스마트홈 확산으로 2024년 소비자 로봇 출하량 3,900만 대 전망

스마트홈 확산이 소비자 로봇 수요를 견인해 2024년까지 연간 3,900만 대 출하에 이를 전망이라고 ABI 리서치가 분석했습니다.

하지만 "스마트홈과 홈 로보틱스 제공 간 단절이 홈 로보틱스 도입을 제한하는 요인"이었다고 ABI는 지적합니다. 가격, 가용성, 소비자 인지도도 요인이었지만, 새로운 연구에 따르면 로봇 공급업체들이 자사 기기를 스마트홈 기능에 통합하는 가치를 점점 더 인식하고 있습니다.

여전히 과제는 남아 있지만, 이 스마트홈 통합으로 글로벌 기술 시장 자문사 ABI 리서치는 2024년까지 전 세계 약 7,900만 가정에 로봇이 한 대 이상 있을 것으로 예측합니다.

두 가지 주요 홈 로보틱스 시장

홈 케어 로봇: 가정 내 특정 가사 담당(청소 로봇 등)
퍼스널/소셜 로봇: 개인과 반응·상호작용 가능한 동반자 기기

둘 다 통합 스마트홈 환경에서 역할을 가집니다.

조나단 콜린스(Jonathan Collins) ABI 리서치 스마트홈 연구 이사는 "현재까지 홈 케어 로봇이 소비자 채택과 스마트홈 관리 통합 측면에서 우세하다"고 말했습니다.

음성 제어가 핵심 통합 포인트

홈 로보틱스와 스마트홈 기능 간 경계가 흐려지고 있습니다. 기존 스마트홈 기능(무선 보안 카메라 등)이 로봇 청소기에 내장되기 시작했습니다. 하지만 핵심 통합 포인트는 음성 제어 지원입니다.

음성 제어는 2014년 첫 아마존 에코 기기 출시 이후 스마트홈 채택을 견인해왔습니다. 홈 케어 로봇으로 제어 확장은 그 매력과 기능, 인지도를 홈 케어 로봇에 가져올 것입니다.

퍼스널/소셜 상호작용·케어 로봇은 소비자 채택과 시장 세그먼트, 스마트홈 통합 역량에서 여전히 뒤처져 있습니다. 그러나 스마트홈 채택을 이끄는 음성 제어 플랫폼이 퍼스널/소셜 케어 로봇 채택을 견인할 수 있습니다.

콜린스 이사는 "인공지능(AI)과 음성 인식이 퍼스널/소셜 로봇에 생명을 불어넣기 위해 필요한 두 가지 추가 스마트홈 통합 요소"라고 말했습니다.

아마존과 구글은 이미 인기 있는 알렉사(Alexa)와 구글 어시스턴트(Google Assistant) 플랫폼에 AI와 음성 인식이 핵심으로 자리잡고 있어 소셜 로봇 발전에서 선두에 설 태세입니다. 에코와 구글 홈 기기는 점점 더 마이크 어레이와 함께 화면과 카메라를 지원해 기존 음성 인식에 안면 인식을 더할 수 있는 리소스를 제공합니다. 이는 사용자와 기기 간 더 개인화된 상호작용을 뒷받침할 기능들입니다.

콜린스 이사는 "아마도 가장 중요한 것은 두 회사가 이미 서로 경쟁하는 스마트홈 음성 플랫폼으로 시장 지배적 설치 기반을 확보하기 위해 치열하게 경쟁 중이라는 점"이라고 덧붙였습니다.

관절 구조와 이동성이 기기 내 핵심 기능으로, 스마트 스피커에서 이동하고 사용자를 향할 수 있는 퍼스널/소셜 로봇으로의 전환을 시작할 것입니다. 기존 음성 제어 프론트엔드 기기에 로봇 기능을 추가하면 물리적 움직임이나 시뮬레이션된 표정 변화로 활성화·참여 확인을 제공합니다.

모든 소비자가 집에 이동 로봇을 받아들일 준비가 된 것은 아니지만, 이러한 로봇 역량이 특히 유용한 애플리케이션도 있습니다. 에이징 인 플레이스(Aging-in-place) 또는 AAL(Ambient Assisted Living) 최종 사용자가 음성 제어 기기의 더 큰 로봇 역량을 환영할 소비자 세그먼트일 수 있습니다.

인튜이션 로보틱스(Intuition Robotics)와 블루 프로그 로보틱스(Blue Frog Robotics) 같은 로봇 기기 스타트업이 이미 AAL 시장을 겨냥해 스마트홈 시스템과 통합 가능한 기기를 개발 중입니다.

콜린스 이사는 "홈 케어 로봇이 주민을 시간 소모적 반복 작업에서 해방시킨다면, 소셜 로봇은 집과 개인 내에서 물리적으로 상호작용하는 잠재력을 더욱 확장해 모니터링을 넘어 친족과 사회화 영역까지 나아갈 수 있다"고 말했습니다.