녹 걱정 없는 금속 7가지: 오래 쓰는 내식성 소재 가이드

녹이 슬지 않는 금속은 무엇인가?

녹은 철과 산소가 물이나 공기 중 수분을 매개로 반응해 생기는 적갈색 산화철로, 금속을 약하게 만들고 보기에도 좋지 않습니다. 녹이 벗겨지며 베임 사고를 유발할 수도 있고, 제거하기도 까다로우니 애초에 생기지 않게 하는 게 최선입니다. 녹이 슬지 않는 금속을 쓰거나, 용도에 맞는 표면 처리를 하는 것이 근본 대책입니다.

녹은 철 산화물이므로 철을 포함한 금속만 녹이 슬 수 있습니다. 대표적인 예가 강철입니다. 다만, 녹이 안 슬어도 다른 방식의 부식은 일어날 수 있으니 소재 선정 시 주의해야 합니다.

대표적인 비철·내식성 금속

알루미늄

매장량이 풍부하고 다용도인 알루미늄은 철이 없어 녹이 슬지 않습니다(일부 특수 합금 제외). 산소와 반응해 얇은 산화알루미늄 막을 형성하는데, 이 막이 추가 부식을 막아주는 보호층 역할을 합니다.

구리

자연 상태에서 순금속으로 존재하는 천연 금속입니다. 녹은 슬지 않지만 공기 중 산소와 천천히 산화돼 얇은 녹청(파티나) 층이 생깁니다. 알루미늄과 마찬가지로 이 층이 금속을 보호하지만, 미관상 선호되지 않는 경우가 많습니다.

황동 (브라스)

아연과 구리의 합금으로 두 원소 모두 녹이 슬지 않으며, 순구리보다 강합니다. 강도·연성·내식성이 좋아 선박용 부품의 고전적 소재입니다. 표면이 매끈하고 금색에 가까운 색감이라 장식품, 악기, 인테리어 금물로도 인기입니다.

청동 (브론즈)

구리에 주석(소량의 타 원소 포함)을 합금한 것으로, 철이 없어 녹이 슬지 않습니다. 내식성이 매우 뛰어나지만, 드물게 염화물에 의한 '청동 병'이라 불리는 파괴적 부식이 발생할 수 있습니다(해수 침수 환경 등).

아연도금강 (갈바나이즈드 강)

철이나 강철 표면에 아연을 입혀 녹을 방지하는 공정입니다. 주로 450℃ 이상 용융 아연 욕에 담그는 용융아연도금법을 쓰며, 전기아연도금 등 다른 방식도 있습니다. 보호층이 시간이 지나면 손상될 수 있어 완벽하진 않지만, 스테인리스강보다 저렴하고 가공성이 좋으며 내후성강보다 장기 내식성이 우수합니다.

스테인리스강

충분한 크롬(보통 11% 이상)을 함유하면 크롬이 철보다 먼저 산화돼 산화크롬 피막을 형성, 녹 생성을 차단합니다. 니켈 추가 시 내식성이 더욱 향상됩니다.

티타늄

매우 가볍고 강하며 거의 모든 부식에 강해 항공기, 스포츠 장비, 해양 파이프·프로펠러 등에 쓰입니다. 다만 가격이 비싸고 강철이나 알루미늄보다 가공이 까다롭습니다.

백금·금·은 (귀금속)

순금속이라 철이 없어 녹이 슬지 않습니다. 백금과 금은 화학적으로 매우 안정한 편이고, 은은 변색(탠)될 수 있으나 내식성이 괜찮고 상대적으로 저렴합니다.

기타 금속

로듐은 녹이 슬지 않는 순금속으로 장신구 도금에 쓰입니다. 주석과 크롬은 순금속 상태로 강철 등 녹 잘 슬는 소재 표면 코팅에 주로 쓰이며, 크롬 도금을 '크롬(크롬 도금)'이라 부릅니다. 흔히 '양철 지붕이 녹슬었다'고 하지만, 실제로는 주석 층이 손상된 뒤 그 아래 강철이 녹슨 것입니다.

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