Conextube, 스마트 생산 도입으로 시장 입지 강화

특별 리포트: 아르헨티나 혁신

아르헨티나 경제의 변덕스러움은 Conextube 같은 중소기업이 장기 계획을 세우기 어렵게 만듭니다. 바로 그 때문에 Conextube는 로봇 도입을 통한 공정 자동화 증대와 '지능형 생산 기술' 추가가 시급하다고 아리엘 고메스(Ariel Gomes) Conextube 총괄 매니저는 말했습니다.

Conextube는 저전압 전기 자재 시장에 공급합니다. 표준 및 맞춤형 솔루션, 플라스틱 및 금속 제품을 전기 부품, 에너지 분배 장비, 모듈러 분배 제어, 다기능 박스 및 캐비닛, 설치 자재로 판매합니다. 제품은 전기 자재 유통업체, 통신 및 정부 공급업체, Edenor 및 Edesur 같은 에너지 분배 회사를 통해 유통됩니다.

번화한 부에노스아이레스에서 9마일 떨어진 이 제조 지구에 위치한 Conextube는 10년 전 첫 ERP를 구현했습니다. "그 후 우리는 모든 공정을 통합된 방식으로 운영하기 시작했습니다: 제조, 영업, 공급망, 관리 공정을 하나의 솔루션으로."라고 고메스는 말했습니다.

지난해 회사는 새로운 시장 세그먼트 공급을 목표로 삼았다고 그는 덧붙였습니다. 영업 부서와 현재 및 잠재 고객 관리를 개선하기 위해 CRM(고객 관계 관리) 소프트웨어를 도입했습니다. 또한 Fluig라는 협업 소프트웨어 구현에 진전을 보였습니다. 마침내 회사는 MES(제조 실행 시스템)를 구현했습니다.

Totvs MES가 '모든 제조 공정 통합'을 포함하므로 진정한 디지털 전환처럼 느껴진다고 고메스는 말했습니다.

주주들이 로봇 투자에 동의하게 하기 위해 Conextube는 가혹한 현실을 드러냈습니다: "생존의 문제입니다." 이는 아르헨티나 내외로 매출을 확대해야 함을 의미한다고 그는 말했습니다. "스마트 생산으로 전환하지 않으면 몇 년 안에 시장에서 도태될 것입니다."

Conextube는 3,000가지 다양한 제품(일부 맞춤형)을 생산하므로 모든 생산 라인에 로봇을 추가할 수는 없습니다.

"하지만 더 전략적인 라인, 가장 수익성 높은 라인, 또는 여러 라인에 공통적인 공정 부분은 자동화할 수 있습니다."라고 고메스는 말했습니다.

회사는 첫 배치로 3축 TopStar 로봇과 Omron 코봇을 시작했고, 경험은 '매우 결실 있었다'고 그는 덧붙였습니다.

"2020년 중반, 많은 사람들이 코로나로 결근했습니다. 고령으로 위험군이거나 실제로 바이러스에 감염된 사람들이었습니다."라고 고메스는 말했습니다. "우리는 130명 회사입니다. 당시 공장엔 40~50명만 있었습니다. 그런데 1차 3축 로봇을 구현해 놨기에(기계에서 부품을 꺼내 상자에 담는 작업 처리) 라인을 계속 가동할 수 있었습니다. 그것이 우리에게 매우 중요했습니다: 자동화 덕분에 고객 니즈를 충족할 수 있었습니다."

Conextube는 플랜트 및 물류 용량 증대, 핵심 공정 자동화, MES 구현을 위해 270만 달러 투자를 시작했습니다. 이는 "플랜트의 모든 자원을 상호 연결하고 계획과 실행을 개선하며, 또 다른 생산 수준으로 도약하게 할 것"이라고 CFO 훌리안 가르시아(Julián García)는 말했습니다. "확실히 우리 회사 역사상 이정표입니다."

"여기 보시다시피 이 새로운 도구로 월간 생산을 계획하고 가용 자원을 더 잘 관리할 수 있게 되었습니다."라고 그는 브라질 소프트웨어 기업 Totvs( '토투스'로 발음)의 베타 MES를 표시하는 화면을 가리키며 흥분해서 말했습니다. "생산 단위와 스크랩 수준을 모니터링할 수 있습니다. 품질 관리와 예방 정비를 적시에 수행해 데드타임을 대폭 줄일 수 있습니다. 그리고 가장 중요한 것, 실시간 정보를 가질 수 있습니다. 그것이 우리 회사에 차이를 만들 것입니다."

Conextube가 현재 운영 상태보다 가질 큰 이점 중 하나는 생산 통제 능력으로, 이것이 성공의 열쇠가 될 것이라고 고메스는 말했습니다. "하루 24시간 운영할 수 있고, 모든 게 괜찮으면 상호 연결된 현장을 통해 신뢰할 수 있는 정보를 얻고 더 빠르고 나은 결정을 내리고 싶습니다."

MES는 당연히 Conextube의 ERP 서버와 연결될 것입니다. "ERP와 Totvs를 인터페이스해 전체 그림을 얻을 수 있도록 말입니다."라고 그는 말했습니다.

이것은 회사가 새 장비와 기술을 구현하면서 핵심 공정을 재설계할 때만 가능합니다. "새 기계가 있다고 자동으로 더 많이 생산하는 것은 아닙니다."라고 고메스는 말했습니다. "더 효율적이려면 재설계해야 합니다. 현재 관행만 검토할 게 아니라 모든 핵심 공정에서 실질적이고 지속 가능한 개선을 이뤄야 합니다."

MES 개념을 통해 "제조 운영 관리를 개선하고 계획 프로그램과 공장 바닥 실행 간의 직접적 연결을 확립하는 데 집중할 수 있습니다. 이렇게 생성된 정보는 정확하고 실시간 데이터를 사용해 고객 첫 접촉부터 주문, 완제품 출하까지 영업과 생산 활동의 최적화를 가능하게 할 것입니다.

"정말 안도됩니다."