비트만 바텐펠트, 코로나19 속 필수 플라스틱 부품 공급 위해 생산 유지

3월 20일 금요일, 네드 라몬트(Ned Lamont) 코네티컷 주지사가 "자택 대피(Stay Safe, Stay Home)" 행정 명령을 발령해 3월 23일 월요일 오후 8시부터 주 내 모든 비필수 대면 작업을 중단시켰습니다. 자사 기계가 핵심 산업에서 중요한 역할을 한다는 점을 인지한 비트만 바텐펠드 미국 법인(코네티컷주 토링턴)은 즉시 고객 지원을 위해 동원되었습니다.

"주말 동안 직원을 활성화하고 서비스 중단 영향을 받을 수 있는 모든 고객에게 연락했습니다."라고 소니 모노(Sonny Morneault) 미국 영업 부사장은 말했습니다. "압도적인 반응은 '예, 정말 여러분이 필요합니다'였습니다."라고 회상했습니다.

이들 고객 다수가 필수 사업체로 지정되었습니다. 코네티컷은 즉시 지침을 수정해 제조업은 원격 근무 가능 인력을 제외하고 운영을 지속할 수 있도록 했습니다. 일리노이주 사무소에도 유사한 명령이 적용되었습니다.

"플라스틱은 코로나19 위기 대응에 필수적인 아이템을 제조하는 데 없어서는 안 될 소재입니다."라고 비트만 바텐펠드 북미 법인 데이비드 프루세(David Preusse) 사장은 말했습니다. "이러한 시기에 플라스틱의 중요성은 과소평가할 수 없으며, 우리가 이 산업의 일원임을 자랑스럽게 생각합니다."

3월 25일 비트만 바텐펠트는 위기 중 지속 운영을 확인하는 보도자료를 발표했습니다. 회사의 조기 대응으로 생명을 구하는 부품을 생산하는 고객들로부터 45통의 '필수 지위(Essential Status)' 서한을 받았습니다.

이 서한은 BD, 자빌 헬스케어(Jabil Healthcare), 백스터 헬스케어(Baxter Healthcare), 일라이 릴리(Eli Lilly), 3M, 네메라(Nemera), 플렉스(Flex), 카디널 헬스케어(Cardinal Healthcare), 코닝 라이프 사이언스(Corning Life Sciences), 테크니마크(Technimark), 코마(Comar) 같은 업계 리더들로부터 왔습니다. 수신자들은 인공호흡기 부품, 코로나19 진단 키트, 피펫 팁, 약물 전달 장치, 기타 응급 의료 용품 등 필수 품목을 제조합니다.

당시 약 50명의 직원이 주 전체에서 원격 근무 중이었고, 약 30명이 토링턴 시설에 남아 필수 업무를 처리했습니다. 주지사 명령 전 이미 IT 인프라를 테스트해 원격 근무 확대를 지원했습니다.

단기 고객 서비스 니즈를 위해 로봇 교육 웨비나 시리즈를 개설해 대면 수업을 일시 대체했습니다. 또한 앱 제품군과 원격 지원 도구를 통한 24/7 온라인 지원도 제공합니다.

지역 직원을 배치해 항공 여행을 최소화했고, 팀뷰어 미팅(TeamViewer Meetings), 웹 기반 서비스, 페이스타임(FaceTime)으로 고객 운영을 원활히 유지했습니다. 이틀마다 정기 '전 직원 업데이트'를 발행해 조직 내 소통을 열었습니다. 회사는 3월 20일 시작된 일시적 셧다운 기간을 헤쳐나갈 수 있도록 2주 유급 휴가와 PTO도 제공했습니다.

주가 3월 22일 셧다운을 해제하며 모든 제조업체를 면제했음에도, 프루세는 최소 현장 인력 유지를 선택했습니다. "이것이 팬데믹 확산과 불필요한 사망으로 이어질 수 있는 병원의 과도한 부담을 줄이는 최적의 조치라고 믿습니다."라고 설명했습니다.

모노는 회사가 아직 주요 공급망 차질을 겪진 않았지만 잠재적 변화에 대비하고 있다고 언급했습니다. "차질이 올 것임을 알지만, 현재로선 생산을 유지하고 상품, 서비스, 원자재가 계속 흘러들어오고 있습니다."라고 말했습니다. "고객 지원을 위한 충분한 재고도 확보하고 있습니다."