PlantSwitch의 CompostZero 생분해 플라스틱, FIFA 월드컵 데뷔로 지속가능성 강화

로스앤젤레스 소파이 스타디움에서 열리는 다가올 FIFA 월드컵에서 PlantSwitch의 CompostZero 생분해 플라스틱이 식기류에 도입되어 기존 플라스틱 포크, 스푼, 뚜껑, 접시, 빨대를 진정한 지속가능 대안으로 대체합니다.

CompostZero는 고성능 폴리하이드록시알카노에이트(PHA) 수지입니다. 본래 생분해성인 이 폴리머는 바이오테크놀로지를 통해 생산됩니다. 쌀겨 같은 바이오매스의 박테리아 발효를 활용해 PlantSwitch는 기존 플라스틱과 성능이 동등한 상업적 양의 PHA를 생산할 수 있습니다.

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PHA는 가정 퇴비화가 가능해 특수 장비 없이 분해되지만, 표준 플라스틱 제조 라인에서 가공할 수 있습니다. PlantSwitch는 현재 공급업체이자 컨버터로서 식기, 빨대, 뚜껑, 접시를 압출 및 사출 성형합니다. 또한 열성형 수지 개발 중이며 종이컵용 압출 코팅 출시를 계획하고 있습니다.

축구 팬들은 세계 최대 스포츠 행사에서 올여름 PlantSwitch의 생분해 솔루션을 만날 것입니다. 출처: PlantSwitch

CEO Dillon Baxter는 PlantSwitch의 수직 통합이 정밀한 공정 개선과 비용 통제를 가능하게 한다고 설명합니다. "원자재부터 완제품까지 모든 것을 관리함으로써 파라미터를 미세 조정하고 폐기물을 줄일 수 있습니다."라고 말합니다.

PHA는 석유화학 폴리머와 다른 온도 및 압력 체제에서 작동하므로 전문 지식이 필요합니다. Baxter는 "컨버터들이 기술을 원활하게 채택할 수 있도록 실무 지원을 제공할 것입니다."라고 덧붙입니다.

수지 착색이 가능하지만 대부분 사용자는 천연 갈색이나 녹색을 선호합니다. 이는 퇴비화 가능 상태를 알리고 분류를 위한 식별 색상을 선호하는 주 규제와 일치합니다. Baxter는 "고객들은 자연스러운 외관과 지속가능성 노력에 주는 명확성을 높이 평가합니다."라고 말합니다.

최악을 위한 설계: 더 나은 쓰레기가 되는 생분해 플라스틱

CompostZero 제품은 가정 퇴비화 또는 지자체 퇴비 수거를 위해 설계되었으며, 둘 다 점점 일반화되고 있습니다. 산업 퇴비화 시설은 PHA를 빠르게 분해하지만, 설령 쓰레기가 되더라도 안전하게 생분해됩니다. "우리는 매립이나 야외 투기라는 있을 법하지 않은 시나리오에 대비하고 있습니다."라고 Baxter는 말합니다.

환경에 버려졌을 때 CompostZero의 PHA는 토양과 수생 미생물에 의해 쉽게 소비되어 지속적인 미세플라스틱을 남기지 않고 분해됩니다. PlantSwitch는 수지가 선반 수명 요건을 충족하면서도 생분해성을 유지할 수 있으며, 더 긴 보관을 위한 결정도 조절이 가능하다고 주장합니다.

Baxter는 "많은 대안이 존재하지만, 환경에 버려지는 일회용 폐기물을 해결하는 것은 드뭅니다. CompostZero는 그 문제를 해결하도록 설계되었습니다."라고 강조합니다.

PlantSwitch는 최근 1,700만 달러 시리즈 A 펀딩을 마감했으며, 대부분 자본을 생산 능력 확장에 배정했습니다. 현재 초점은 일회용 식기류에 맞춰져 있지만, Baxter는 의료기기, 소비재, 산업 포장으로의 확대 가능성을 봅니다.