현대 자동차 생산의 숨은 엔진, 압축 공기

지난 세기 동안 컴퓨터와 자동화 기술이 자동차 산업을 변혁시켰습니다. 조립 라인과 차체 공장에 압축 공기가 도입되면서 생산 라인을 가동하는 필수 유틸리티로 자리 잡았습니다.

자동차 조립에서의 압축 공기

압축 공기는 엔진 제작부터 차량 조립, 도장, 세척까지 자동차 산업의 거의 모든 공정에 관여합니다.

최신 기술 발전으로 현대 자동차의 경량화가 이루어졌습니다. 과거에는 강철 위주였으나 현재는 경량 금속, 플라스틱, 복합 소재가 혼용되어 내구성은 높으면서 무게는 훨씬 가볍습니다. 공압 공구는 이러한 부품 제작과 부품 인양·이송·위치 결정·체결 장비 구동에 쓰입니다. 도어 패널, 트렁크 리드, 구조 부품을 성형하는 금형 기계도 압축 공기로 금속 시트를 핵심 부품으로 만듭니다.

리벳·용접 로봇과 공압 체결 공구를 쓰는 작업자 모두 압축 공기로 차량 부품을 조립해 도장 전 차체(white body)를 만듭니다.

조립 완료 후 세척과 도장에는 건식 오일프리 압축 공기를 사용합니다. 도장 단계에서 공기 중 수분이나 오염 물질이 있으면 페인트 표면에 피쉬아이, 런, 스패터링 같은 결함이 생깁니다. 컨베이어 시스템은 에어 캐스터로 신규 조립 차량을 이송합니다. 캐스터는 작업대와 바닥 사이에 얇은 공기막을 만들어 자동차를 조립 라인을 따라 쉽게 이동시킵니다.

차체 공장(바디 숍)에서의 압축 공기

차체 공장에서는 공구 신뢰성과 도장 마감 일관성이 핵심입니다.

수리 후 바디 필러를 샌딩할 때 에어 샌더를 사용합니다. 필러에서 발생하는 미세 분진은 전기 샌더의 권선을 손상시킬 수 있지만 공압 샌더는 그런 문제가 없습니다. 분진 환경에서 훨씬 신뢰성이 높고 전기 제품보다 가볍습니다.

바디 숍과 정비소는 저압 오일프리 압축 공기로 스프레이 건을 작동합니다. 적절한 크기와 타입의 컴프레서 선정은 분무 중 공기 부족으로 대기해야 하는 상황을 피하는 데 필수적입니다. 양질의 도장 마감을 위해 수분 제거가 핵심입니다. 바디 숍에서는 압축 공기 드라이어와 코얼레싱 필터로 자연 발생 수분을 제거하기도 합니다.

자동차 산업에서의 압축 공기 활용법에 대해 더 알고 싶다면 아트라스콥코 전문가에게 문의하세요.