메카트로닉스 설계에 SOLIDWORKS와 AutoCAD 중 무엇을 선택할까?
SOLIDWORKS
1993년 MIT 블랙잭 팀의 일원이었던 존 허시틱(Jon Hirschtick)에 의해 설립된 SOLIDWORKS는 1995년, 당시 새로운 Windows 데스크톱에서 실행 가능한 저렴하고 사용하기 쉬운 3D 모델링 소프트웨어를 제공한다는 목표로 출시되었습니다. 1997년 다쏘 시스템(Dassault Systems)에 인수된 후 SOLIDWORKS는 빠르게 1억 달러 이상의 매출을 올리며 메카트로닉스 산업(기계, 로봇, 전자, 제어 시스템)에서 널리 알려진 소프트웨어가 되었습니다.
그림 1. SOLIDWORKS 제공 영상
SOLIDWORKS는 엔지니어링 프로젝트에 통합될 수 있는 다양한 애플리케이션을 제공합니다.
- SOLIDWORKS 3D CAD: 물리적 객체 설계, 개발, 제조를 위한 가장 인기 있고 강력한 기능 중 하나입니다.
- SOLIDWORKS PDM(Product Data Management) 및 3DExperience: 프로젝트 전반의 사용자를 연결해 데이터를 중앙 집중식으로 저장하고, 협업 시간을 단축하며 팀 효율성을 높이는 업그레이드 패키지입니다.
- SOLIDWORKS Electrical: 전기 회로도 설계 옵션을 제공하며, 3D 기계 환경과 직접 연결할 수 있는 유일한 소프트웨어 패키지라고 합니다.
- SOLIDWORKS Composer: 지침서, 절차 가이드, 정비 매뉴얼, 고품질 시각화, 인터랙티브 콘텐츠, 동영상, 가상 현실 환경 제작이 가능합니다.
- SOLIDWORKS Simulation: 실제 조건에서 설계를 테스트해 지속적인 프로토타이핑과 재설계 필요성을 줄여줍니다.

그림 2. SOLIDWORKS 3D CAD로 만든 3D 모터. SOLIDWORKS 제공 이미지
다양한 기능 세트를 바탕으로 다쏘 시스템은 주로 제품 설계(의료, 기계, 소비재 등), 건설, 항공우주, 자동차 산업을 SOLIDWORKS 소프트웨어의 소비자로 타겟팅합니다.
제품 설계: 시간과 비용 절약은 엔지니어링 팀이 설계 프로젝트에서 더 빠르고, 똑똑하고, 민첩해지도록 계속 추동합니다. SOLIDWORKS 3D는 기업이 개발 전에 프로토타입과 부품의 실행 가능성을 검증할 수 있게 합니다. 사용자는 프로젝트의 모든 개별 부품으로부터 완전한 어셈블리를 만들어 모든 피팅, 부품, 구속 조건이 개발 전에 비용을 들이지 않고도 함께 작동하는지 증명할 수 있습니다.
건설: SOLIDWORKS의 포토리얼리스틱 시각화 소프트웨어를 구현하면 건설 및 개발 회사가 3D 모형과 렌더링을 만들어 가상 현실에서 탐색할 수 있고, 비기술 고객에게 전달하기 어려운 시각적 개념을 제공할 수 있습니다.
항공우주/자동차: 두 산업 모두 3D CAD 플랫폼 없이는 설계하기 매우 어려운 고사양 복잡 부품이 특징입니다. 엔지니어는 SOLIDWORKS를 사용해 엄격한 안전 기준과 성능 지표를 충족하며 이러한 설계를 생성할 수 있습니다.
AutoCAD
SOLIDWORKS보다 앞선, 심지어 Microsoft Windows보다도 앞선 1982년, 존 워커(John Walker)와 12명의 프로그래머 그룹이 AutoDesk를 결성하고 여러 CAD 관련 프로그램 작업을 시작하며 AutoCAD가 처음 개발되었습니다. AutoCAD는 이 프로그램들의 첫 번째로, 라스베이거스에서 열린 1982년 COMDEX 트레이드 쇼에서 출시되었습니다. 출시 4년 만에 AutoCAD는 세계에서 가장 널리 사용되는 컴퓨터 설계 애플리케이션이 되었으며, 오늘날까지 해당 분야 최대 시장 점유율을 유지하고 있습니다.

