기다리지 마세요—자동화 트레이너를 고용해 CNC 효율 극대화하기

부품 생산 자동화에 전념하는 기업으로서, 현재 CNC 공작기계의 자동화 비율은 최대 30%에 그친다고 추정합니다.

자동화에 대한 온갖 논의를 고려하면 놀랍도록 낮은 수치입니다. 대부분의 CNC 공작기계 사용자에게 30% 활용률, 혹은 더 현실적인 50%는 다음과 같은 질문을 던집니다. 대부분의 제조업체가 이야기하는 것이 왜 실제 현장에서는 일어나지 않는 걸까요?

자동화를 하지 않는 타당한 이유가 있음을 우리 모두 인정합니다. 비반복적인 R&D 생산이거나, 공작기계가 1인 사업장에 있거나, 기업이 운 좋게도 숙련된 작업자를 충분히 확보해 '1인 1기계' 생산 모델을 유지할 수 있는 경우입니다. 그 외에 자동화가 단순히 타당하지 않은 상황도 있을 수 있습니다.

일반적인 질문을 더 구체화해 보겠습니다. 다음 사업 계획을 수립할 때 이 문장을 떠올려 보십시오. "트렌드에도 불구하고, 내 사업은 자동화 없이도 경쟁력을 유지할 수 있다. 왜냐하면 _________." 만약 그 빈칸을 채울 적절한 단어나 구절이 없다면, 그것을 기회로 삼으십시오.

자동화는 그 어느 때보다 지금 가장 중요합니다. 입증된 수익성과 공정 개선, 미국으로의 제조 리쇼어링 트렌드, 숙련 인력 부족, 그리고 최근 소프트웨어와 하드웨어 기술의 비약적 발전—특히 로봇공학, 연결성, 생산 계획 소프트웨어 분야에서—이 모두 제조업 발전의 폭발적 증가로 수렴하고 있습니다. 이 파도는 여러분이 타야 할 파도이지, 맞아서 밀려날 파도가 아닙니다.

자동화를 도입한 CNC 제조업체들과의 경험에 비추어 볼 때, 그들은 뒤돌아보지 않습니다. 정반대입니다. 그들은 다음에 무엇을 할 수 있을지 고민합니다. 시스템에 더 많은 머시닝 센터를 추가합니다. 저장 공간을 확장합니다. 디버링이나 공구 데이터 관리를 통합합니다. 레거시 장비를 추가합니다.

그리고 더 많은 것들. 특히 지난 2년간 팬데믹 동안 자동화가 제공하는 회복탄력성이 매우 중요했습니다. 자동화를 갖춘 기업들은 동일한 인원으로 더 높은 생산량을 달성하거나, 일부 인원이 일시적으로 부재해도 현재 생산 속도를 유지할 수 있었습니다. 여러분의 제조업은 코로나19에 견딜 수 있었습니까?

이 4차 산업혁명 시대에 살고 있다는 설렘에도 불구하고, 자동화의 개념은 일부에게는 압도적으로 다가옵니다. 물론 자본 지출이 문제지만, 이는 계획과 ROI 계산으로 해결할 수 있습니다. 개인적으로는 자동화의 혼란스러운 측면이 지연의 더 큰 원인이라고 생각합니다. 공장 소유주는 왜 자동화하려는지 알지만, 정확히 무엇을? 어떻게? 어디서? 언제? 누군가가 소유주나 관리자의 손을 잡고 전체 과정을 이끌어주는 것이 도움이 됩니다.

자동화 솔루션을 제공하는 우리 같은 사람들은 스스로를 자동화 '트레이너'로 여깁니다. 우리는 헬스장, 프리웨이트, 머신, 수업 대신 공장과 작업장에서 일하며, 기업이 생산 자동화의 수많은 방식, 수단, 방법에 적응하도록 돕습니다. 운동 루틴을 시작하는 사람처럼, 경청과 학습, 목표 설정, 행동 계획 수립이 있고, 무엇보다 부상을 피하기 위해 단계적으로 체계적으로 접근합니다.

이것이 공장 자동화에서 가장 안심되는 측면 중 하나입니다. 작고 관리 가능한 것부터 시작하는 것이 권장됩니다. 전문가와 상담해 하나의 멋진 것을 스마트하게 구축하고, 그것이 고립된 섬이 아닌 지속적인 여정이 되도록 하는 것이 현명합니다.

피트니스 비유를 계속하자면, 이미 훌륭한 체력을 가진 사람도 운동을 다음 단계로 끌어올리고 싶어 할 수 있습니다. 트라이애슬론에 도전하거나 반복 손상을 피하는 법을 배우고 싶어 하며, 훈련에 대한 새로운 시각을 찾습니다. 마찬가지로 자동화의 길을 잘 가고 있는 사람들에게도 극복해야 할 걸림돌이나 추가로 자동화할 영역이 있을 수 있습니다. 다른 출처에서 온 새로운 객관적 시각이 만족스러운 해결책을 제공할 수 있습니다.

자동화의 길에서 어디에 있든, 그 길을 계속 걷는 것, 나아가 뛰는 것이 중요합니다. 대화 중에 한 박자를 놓치면 누군가가 농담으로 "따라와, 네이트"라고 말하고 우리 모두 웃습니다. 하지만 그것이 우리 모두가 해야 할 일입니다. 제조업 기술이 너무 빠르게 변하고 있어 우리 모두 '따라잡기'가 필수적입니다. 좋은 파트너, 좋은 '트레이너'가 곁에 있으면 고통을 피하고 목표를 달성하는 데 도움이 될 것입니다. 무엇을 기다리고 계십니까?