마이크로소프트 샘 조지, IoT 솔루션 월드 콩그레스에서 IoT 간소화 전략 공유

지난해 마이크로소프트는 IoT에 50억 달러 투자를 발표했다. 이후 IoT Central의 새 기능 구현, Azure Maps 출시, Azure Sphere의 일반 공급 준비에 박차를 가해왔다.

마이크로소프트는 최근 IoT 솔루션 월드 콩그레스에서 완전 관리형 IoT 앱 플랫폼인 IoT Central의 새로운 기능을 대거 발표했다.

• 화이트 라벨링: 고객의 브랜드 아이덴티티와 디자인에 맞춰 플랫폼을 커스터마이징할 수 있는 기능
• API 지원: IoT Central을 확장하고 다른 솔루션과 통합 가능
• IoT 플러그 앤 플레이: 디바이스 간 손쉬운 연결 지원
• 멀티테넌시 지원: 각 테넌트별 독립적인 데이터를 가진 애플리케이션 구축 가능
• 새로운 2단계 가격 모델: 2020년 초 제공 예정으로, IoT 애플리케이션 확장 시 예측 가능한 가격 책정 지원

또한 Azure Maps에는 기상 정보 기업 AccuWeather와의 파트너십을 통한 지리공간 날씨 인텔리전스 기능이 추가됐으며, Express Logic의 ThreadX를 수십억 개의 기존 마이크로컨트롤러에서 실행할 수 있게 하는 Azure RTOS가 제공된다.

이번 행사에서 마이크로소프트의 Azure IoT 부문 CVP(기업 부사장)인 샘 조지를 만나 이와 기타 IoT 관련 소식을 자세히 들어봤다.

아래 영상에서 샘 조지와의 전체 인터뷰를 시청할 수 있다. 영상 아래에는 인터뷰 전문도 수록돼 있다.

IoT Times: 안녕하세요 샘, 오늘 시간 내주셔서 감사합니다.

지난해 마이크로소프트가 IoT에 50억 달러 투자를 발표했습니다. 지금까지 이 투자가 어떻게 결실을 맺고 있는지 말씀해 주시겠습니까?

샘 조지: 지난 1년간 50억 달러 투자를 통해 100개 이상의 새로운 서비스, 기능, 혁신을 단 1년 만에 시장에 선보였습니다. IoT 분야의 제품 팀 투자와 연구개발도 대폭 늘렸습니다. 무엇보다 중요한 건 파트너 모션의 속도를 높였고, 마이크로소프트의 공동 판매 프로그램이 실제로 파트너들의 솔루션을 판매하도록 만들었다는 점입니다. 우리 영업 조직이 파트너 영업 조직과 직접 협력해 IoT 솔루션을 판매하고 있습니다. 이 모든 것이 IoT 분야에서 엄청난 모멘텀을 만들어내고 있습니다.

IoT Times: 이번 IoT 솔루션 월드 콩그레스에서 IoT Central의 새 기능을 발표하셨습니다. 어떤 기능들인가요?

샘 조지: 먼저 IoT Central을 잘 모르시는 분들을 위해 설명드리면, 우리는 디바이스 및 에지 지원부터 IoT용 Azure 서비스까지 아우르는, 지구상에서 가장 포괄적이고 강력한 IoT 플랫폼 중 하나를 이미 구축했습니다. 그리고 파트너와 고객 모두를 위해 IoT 솔루션 개발을 지속적으로 단순화하고 있는데, 그것이 바로 IoT Central입니다. IoT Central은 그런 하이퍼스케일 가능한 클라우드 솔루션 위에 구축됐지만, 클라우드 솔루션 개발 기술이 전혀 없어도 사용할 수 있는 매우 쉬운 IoT 애플리케이션 플랫폼을 제공합니다. IoT Central 애플리케이션을 약 15초 만에 프로비저닝할 수 있고, 클라우드 개발 기술 없이 몇 시간 만에 커스터마이징해 당일에 프로덕션 환경으로 배포할 수 있습니다. 이는 과거 IoT 환경에서는 상상하기 어려웠던 일입니다.