그림 3. AutoCAD로 설계한 고속도로 진입로/진출로 설계. Autodesk 제공 이미지
AutoDesk는 AutoCAD를 강화하고 적용 분야를 확장하는 많은 추가 패키지를 제공합니다.
- Advance Steel: 강구조와 강철 설계에 초점을 맞춘 AutoCAD 플랫폼으로 구조 분야에서 널리 쓰입니다. 보, 볼트, 플레이트, 용접의 대형 라이브러리와 충돌 감지 고급 도구를 포함합니다.
- AutoCAD Architecture: 창문, 벽, 바닥, 천장에 대한 내장 구속 조건 등 건축 작업을 위한 특정 기능을 갖춘 완전한 AutoCAD 기반을 제공해 사용자가 주거용 및 상업용 건물을 바닥부터 설계할 수 있게 합니다.
- AutoCAD MEP: 기계, 전기, 배관(MEP) 플랫폼으로 엔지니어가 상업용 및 주거용 건물 내부의 HVAC, 배관, 조명 시스템을 설계할 수 있게 합니다.
- AutoCAD MAP 3D: 다양한 시나리오에 쓰이는 GIS(지리 정보 시스템) 매핑을 위한 사용하기 쉬운 패키지를 제공하며, 주로 측량사와 토목 엔지니어가 지형 정보를 AutoCAD 건설 프로젝트에 가져올 때 사용합니다.
- Autodesk Civil 3D: GIS, 그레이딩, 도로, 건물을 레이어링하는 패키지로, 주로 토목 엔지니어가 도로 설계와 토지 개발에 사용합니다.
SOLIDWORKS와 AutoCAD의 차이점
두 프로그램 모두 유사한 산출물을 만들고 비교 가능한 기능을 제공하지만, 큰 틀에서 AutoCAD는 2D 및 3D 제도에 최적화되어 있고, SOLIDWORKS는 고급 3D 모델 설계와 시각화에 더 강합니다. 제한된 2D 기능으로 SOLIDWORKS는 주로 파라메트릭 3D 설계에 의존하고, AutoCAD는 직접 설계를 통한 2D 제도에 집중합니다.
파라메트릭 또는 직접 설계는 설계 소프트웨어의 기반을 설명합니다. 파라메트릭 설계는 객체를 정의하기 위해 특징과 구속 조건을 추가하는 방식으로, 엔지니어가 개별 특징이나 구속 조건을 변경해 모델을 재생성하지 않고도 자동으로 업데이트할 수 있게 합니다.
직접 모델링은 밀고, 당기고, 비틀어 모델 지오메트리를 직접 조작하는 방식입니다. 직접 모델링은 점토 덩어리로 모델링하는 것과 비슷하다고 볼 수 있습니다.
파라메트릭 설계는 시스템의 개별 부품이나 컴포넌트를 개발할 때 가장 편리하고, 직접 모델링은 토지 그레이딩이나 도로 설계 같은 제도에 더 적합합니다.
두 프로그램을 선택할 때 고려해야 할 중요한 시각적 차이도 있습니다. SOLIDWORKS는 부품, 어셈블리, 시스템의 렌더링 능력이 AutoCAD를 능가합니다. 2022년 SOLIDWORKS 릴리스에서는 매치 카메라 기능 등 새로운 시각적 향상 기능이 계속 추가되고 있습니다. 반면 AutoCAD는 PDF 설계, 2D 건설 도면, 평면도 가져오기/내보내기 등 조정과 제도에 더 많은 기능을 제공합니다.
기능 외에 두 프로그램은 운영 플랫폼 역량에서도 차이가 있습니다. AutoCAD는 Microsoft Windows와 macOS 모두에서 작동하지만, SOLIDWORKS는 Microsoft Windows에서만 실행되며 macOS에서는 가상 머신이 필요합니다.
요약하면, 3D 제조 부품과 어셈블리를 설계하고 실제 시나리오에서 시뮬레이션하길 원한다면 SOLIDWORKS가 더 나은 선택입니다. 평면도, 건설 문서, 상세 다이어그램, 토목 설계를 제도하려면 AutoCAD가 적합한 패키지를 제공할 가능성이 높습니다.