물류 기업들, 코로나19 위기 극복 위해 로보틱스·자동화 도입 가속

세계은행 산하 국제금융공사(IFC)의 새로운 보고서에 따르면, 물류 기업들이 코로나19 위기에서 벗어나는 방법으로 로보틱스와 자동화를 택하고 있습니다.

전 세계 정부는 물류와 공급망 기업을 '필수' 사업으로 지정하고 봉쇄 조치에서 면제했습니다.

하지만 운영이 허용되었음에도 물류·공급망 기업들은 어려움을 겪었습니다. 특히 인력 부족이 심각했습니다.

전 세계 많은 공항이 여객 운항은 중단됐지만, 화물 운송은 대부분 유지되고 있습니다. 이는 코로나19 대응에 필수적일 수 있습니다. 예를 들어 의료 물자 수송 등입니다.

정부와 3자 물류 기업 간의 더 긴밀한 협력도 공급망 병목 현상 해소와 통관 촉진을 위해 필요했습니다.

3자 물류 기업들은 이러한 불확실성에 대응해 다양한 방안을 채택했습니다.

새로운 안전 프로토콜

직원 건강 보호를 위해 일부 기업은 창고 내 사회적 거리두기, 작업 구역 소독, 보호 장구 지급, 무급 휴가 무제한 제공 등 새로운 프로토콜을 도입했습니다.

하지만 이러한 노력은 더 높은 재정적 비용이 들며, 밀폐된 창고에서 발병을 보장할 수는 없습니다.

대체 운송 수단

많은 기업이 기존 운송 수단의 창의적 대안을 사용하고 있습니다.

여객 항공편 감축으로 항공기 벨리 카고 용량이 줄어들자, DHL 같은 기업은 전세기를 이용해 중국발착 화물을 수송했습니다.

항공사들도 여객기를 화물기로 개조하고 있습니다. 일부 관측통들은 중국-유럽 항공 화물 용량의 60%가 사라진 만큼 중국-유럽 철도 호황을 예측하기도 합니다.

현재 수요와 안전 프로토콜에 맞춘 서비스 제공

일부 대형 업체들은 의료 물자 배송에 중요한 역할을 했습니다.

예를 들어 UPS는 2월 우한에 마스크와 보호 장비 200만 개를 무료 항공 수송했습니다. 기업들은 수요에 맞춰 적응하고 있습니다.

창고와 소매업체는 필수 제품 수요가 높아 식료품 배송에 집중하고, 라스트마일 업체들은 비접촉 배송 옵션을 제공하며, 이 중 일부는 로봇을 포함합니다.

IFC는 물류가 기술 주도 혁명 한가운데에 있다고 지적합니다.

화물 가시성/추적성을 제공하고 온라인 비즈니스를 수행할 수 있는 강력한 디지털 역량을 가진 기업이 유리합니다.

이는 IoT, 클라우드 컴퓨팅, 자동화, 데이터 분석 등 기술 투자를 수반합니다.

장기적으로 로보틱스, 드론, 자율주행차는 물류 서비스 제공업체의 인력 부족 노출을 줄일 수 있다고 IFC는 말합니다.