2019 올해의 바이오복합소재 수상작 발표... 지속가능한 플라스틱 선도

노바 인스티튜트(Nova-Institute, 독일 휘르트)가 2019년 '올해의 바이오복합소재(Biocomposite of the Year)' 혁신상 수상자를 제8회 바이오복합소재 콘퍼런스 쾰른(2019년 11월 14~15일, 독일 쾰른)에서 발표했습니다.

노바 인스티튜트에 따르면 현재 플라스틱의 최대 80%를 목분, 코르크 같은 생물 유래 충전재나 천연 섬유 강화재로 대체 가능합니다. 이제 거의 모든 용도(포장재, 소비재, 장난감, 손잡이, 신발, 외장·테라스 자재, 바닥재, 자동차 부품, 가구 등)에 바이오복합소재가 적용 가능합니다.

올해 후보 기업들은 자동차, 포장, 소비재, 클래딩, 악기, 외장재 등 바이오복합소재 적용 분야가 확대되고 있음을 보여주었습니다.

1위: 해바라기 씨앗 껍질 섬유 강화 퇴비화 가능 커피 캡슐

골든 컴파운드(Golden Compound GmbH, 독일 라드베르겐)가 개발한 HOMEcap은 'OK Kompost HOME' 인증을 획득한 세계 최초이자 유일한 가정용 퇴비화 가능 커피 캡슐입니다. 2019년 초 출시되었습니다. HOMEcap은 PTTMCC 바이오켐스의 바이오 기반 폴리머 PBS와 PBSA에 해바라기 씨앗 껍질과 무기 충전재를 혼합한 컴파운드로 제작됩니다. 종이·셀룰로오스 기반 뚜껑은 접착제 없이 캡슐에 밀봉 가능하며 가정 퇴비화 가능합니다. 이 소재 조성은 낮은 산소 투과율을 구현해 추가 차단 포장이 불필요합니다. VDI 4605 지속가능성 평가에서 딥드로잉 PP EVOH 다층 캡슐 등 기존 최첨단 캡슐보다 우수한 지속가능성을 입증했습니다.

2위: 비용 경쟁력 갖춘 리셀(Recell) 바이오복합소재

KNN 셀룰로오스(KNN Cellulose, 네덜란드 레우와르덴)는 하수 처리장에서 분리한 재활용 화장지로 만든 리셀 바이오복합소재를 상용화했습니다. 바이오 기반 폴리머, PLA, PHA 등 다양한 폴리머와 혼합 가능하며, 일반 사출 성형 및 압출 라인에 적합한 펠릿 형태입니다. 현재 화분, 클래딩, 울타리, 테라스 판재, 상자 등에 적용 중입니다. 대회에는 하수 처리장의 셀베이션(Cellvation) 기술로 회수한 셀룰로오스 섬유로 만든 에코덱(Ecodeck)의 피크닉 테이블로 출전했습니다. 하수 처리장은 운영비 절감, 처리 용량 증대, 소각되던 셀룰로오스 섬유 재활용 효과를 얻습니다.

3위: 지속가능한 경량화를 위한 파워립스(PowerRibs)

비컴(Bcomp, 스위스 프리부르)은 복합소재 최신 지식을 천연 섬유에 적용해 고성능 용도용 경량화 솔루션을 개발했습니다. 파워립스 기술은 나뭇잎의 얇은 잎맥에서 영감을 얻은 강화 그리드로, 최소 무게로 최대 강성을 구현해 모터스포츠 차체에서 탄소섬유 수준의 성능을 냅니다. CO₂ 발자국 75% 감소, 비용 30% 절감, 유독 분진·날카로운 파편 없는 안전성 향상, 실행 가능한 폐기 옵션 등을 달성했습니다. 자동차 내장재에도 최대 40% 경량화 효과가 있습니다.