우리가 이 작업을 하는 이유는 'IoT Signals' 연구를 진행했는데, 전 세계 3,200개 기업 응답자의 약 48%가 기술 인력 부족을 IoT 도입의 걸림돌로 꼽았기 때문입니다. 그래서 깊은 기술 스킬 없이도 IoT를 시작할 수 있는 제품을 내놓기로 했습니다. 이번 행사에서 IoT Central의 대규모 새 기능을 발표했는데, 그 중 하나가 '화이트 라벨링'입니다. 플랫폼을 원하는 대로 커스터마이징해 자신만의 브랜드와 제품처럼 보이게 할 수 있습니다. 11개의 새로운 산업별 특화 템플릿도 도입했는데, 이는 다양한 산업의 파트너들이 IoT Central을 자사 산업에 맞게 커스터마이징하는 데 큰 도움을 줍니다. IoT Edge 지원도 추가돼, 클라우드 서비스를 IoT 디바이스에서 직접 실행하는 업계 최고 수준의 에지 제품을 IoT Central에서 연결하고 관리할 수 있게 됐습니다. 전체 API 지원도 도입해, 디바이스 프로비저닝, 인사이트 도출, 규칙 및 액션 트리거 등 IoT Central에서 수행하던 모든 작업을 API로 처리할 수 있습니다. 매우 심플한 새로운 2단계 가격 모델도 선보였는데, 데이터를 적게 보내는 디바이스용으로 더 저렴한 SKU를 마련했습니다. 물론 IoT Central은 무료 체험도 제공합니다. 최대 2개 디바이스까지 솔루션 개발 중에 영구 무료로 사용할 수 있습니다. 이는 고객뿐 아니라 클라우드 솔루션 개발자 채용에 어려움을 겪는 우리 파트너들에게도 가속화 효과를 주는 매우 포괄적인 제품입니다.

IoT Times: 작년에는 IoT 솔루션 액셀러레이터에 대해 말씀하셨는데, 그건 계속 유지되나요?

샘 조지: 네, 절대적으로 유지됩니다. 하지만 일종의 계층화가 있다는 걸 발견했습니다. 우리 플랫폼 서비스를 직접 사용하는 고객군이 있고, 그들에게는 솔루션 액셀러레이터가 서비스 조립을 시작하는 데 도움이 됩니다. 하지만 개별 클라우드 서비스를 관리하고 싶지 않고, 디바이스만 연결하면 시스템 자동 확장, 고가용성 및 재해 복구, 멀티 리전 지원 등을 우리가 다 알아서 해줬으면 하는 고객들에게는 IoT Central에서 그런 작업을 많이 수행하고 있습니다.

IoT Times: Azure Maps와 새로운 지리공간 기능에 대해 좀 더 설명해 주시겠습니까?

샘 조지: Azure Maps라는 서비스가 있습니다. 모르는 분들을 위해 말씀드리면, 웹 브라우저와 모바일 앱에서 돌아가는 가시적 지도뿐만 아니라 지리공간 기능을 가진 API도 제공하는 Azure 네이티브 서비스입니다. 예를 들어 라우팅 정보를 얻거나 폴리곤 내 특정 객체 찾기, 우편번호로 주소 또는 지역 조회 등이 가능합니다. IoT 솔루션에는 거의 항상 매핑 요소가 있고, IoT 디바이스의 위치, 이동 경로, 라우팅 정보 등에 관심이 있게 마련입니다. 우리는 Azure Maps에 흥미로운 접근법을 취했습니다. 종합적인 제품을 제공하면서 TomTom 같은 훌륭한 매핑 제공업체들을 백엔드로 두고 있습니다. TomTom이 기본 지도와 지리공간 기능을 제공하고, 우리는 거기에 Moovit(대중교통 정보) 같은 다른 파트너들을 추가해 왔으며, 이번 주에는 AccuWeather도 발표했습니다.

