유튜브 세대(Generation YouTube): 제조업 혁신 주도

본 기사는 인더스트리 위크(Industry Week)에 게재되었습니다. 펜실베이니아 제조 연장 파트너십(PA MEP) 및 MEP 내셔널 네트워크의 일원인 제조업체 자원 센터(Manufacturers Resource Center, MRC)의 회장 겸 CEO 잭 E. 펀더(Jack E. Pfunder) 기고. 잭은 미국 상무부 NIST MEP 프로그램과 펜실베이니아주 커뮤니티 및 경제 개발부로부터 부분적 지원을 받는 비영리 단체 MRC의 수장입니다.

중학생 동영상 경연이 제조업의 '쿨(Cool)'함을 발굴하다

최근 몇 년간 제조업은 급격히 변했지만, 대중의 인식은 따라오지 못했습니다. 제조업체 자원 센터(MRC)는 펜실베이니아 전역의 이해관계자들과 대화하며 의심을 확인했습니다: 제조업의 이미지 개선이 시급하며, 변화는 학생들이 고교에 진학하기 전부터 시작되어야 합니다. 하지만 MRC는 젊은 세대에게 어떻게 다가가 제조업 커리어에 관심을 갖게 할지 고민했습니다.

2013년 MRC는 펜실베이니아 내 제조업에 대한 인식과 태도를 바꾸고 제조업 커리어 경로에 대한 인지도를 높일 학생 동영상 경연을 만들기로 했습니다. 펜실베이니아 커뮤니티 및 경제 개발부(DCED) 보조금과 MRC, 다빈치 과학 센터(Da Vinci Science Center), 리하이 직업기술교육원(Lehigh Career and Technical Institute, LCTI), 리하이 밸리 인력 위원회(Lehigh Valley Workforce Board)의 파트너십으로 '제조업이 왜 쿨한가(What's So Cool About Manufacturing)' 동영상 경연이 탄생했습니다.

중학생들이 지역 제조업체와 팀을 이루어 해당 제조업체의 동영상 프로필을 제작합니다. 영상은 해당 기업이 무엇을 생산하고, 어떻게 만들며, 왜 일하기 좋은 직장인지를 보여줍니다.

교육자들은 학생들이 교육적 미디어 메시지를 제작하는 데 필요한 미디어 기술 스킬을 가르치는 미디어 교육 커리큘럼 개발을 돕습니다. 참여 중학교에는 카메라 장비, 소프트웨어, 전문가 가이드가 제공되어 학생들과 교사 코치들이 대본 작성, 촬영, 편집을 배웁니다. 팀 단위로 작업하는 학생들은 기술 스킬뿐만 아니라 협업, 리더십, 문제 해결 등 제조업체가 직원들에게 바라는 중요한 직업 준비 역량도 기릅니다.

학생 팀이 영상을 완성하면 제조업체의 검토와 승인을 거칩니다. 모든 영상은 웹사이트(www.WhatsSoCool.org)에 올려 3일간 대중의 온라인 시청과 투표를 받습니다. 최다 득표 영상은 '시청자 선택상(Viewers' Choice Award)'을 받습니다. 또한 심사위원단이 다양한 부문별 최고 영상을 선정합니다. 투표와 심사 기간이 끝나면 학생, 학부모, 교육자, 제조업 리더, 지역 후원자, 지역 입법자, 프로젝트 파트너들이 모여 시상식에서 수상 팀을 발표하고 축하합니다.

윈윈(Win-Win) 솔루션

'제조업이 왜 쿨한가'가 제공하는 실질적 프로젝트 기반 학습은 학생, 교육자, 제조업체 모두에게 폭발적 인기를 끌었습니다. 학생들은 또래와 협업하고 경쟁하는 것에 열광합니다. 학생들은 임원부터 마케터, 현장 작업자까지 폭넓은 전문가들과 교류합니다.

교육자와 제조업체는 학생들에게 주는 실전 경험과 그렇지 않았다면 경험하지 못했을 직업에 대한 직접적 노출을 높이 평가합니다.

한 펜실베이니아 교사는 이렇게 말했습니다: "우리 팀은 받은 인정에 믿을 수 없을 만큼 감사합니다. 놀랍고 잘 기획된 행사였습니다. 이 경험은 아이들의 평생 기억에 남을 것입니다. 여러분 팀과 이 프로젝트가 이 학생들, 그들의 가족, 학교 전체에 엄청난 영향을 주었습니다!"

경연 첫해 19개 학교가 참여했습니다. 학생 작품이 3일간 123,000표를 얻었습니다. 이제 6년 차인 이 경연은 한 지역 대회에서 시작해 펜실베이니아 전역 250개 중학교, 15개 지역 대회로 성장했습니다. 2019년 투표 기간엔 1,000,000표가 예상됩니다. 경연 포맷은 11개 다른 주에서도 채택되었습니다.

최근 톰 울프 펜실베이니아 주지사도 이 경연에 대해 "이 행정부는 펜실베이니아 제조 인력 개발에 엄청난 중점을 두고 있습니다. 차세대가 이 커리어에 열광하게 만드는 것이 최고의 방법 중 하나입니다. '제조업이 왜 쿨한가' 학생 동영상 경연은 수년간 꾸준히 성장해왔습니다. 이 자금 지원으로 앞으로도 계속 성장하길 기대합니다."라고 밝혔습니다.

경연 시작 후 지역 기술 학교 등록이 급증했습니다. LCTI는 경연 후 첫 2년간 STEM 과정 등록이 크게 늘었고, 50% 추가 증가를 수용하기 위해 기계실을 신규 장비로 확장 중입니다. 용접과도 신설되고 메카트로닉스(기계, 전기, 컴퓨터 공학 융합) 프로그램도 2배로 확대됩니다.

베들레헴 지역 직업기술학교(BAVTS)는 낮은 등록으로 기계 가공 프로그램을 폐지했었으나, 이제 35명의 기계 가공 학생이 있고 용접 프로그램도 업그레이드했습니다.

'제조업이 왜 쿨한가' 프로그램은 펜실베이니아 전역 중학생들의 상상에 불을 지폈습니다. MRC와 펜실베이니아 제조업체들은 세계가 제조업을 보는 방식을 바꾸면서 미래 산업 리더를 교육하고 있습니다. 경연 결과로 형성된 산업-교육 파트너십이 새로운 소통 채널을 열었습니다. 상호작용이 늘어나면서 기업들은 이제 직무와 산업이 계속 진화함에 따라 필요한 스킬을 교육자들에게 직접 전달할 수 있게 되었습니다.