로보틱스와 자동화: 제조업 일자리 창출의 새로운 동력

2019년부터 북서부 도입 프로그램(North West Adoption Programme, 영국 정부와 산업계 협력으로 디지털 기술 활용 증진 지원)이 41개 기업, 45개 기술 프로젝트를 지원했으며, 로보틱스와 자동화 기계에 초점을 맞췄다.

200만 파운드(약 31억 원) 투자(보조금 88만 3천 파운드와 민간 자금 110만 파운드 결합)는 향후 3년간 183개 신규 일자리 창출, 기존 근로자 234명 업스킬링, 지역 GVA(지역 총생산) 1억 3,740만 파운드 증대에 기여할 것으로 예상된다.

로보틱스와 자동화의 이점

"이 수치는 로봇, 코봇, 공정 제어 자동화 기술이 일자리를 대체하는 것보다 더 많은 일자리를 창출하며, 기타 수많은 이점을 가져온다는 추가적인 증거입니다."라고 메이드 스마터(Made Smarter) 북서부 도입 프로그램 매니저인 알랭 딜워스(Alain Dilworth)는 말했다.

"이러한 디지털 기술을 도입한 제조업체들은 생산성과 효율성 증가, 더 일관되고 향상된 부품 생산 및 품질, 운영 비용 절감, 리드 타임 단축, 경쟁력 강화, 작업자 안전 개선을 경험하고 있습니다.

"메이드 스마터 북서부 도입 프로그램은 디지털 기술이 제조 부문에 가져올 수 있는 가치를 입증했습니다. 전문적이고 공정한 기술 조언, 프로젝트 보조금, 디지털 트랜스포메이션 워크숍, 리더십 프로그램, 디지털 기술 인턴십, 기술 개발을 제공함으로써 기업이 자사에 맞는 올바른 접근법과 적절한 투자 수준 및 도구를 선택하도록 돕고 있습니다. 궁극적으로 모든 변화의 중심에는 사람이 있으며, 변화의 필요성을 이해하고, 변화를 주도하고, 변화를 수용하는 데 근본적입니다."

농업 기계 제조에서 로보틱스 활용

컴브리아(Cumbria) 소재 농업 기계 제조업체 스토스(Storth)는 팬데믹 기간 인력 부족을 극복하고 숙련 용접공이 반복 작업에 묶여 있는 문제를 해결하기 위해 로보틱스를 활용했다.

로봇 용접 시스템을 도입하여 사람이 하는 것보다 2배 빠르게 부품을 생산할 수 있게 되었고, 용접 인력을 더 높은 가치, 더 보람 있고, 더 기술적으로 도전적인 역할로 전환시켰다.

"로봇 용접기 투자로 더 빠르고 비용 효율적으로 제조할 수 있게 되었고, 양질의 용접공을 구해 수요를 충족하는 것뿐만 아니라 용접공이 자가 격리하던 팬데믹 기간 동안 생산을 유지하는 측면에서도 인력 문제를 해결했습니다. 또한 기술 덕분에 더 경쟁력 있게 되어 주문에 신속하게 대응하고 수출 시장 접근 방식도 바꿀 수 있었습니다."라고 스토스의 수출 매니저인 줄리안 로페즈(Julian Lopez)는 말했다.

탄약 제조에서의 코봇

프레스턴(Preston) 소재 탄약 제조업체 엠파이어 카트리지(Empire Cartridges)는 6축 코봇과 공정 제어 기술에 투자했습니다. 이로써 제조 출력을 최소 50% 증가시켰습니다.

"인더스트리 4.0 자동화를 도입함으로써 품질 관리를 강화하고, 수작업 처리를 줄이며, 단순 박스 포장 직원을 코봇 프로그래머로 업스킬링할 수 있었습니다."라고 엠파이어 카트리지의 CEO 앤드루 본드(Andrew Bond)는 말했다.

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