이 모든 것의 장점은 Azure Maps의 단일 API가 그런 다양한 제공업체 전반에서 작동한다는 점입니다. 예를 들어 날씨 정보를 고려한 시각적 지도에 라우팅을 결합하고, 눈이 오는 지역을 피하고 싶다면, 우리 맵 라우팅이 AccuWeather의 실시간 데이터를 반영해 경로를 짜줍니다.

IoT Times: 지난 4월 마이크로소프트가 Express Logic을 인수했습니다. ThreadX를 만드는 회사로, 마이크로컨트롤러에 인텔리전스를 제공합니다. 이게 기존 하드웨어 플랫폼인 Azure Sphere, RTOS와 어떻게 통합되나요?

샘 조지: 클라우드에 연결되는 수십억 개의 디바이스 중 절대 다수가 마이크로컨트롤러입니다. 마이크로컨트롤러 공간에서 우리의 대표적인 보안 제품인 Azure Sphere를 보면, 약 4MB 메모리의 마이크로컨트롤러 프로파일에서 돌아갑니다. 하지만 그보다 훨씬 작은, 16KB 또는 32KB 메모리에서 돌아가는 마이크로컨트롤러도 많습니다. 아주 작고 제약이 많은 디바이스들입니다. 그래서 Express Logic을 인수했습니다. 이들은 ThreadX를 포함한 제품군을 가지고 있습니다. 우리는 최근 블로그에서 Azure RTOS를 제공한다고 발표했고, Renesas와의 파트너십을 통해 Azure RTOS, 즉 ThreadX를 그들의 모든 디바이스에 탑재해 파트너들에게 제공하기로 했습니다. 이는 우리에게 매우 중요하며 Azure Sphere와도 높은 상호보완성을 가집니다. Azure Sphere 칩에는 실제로 세 개의 코어가 있습니다. Cortex-A7 하나와 M4 칩 두 개입니다. 이제 Azure RTOS ThreadX가 그 엔드포인트에서도 직접 실행됩니다.

IoT Times: 이제 Azure Sphere 얘기를 해보죠. 마이크로컨트롤러 공간에서 어떤 일이 일어나고 있나요?

샘 조지: 네, 확실히 있습니다. Azure Sphere와 관련해 기존 MediaTek, NXP 파트너십에 더해 Qualcomm과의 새로운 파트너십을 발표했습니다. Qualcomm은 우리에게 아주 흥미로운데, Azure Sphere에 셀룰러 연결성을 가져다주기 때문입니다. 또한 Azure Sphere용 하드웨어 키트를 만드는 광범위한 하드웨어 파트너들도 보유하고 있습니다. 그리고 오늘, Azure Sphere의 일반 공급(GA)이 2020년 2월로 예정돼 있다고 발표했습니다. 불과 몇 달 남지 않았습니다.

IoT Times: 실제 사례를 하나 들어주실 수 있나요?

샘 조지: 우리가 자주 언급하는 훌륭한 사례가 Starbucks입니다. 스타벅스에는 바리스타가 커피를 내리는데 쓰는 아주 정교한 브루어(추출기)들이 있습니다. 이전에는 이 디바이스들에 작은 네트워크 포트가 있어서, 트럭을 몰고 다니며 기기를 꽂아 새 레시피를 다운로드받는 방식이었습니다. 이제 Azure Sphere를 네트워크 연결과 함께 브루어에 꽂아 클라우드에 직접 연결합니다. 그래서 트럭을 굴려 브루잉 머신을 업데이트하는 대신, 모든 매장에 레시피를 온라인으로 배포할 수 있게 됐습니다. 그런데 이 브루어들은 애초에 인터넷 연결을 염두에 두고 설계되지 않았습니다. Azure Sphere가 그 디바이스에 보안 경계를 제공해주는 것입니다. 기존 현장 디바이스를 개조해 IoT화하는 대표적인 사례입니다.

IoT Times: 정말 감사합니다 샘, 바르셀로나에서 다시 뵙게 돼 기쁩니다.