세계은행 애널리스트들 "자동화 운송이 글로벌 발전 견인할 것"

자율주행차, 무인 열차, 엘리베이터, 에스컬레이터, 무빙워크 등 자동화 운송 및 모빌리티 시스템이 '글로벌 경제 발전을 앞으로 추진할 수 있다'고 세계은행 애널리스트들이 밝혔습니다.

세계은행 블로그에 기고한 마이클 록신(Michael Lokshin, 유럽·중앙아시아 수석 이코노미스트)과 데이비드 뉴섬(David Newsom, 전 세계은행 선임 IT 매니저)은 절대 다수 새 운송 아이디어가 성공하지 못하지만, 혁신은 장려되어야 한다고 말합니다.

"인상적인 기술적 진전에도 불구하고, 운송 운영 자동화 시도는 보통 온건한 회의론부터 노골적 적대감까지 다양한 반응에 직면합니다."라고 록신과 뉴섬은 기사에서 말합니다.

"하지만 자동화 운송 솔루션은 개발도상국과 선진국 모두에 낮은 운영 비용, 더 큰 유연성, 더 높은 안전 기준 등 상당한 혜택을 가져올 수 있습니다."

"제대로 한다면 자동화는 궁극적으로 운송을 '더 스마트하게' 만들고 현재 모빌리티 시스템의 많은 부정적 결과(도로 사망, 오염, 혼잡, 시간·생산성 손실 등)를 해결할 수 있습니다."

"그뿐만이 아닙니다. 진행 중인 코로나19 위기는 특정 핵심 부문인 운송에서 더 강력한 모빌리티 시스템 구축과 인간 상호작용 최소화의 중요성을 보여주었습니다."

"이 경험을 비추어 볼 때, 자동화는 더 강력한 운송 시스템을 만들고 미래 충격에 더 잘 대비하는 강력한 방법이 될 수 있습니다."

엘리베이터 음악

몇십 년 전만 해도 엘리베이터는 항상 내부에 인간 작업자가 조작했으며, 두 저자는 엘리베이터를 '지난 50년간 완전히 자동화된 기술의 드문 예'로 강조합니다.

엘리베이터 자동화의 전환점은 1945년 뉴욕시 엘리베이터 운영자 파업으로 도시가 1억 달러 이상 손실을 입은 것이었습니다.

경제적 인센티브와 무인 기술에 신뢰를 심어주기 위한 대규모 노력으로 자율 엘리베이터가 주류가 되었고, 수만 명 엘리베이터 운영자 일자리가 사라지는 결과가 되었습니다.

승객 조작 비상 장비(정지 버튼, 경보 벨, 전화)의 보편적 도입이 운영자 없는 엘리베이터에서도 안전하다는 대중 설득에 중추적 역할을 했습니다.

오늘날 엘리베이터는 거대 글로벌 비즈니스로, 업계 선도 기업 중 하나인 산업 콘체른 티센크루프(ThyssenKrupp)가 최근 엘리베이터 사업부를 170억 달러 이상에 매각했습니다.

궤도 위 마음

록신과 뉴섬은 엘리베이터 다음으로 철도 자동화가 논리적 다음 단계일 수 있다고 말합니다. 엘리베이터와 열차는 많은 유사점을 공유하며, 1859년 최초 특허 시 엘리베이터는 '수직 철도'라 불렸습니다.

장거리 철도 자동화는 느렸지만, 최근 알스톰(Alstom)이 최대 철도 차량 제조사 중 하나로 독일에서 테스트 중인 무인 열차를 공개했습니다.

한편, 단거리 철도 여행은 꽤 오래전부터 자동화되었습니다. 런던 지하철 빅토리아 라인(1967년 개통)은 '자동 열차 운영(ATO)' 시스템으로 운영된 첫 노선으로 알려져 있습니다.

2019년까지 46개 도시에서 64개 자동 지하철이 운행 중이라고 저자들은 말하며, ATO의 추정 경제적 이점은 '풍부하다'고 합니다.

연구들은 운영 안전 개선과 철도 사망 감소, 최대 70% 인력 절감, 30% 이상 에너지 효율 개선을 인용합니다.

열차 운영자가 차지하던 공간을 더 많은 승객 수용에 활용할 수 있습니다.

열차 자동화는 '탄력적 용량(elastic capacity)'도 제공합니다. 이는 효율성 개선을 이끄는 부분으로, 피크 시간대 열차 추가, 야간이나 휴일 열차 감축을 허용합니다.

열차 자동화 예상 수익률은 10-15%라고 록신과 뉴섬은 말하며, 노조가 AI 비전 시스템이 먼 거리 장애물 식별·반응 불가능해 아직 충분히 안전하지 않다고 주장해 기술 채택이 방해받고 있다고 제안합니다.

어딘가로 가는 길 위에

록신과 뉴섬은 최근 몇 년간 끊임없이 다뤄진 자율주행차 기술도 강조합니다. 이 웹사이트에서도 마찬가지입니다.

저자들은 여기서도 노동 시장 혼란이 '주요 장애물'이라며, 무인 택시 회사 아이디어만으로도 많은 국가에서 시위가 발생한다고 말합니다.

"자율주행차는 트럭과 택시 운전사 수백만 명의 일자리를 위협할 수 있어 상당한 저항에 직면할 것입니다."라고 록신과 뉴섬은 지적합니다.

또한 저자들은 미로 같은 도로 네트워크에서 무작위 사람과 객체가 곳곳에 있는 자율주행차 운영의 더 큰 복잡성을 인정합니다.

"기술적 관점에서 자율주행차는 ATO 잠재적 이슈보다 훨씬 더 복잡하게 극복해야 할 안전 우려들을 제기합니다."라고 록신과 뉴섬은 말합니다.

"철도에서는 노선 전체가 한 번에 자동 운영으로 전환될 수 있는 반면, 자율주행차는 수년간 인간 운전 차와 공존해야 합니다."