온도 범위에서 최적화된 충격 성능과 강성을 제공하며, 분체 도장용 자동차 차체 패널에 적용 가능한 전도성 그레이드로도 공급됩니다.

적용 분야 및 재활용성

EconCore는 이러한 특성을 바탕으로 신소재 코어가 자동차, 전자모빌리티(e-mobility), 태양광 부품 등 까다로운 용도에 이상적이라고 설명합니다. 또한 이 신규 허니컴 코어를 열가소성 복합 소재 스킨과 결합해 전열가소성 샌드위치 패널을 생산하면 재활용이 용이해집니다.

열가소성 허니컴 구조의 장점

EconCore에 따르면 열가소성 허니컴 구조는 높은 중량 대비 성능비, 효율적인 충격 에너지 흡수, 높은 강성, 경량화 등의 이점을 제공합니다. 더불어 열가소성 단일 소재로 제작된 샌드위치 패널은 압축 성형 공정을 통해 복잡한 형상의 완제품을 효율적으로 가공할 수 있어 사이클 타임 단축에 도움이 됩니다.

열경화성 스킨과의 호환성

허니컴 코어의 높은 성능 덕분에 열경화성 복합 소재 스킨과의 호환성도 우수합니다. 이 허니컴은 180°C까지의 온도에서도 높은 하중 지지력을 유지하므로, 고온 경화가 일반적인 열경화성 프리프레그 라미네이션 공정 환경에서 좋은 후보 소재가 됩니다. 또한 샌드위치 패널이 고온에서 높은 성능을 발휘해야 하는 용도에도 적용 가능합니다.

연속 생산 공정

EconCore 허니컴은 자사의 특허 기술로 단일 연속 열가소성 시트에서 생산됩니다. 소재는 압출 후 인라인으로 허니컴 구조로 성형되어 2차 가공이 필요 없습니다. 구체적으로 압출과 열성형 공정의 순서로 압출 필름을 반육각 웹(half-hexagonal web)으로 변환한 뒤 이를 직접 접어 열가소성 허니컴 구조를 만듭니다. 이 연속 공정은 생산 비용을 최소화하고 스킨 라미네이션 단계를 허니컴 코어 생산 라인과 인라인으로 통합할 수 있게 합니다.