버티컬 에어로스페이스, 풀스케일 틸트로터 eVTOL 최초 쌍방향 조종 전환 비행 성공

2026년 4월 14일, 버티컬은 민간 항공 설계 기관 승인(Design Organisation Approval) 규제 감독 하에 풀스케일 틸트로터 eVTOL에서 쌍방향 조종 전환 비행을 완료한 세계 두 번째 기업이자 최초의 기업이 되었습니다. 출처 | 버티컬 에어로스페이스

버티컬 에어로스페이스(영국 런던)는 4월 14일 풀스케일 틸로터 전기 수직 이착륙(eVTOL) 항공기의 쌍방향 조종 전환 비행을 성공적으로 완료했다고 발표했습니다. 버티컬에 따르면 이는 전 세계에서 두 번째로 이 비행 이정표를 달성한 기업이며, 민간 항공 설계 기관 승인 규제 감독 하에 달성한 최초의 기업입니다.

버티컬의 VX4 프로토타입 항공기는 전체 구조에 걸쳐 복합 소재로 제조된 것으로 알려졌으며, 장기 공급 파트너십을 맺은 시엔스코(Syensqo, 벨기에 브뤼셀)가 공급했습니다. 기체는 아시투리 에어로스트럭처스(Aciturri Aerostructures, 스페인 미란도 데 에브로)가 제조합니다. 배터리 팩은 영국 브리스톨의 버티컬 에너지 센터(VEC)에서 생산되며, 버티컬은 인증과 양산을 지원하기 위해 자동화된 항공우주급 제조 공정을 갖춘 파일럿 생산 라인으로 업그레이드했다고 보고했습니다.

주요 내용

4월 14일 수석 테스트 파일럿 사이먼 데이비스가 비행을 완료했습니다. 수직 이착륙에서 날개 양력 순항으로 전환했다가 다시 수직 착륙으로 — 한 번의 연속 비행으로 모두 완료했습니다. 이는 4월 2일 버티컬의 추력 전환 비행에 이은 것으로 쌍방향 전환 완료를 의미합니다. 버티컬에 따르면 이 전환 비행 능력은 상용 항공기 발로(Valo)가 도심 버티포트나 옥상에서 승객을 태우고 수직 이륙해 비행기처럼 효율적으로 고속 비행하고, 목적지에서 활주로 없이 편안하고 조용하게 수직 착륙할 수 있게 할 기술을 검증합니다. 계획된 실제 노선에는 캐너리 워프에서 히스로, JFK에서 맨해튼이 포함됩니다.

버티컬은 인증 테스트 다음 단계로 진입 중이며, 4-6인승 발로 상용 항공기 인증을 2028년 목표로 하고 있습니다.

2023년 이후 모든 버티컬 비행 테스트와 마찬가지로 이 이정표는 영국 민간 항공국(CAA)의 직접 감독 하에 달성되었으며, CAA는 유럽 연합 항공 안전청(EASA)과 긴밀히 협력해 발로의 형식 인증(Type Certification)을 추진 중입니다. 테스트는 버티컬의 설계 기관 승인 하에 수행되며, 이는 운용 개시의 전제 조건입니다.

수직 이착륙, 날개 양력 비행, 둘 간 전환 등 모든 비행 단계가 이제 입증되었으므로 버티컬은 인증 테스트 다음 단계로 진입합니다. 여기에는 항공기 설계가 확정되는 중요 설계 검토, 영국에서 7대의 사전 양산 발로 항공기 제작으로 CAA와 EASA와의 준수 및 검증 테스트가 포함됩니다.

버티컬은 발로 2028년 인증을 목표로 하며, 그 직후 운용 개시를 예상합니다. 인증 접근법은 미국 연방항공청(FAA), 브라질 국가민간항공청(ANAC), 일본 민간항공국(JCAB) 등 다른 규제 기관으로 이전 가능하도록 설계되어 아메리칸 항공, 아볼론, 브리스토우, GOL, 일본항공 등 항공사 및 운영 파트너와의 글로벌 배치를 지원합니다.

향후 12개월 이상 버티컬은 판버러 국제 에어쇼 7월 시연 포함 공개 비행 시연 실행, 하이브리드 전기 시연기 진전, 버티컬 에너지 센터 확장, 제조 시설 진전, 첫 풀스케일 발로 인증 항공기 생산을 진행할 예정입니다.

또한 버티컬은 영국 기반 제조와 공급망이 수천 개의 고숙련 일자리와 상당한 수출 성장을 지원할 것으로 기대하며, 생태계가 2035년까지 2,000개 이상 일자리로 성장할 것으로 전망합니다.

"이것은 이제 우리 역사상 가장 중요한 기술적 이정표입니다."라고 버티컬 에어로스페이스 CEO 스튜어트 심슨이 말했습니다. "완전한 조종 전환은 eVTOL 개발에서 가장 중요하고 복잡한 도전이며, 우리는 이 카테고리에서 누구보다 더 엄격한 규제 감독 하에 이를 달성했습니다. 이제 우리의 초점은 로드맵 실행과 인증된 전기 비행을 상용 서비스에 도입하는 것입니다."

"산업 전략과 항공우주 기술 연구소를 통해 버티컬 같은 기업을 지원합니다. 이들은 영국을 글로벌 항공우주 산업 최전선에 유지하고 지역민에게 고숙련 일자리를 창출할 수 있는 혁신, 엔지니어링 우수성, 수출 잠재력을 보여줍니다."라고 피터 카일 영국 비즈니스통상부 장관이 말했습니다.