우주에서 플라스틱 3D 프린팅 — Made in Space의 최신 제품

우주 탐사를 위한 적층 제조 개발에 관한 최근 블로그 게시물에서 우리는 우주에서 3D 프린팅 플라스틱을 가능하게 하는 신기술에 대한 Made in Space의 발표에 대해 언급했습니다. 국제 우주 정거장은 이미 온보드 SLS 프린터를 사용하고 있지만 이 새로운 접근 방식을 통해 실제로 우주 비행사는 우주의 진공 상태에서 부품을 인쇄할 수 있습니다. 이것은 우주 정거장 외부에서 수리를 수행할 때 추가적인 수준의 유연성을 제공합니다. 이는 사용된 플라스틱 재료가 진공에서 사용하기에 적합하지 않았기 때문에 기존 기술로는 수용할 수 없는 것이었습니다.

Made in Space는 최근 Archinaut 기술의 형태로 추가 개발을 발표했습니다. 이 기술은 공간에 적합한 3D 프린팅 플라스틱 재료(ULTEM이라고 함)와 정교한 구조를 우주에서 제작할 수 있는 로봇 팔 시스템을 결합합니다. Made in Space는 최근 NASA Ames Research Center의 엔지니어링 평가 연구소에서 이 기술의 라이브 데모를 실시했습니다. 여기에서 인쇄된 부품은 우주에서 발생하는 조건을 정확하게 시뮬레이션하는 열 진공 챔버에서 생성되었습니다.

이 기술은 지구에서 부품을 만들 때 수반되는 설계 제약 없이 위성과 망원경에서 간단한 도구에 이르기까지 모든 것을 만드는 데 사용할 수 있기 때문에 이 기술의 잠재적인 응용 프로그램은 엄청납니다. 이렇게 하면 국제 우주 정거장까지 부품과 자재를 운송해야 하는 필요성이 줄어듭니다. 더 나아가 재료의 범위가 점점 더 정교해짐에 따라 이 기술은 우주의 거주지를 인쇄하는 데에도 사용될 수 있습니다. 실제로 Made in Space는 이미 3D 프린팅 플라스틱 기술에 대응하는 금속 적층 제조 기술을 개발하고 있음을 알고 있습니다.

엔지니어가 새로운 설계 도구 세트를 개발함에 따라 이 기술과 관련된 학습 곡선이 있을 것으로 예상하지만, 이를 통해 우주 탐사 기술은 발사 과정을 고려할 필요 없이 환경에 완전히 최적화될 수 있습니다. 제조에 대한 이 새로운 접근 방식은 새로운 응용 프로그램이 드러남에 따라 다른 산업에 쉽게 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 사실 Made in Space는 이미 지구상의 산업 및 방위 부문을 위한 새로운 솔루션을 찾고 있습니다.

우리는 계속해서 이 기술의 발전을 큰 관심을 가지고 지켜볼 것입니다.