5대 화재 등급 완벽 가이드: 연료 유형별 진압 기술

미국에서만 소방서가 매년 100만 건 이상의 화재에 출동합니다. 1970년대 이후 꾸준히 감소 추세지만, 화재 발생 시 여전히 극도로 위험한 상황을 초래할 수 있습니다. 모두 타지만, 모든 화재가 같지는 않습니다. 화재와 진압 방법을 분류하기 위해 소방 전문가들이 체계를 개발했습니다.

화재 등급은 무엇을 설명하나요? 화재 등급은 존재하는 연료 공급원과 공통 특징, 최적의 진압 또는 억제 방법을 설명합니다. 정밀 가공 등 화재 위험이 높은 산업에 종사한다면 직면할 수 있는 화재 유형을 이해하는 것이 중요합니다. 이 글을 읽고 다양한 화재 유형과 진압에 적합한 재료를 알아보세요.

화재는 어떻게 등급으로 분류되나?

화재는 존재하는 물질이나 재료에 따라 등급으로 분류됩니다. 화재 등급은 몇 개나 있을까요? 미국에는 5대 기본 화재 등급이 있으며 아래에 설명되어 있습니다. 다만 유럽, 호주 등 다른 국가에서는 이 등급들의 명칭과 특성이 다릅니다. 예를 들어 미국에서는 미국방화협회(NFPA)가 화재 등급을 명명하지만, 유럽에서는 유럽 화재 등급 표준이 관장합니다.

존재하는 화재 유형을 이해하면 관련자 모두가 위험도를 파악하고 최적의 진압 또는 억제 방법을 알 수 있습니다.

5대 화재 등급이란?

5가지 화재 유형은 A, B, C, D, K급입니다. 각 화재 유형, 연료 공급원, 위험성, 일반적인 진압 방법을 살펴보겠습니다.

A급 화재

A급 화재는 가장 흔한 유형입니다. 목재, 종이, 직물, 고무, 플라스틱 등 일반 가연성 물질에서 발생합니다. A급 화재는 비교적 낮은 발화 온도를 가지며, 연료나 산소가 고갈되면 소멸합니다. 쓰레기 화재가 대표적 예입니다. 일반적으로 재가 남으면 A급 화재일 가능성이 높습니다.

물과 폼 약제가 A급 화재 진압에 가장 흔히 사용됩니다.

B급 화재

B급 화재는 알코올, 등유, 페인트, 휘발유, 메탄, 유성 절삭유, 프로판 같은 인화성 액체나 가스가 발화할 때 발생합니다. B급 화재는 산업 현장에서 가장 흔하지만 주거/상업 환경에서도 발생할 수 있습니다. B급 화재는 인화점이 낮아 화재원에 노출되면 어떤 온도에서든 쉽게 탑니다. 또한 급속히 확산되며 타면서 짙은 검은 연기를 냅니다.

물은 B급 화재에 효과적이지 않습니다. 대신 이산화탄소(CO₂)나 건식 화학 약제가 흔히 사용됩니다.

C급 화재

C급 화재는 활성 전류나 전기 장비가 연료원이 된 화재입니다. 전기 공구, 가전제품, 모터, 변압기 등이 해당됩니다. C급 화재는 풍력 터빈 등 에너지나 전동 장비를 다루는 산업 현장에서 가장 흔하지만, 결함 배선 등으로 주거/상업 환경에서도 발생할 수 있습니다.

전기 화재는 물로 끌 수 없으며 오히려 악화시킵니다. 대신 청정 약제를 포함한 비전도성 화학 약제를 사용해 불길을 잡아야 합니다.

D급 화재

D급 화재는 가연성 금속이 연료원인 화재입니다. 대표적 가연성 금속으로 알루미늄, 리튬, 마그네슘, 칼륨, 티타늄, 지르코늄 등이 있습니다. 이러한 가연성 금속은 주로 실험실과 제조업에서 사용되므로 D급 화재 최대 위험군은 이들 산업입니다.

물은 일부 가연성 금속을 폭발시킬 수 있어 D급 화재 진압에 사용해선 안 됩니다. 대신 건식 분말 약제를 사용해 열을 흡수하고 산소 공급을 차단해 불길을 질식시킵니다.

K급 화재

마지막으로 K급 화재는 기름, 오일, 식물성 지방, 동물성 지방 같은 조리 액체 연소로 인한 조리 화재입니다. K급 화재는 기술적으로 액체 화재 유형이지만 독특한 환경 때문에 별도 등급으로 분리되었습니다. K급 화재는 식품 서비스와 외식 업계에서 가장 흔하지만 모든 주방에서 발생할 수 있습니다.

다른 액체 화재와 마찬가지로 물은 K급 화재에 뿌려선 안 됩니다. 대신 습식 화학 약제가 최적의 진압 방법입니다.

가장 위험한 화재 유형은?

모든 화재 유형은 실질적 위험을 가집니다. 일반적으로 폭발하거나 급속히 확산될 가능성이 있는 화재가 가장 위험하며 심각한 부상과 재산 피해를 초래할 수 있습니다. 그래서 화재 유형과 최적의 진압/억제 방법을 이해하는 것이 매우 중요합니다.