직장 내 로보틱스: 자동화가 비즈니스를 재편하는 3가지 혁신적 방식

가트너(Gartner)의 최근 조사에 따르면, 2025년까지 소매업체의 10%가 비인간 근로자를 감독하기 위한 로봇 리소스 센터를 설립할 예정입니다.

이는 전 세계가 꽤 오래전부터 '로봇 퍼스트(Robotic First)' 미래를 준비해 왔기 때문에 놀라운 일이 아닙니다. 글로벌 로보틱스 산업은 2021년부터 연평균 17.45%의 성장률을 기록하며 2026년까지 741억 달러 규모에 달할 것으로 예상됩니다.

미국 기업의 50% 이상이 향후 몇 년 내 자동화 투자를 늘릴 계획이라고 밝혔으며, 이는 지속되는 팬데믹의 영향이 큽니다.

기업과 기술 업계가 로보틱스와 자동화에 대한 의존도를 높이기 위해 분주하게 움직이면서, 우리가 아는 직장의 모습은 중대한 변화를 겪게 될 것입니다.

직원 역량 우선순위의 변화부터 제조업 내 역학 관계의 변화까지, 자동화가 미래의 직장에 미칠 영향을 살펴보겠습니다.

인간 노동의 당위성: 육체적 업무에서 전략적 역량으로 이동

자동화와 로보틱스는 주로 반복적이고 불필요한 비즈니스 프로세스를 대체(및 개선)하는 데 사용됩니다. 이에 따라 기업은 채용 기준을 이에 맞춰 변경하게 될 것입니다.

자동화가 직장에서 더 큰 역할을 담당함에 따라, 기업은 직원이 보유한 신체적 능력보다는 회사에 기여할 수 있는 전략적 역량에 더 집중하게 될 것입니다.

이는 물류를 혁신하고 있는 자율주행 트럭 등 대부분의 육체적 업무에 로봇이 투입되고 있는 현 상황과 맥을 같이 합니다. 예를 들어, 고용주가 가장 선호하는 두 가지 역량은 평균 이상의 분석 능력과 변화 관리 기술입니다.

자동화와 로보틱스에서 벌어지고 있는, 그리고 앞으로 벌어질 수많은 변화 속에서 변화 관리 역량은 기업을 미래로 이끄는 데 필수적입니다.

지속적인 실시간 정보가 경쟁 우위를 좌우

자동화 같은 기술 발전의 명확한 이점 중 하나는 실시간 정보의 가용성입니다.

이는 기업이 더 유연해지고, 필요할 때 신속하게 대응하며, 발생하는 정보를 즉시 공유할 수 있음을 의미합니다. 대부분의 직장에서 이는 더 나은 계획을 통해 경쟁 우위를 확보할 수 있을 뿐만 아니라 비용 절감도 가능하게 합니다.

인건비 측면에서 볼 때, 앞으로의 직장은 매우 다른 모습이 될 것입니다. 실시간 정보 공유는 아웃소싱, 원격 근무, 프리랜서 협업을 표준으로 만들었습니다.

커뮤니케이션 지연이 없어졌으며, 기업은 예산에서 불필요한 인건비를 줄일 수 있게 되었습니다. 핵심은 하도급 업체 채용 전 충분한 조사를 통해 현재 일정, 근무 시간, 선호하는 고객 관계 방식 등에 대해 질문하는 데 있습니다.

제조업, 막대한 육체 노동 일자리 상실 직면

자동화와 로보틱스의 직격탄을 맞을 산업 중 제조업이 선두에 있습니다. 보스턴 대학교와 MIT의 최근 논문에 따르면, 로보틱스가 2025년까지 제조업 분야에서 최대 200만 명의 근로자를 대체할 수 있다고 합니다.

자동화로 인한 일자리 상실은 새로운 추세가 아닙니다. 1990년부터 2007년 사이 미국 공장에서만 약 40만 개의 일자리가 자동화로 대체되었습니다.

팬데믹 기간 동안 근로자 건강 문제와 생산 차질을 겪은 제조업 등 산업계에서 자동화와 로보틱스의 효율성이 다시 주목받게 되었습니다.

이에 대한 대응으로, 아픈 근로자를 대체하거나 격리 인력을 보충하거나 직원 건강 위험을 최소화하기 위해 전 세계적으로 로봇 도입이 가속화되었습니다. 이는 제조업에 국한되지 않습니다.

병원과 대학교에서는 식당 직원을 대체하는 샐러드 제조 로봇 '샐리(Sally)'가 급속히 도입되었습니다.

디지털 기술에 대한 수요는 계속해서 직장에서 최우선 순위를 차지하며 경력을 대체할 것입니다.

아마도 진정한 과제는 근로자와 로보틱스가 직장에서 완벽한 조화를 이루는 것일 것입니다. 직원과 로보틱스가 함께 일하며 각자의 강점을 살리고 양쪽의 이점을 모두 누릴 수 있을 것입니다.