전자상거래 붐으로 로봇 시장 급가속… 물류 자동화가 생존 열쇠

팬데믹이 앞당긴 자동화 시대

Jungheinrich UK 물류 시스템 디렉터 Steve Richmond 기고. 코로나19 봉쇄로 전자상거래가 급증하면서 인력과 상품 수요가 감당할 수 없는 속도로 증가, 자동화 필요성이 그 어느 때보다 커졌습니다.

물류가 새로운 소매업

• 오프라인 매장 폐쇄·이동 제한으로 온라인 쇼핑이 수년 치 전환을 몇 달 만에 달성
• 브랜드 충성도보다 속도·편의성이 우선, 주문 단위 피킹으로 프로세스 변화
• WMS, EPOS, 배송 추적 시스템 연동으로 데이터 최적화 필수
• 공급망 전 구간 가시성 확보로 개선점 신속 파악·대응

자동화의 기반

• 사회적 거리두기로 피킹 구역 인력 배치 어려움, 피킹·포장 작업의 60%가 이동 시간(비생산적 노동)
• AGV 도입으로 시간·비용 절감, 창고 효율성·신뢰성·안전성 향상
• 수직 공간 활용: 초협폭 지게차, 미니로드, ASRS(자동창고) 리프트 능력 향상으로 랙 높이 증가

작업자 역할의 변화

• 반복·단순 작업은 로봇이 담당, 사람은 복잡·고부가가치 업무 집중
• 자동화 시스템 유지보수 위한 기술 인력 수요 증가
• 숙련 인력과 로봇·IoT 결합으로 스마트 커넥티드 창고 구현
• 중소기업도 자동화로 효율 제고 및 인력 부족 리스크 완화 가능

불확실한 연말 시즌, 자동화로 대응

크리스마스 시즌 전자상거래 주문 폭증 예상되나, 2차 봉쇄 가능성 등 불확실성 큼. 임시 인력 수요 예측 어려운 상황에서 자동화는 규모 탄력적 조절로 안전망 역할 수행.

공급망 압박이 지속되는 가운데 혁신 기술 도입이 필수적입니다. 이제 로봇을 투입할 때입니다.