업계 전문가들이 말하는 '자동화는 경기 침체에도 강한 전략'인 이유

전 세계 기업 리더들은 다가올 경기 침체에 대한 불안감이 높습니다. 세계은행에 따르면 "전 세계 중앙은행이 인플레이션 대응으로 동시에 금리를 인상함에 따라, 세계는 2023년 글로벌 경기 침체로 향하고 있을 수 있습니다."

수요 둔화 전망에 직면한 리더들이 위험 회피적으로 되는 것은 이해할 수 있습니다. 비용을 면밀히 주시하는 것은 필수적이며, 특정 프로젝트는 보류해야 할 수도 있습니다.

하지만 경기 침체는 비즈니스를 새로운 시각으로 바라보고 효율성을 얻을 수 있는 곳이 어디인지 파악하기에 좋은 시기이기도 합니다.

많은 이들이 자동화를 '경기 침체에 강한 전략'으로 여깁니다. 단기적으로는 효율성 향상으로 비용을 절감하면서(수비), 동시에 미래를 위한 핵심 디지털 역량을 강화할 수 있기 때문입니다(공격).

올바르게 구현될 때, 경기 침체기에 자동화를 도입하면 회사는 더 적은 자원으로 더 많은 것을 달성하고, 그 어느 때보다 강력하게 위기에서 벗어날 수 있습니다.

왜 자동화가 '경기 침체에 강한' 것으로 여겨지는가?

매출이 둔화되기 시작하면, 미래를 위한 투자는 리더들의 머릿속에서 가장 먼 순위가 됩니다. 어차피 불확실한 시기에 기업은 보수적이어야 하지 않을까요?

꼭 그렇지는 않습니다.

특정 투자는 즉각적인 비용 절감을 제공하면서 회사의 미래를 강화할 수 있습니다. 기술 컨설팅 기업 Smartbridge는 RPA(로봇 프로세스 자동화)가 "인간 인력의 효율성을 높이기 때문에 '경기 침체 같은' 경제 침체에 '영향을 받지 않는' 기술 중 하나"라고 말했습니다.

시기가 어려우면 본능적으로 수세적이 되어 가진 것을 지키려 합니다. 하지만 장기적 성장에 초점을 유지하고 이 기간 동안 현명하게 투자하는 이들이 경제가 다시 확장기에 접어들면 선두에 서게 됩니다.

우리 내부 전문가의 조언도 있습니다:

기업이... 재정적 침체를 겪을 때, 선견지명이 있는 조직은 이 여유 시간을 내부 비즈니스 프로세스를 개선할 기회로 삼습니다. 올봄 많은 재택 근무 직원들이 갑자기 여유 시간이 생겨 옷장을 정리하고 할 일 목록을 처리했듯, 똑똑한 기업들은 새로운 표준에서의 성공을 위해 자신을 포지셔닝하고 있습니다.

Joe Edwards, UiPath 시니어 제품 마케팅 매니저

어떤 종류의 실질적 투자든 침체기에는 위험해 보일 수 있지만, 자동화 뒤에 있는 수많은 장기적 순풍을 고려하면, 이 투자는 컷을 통과할 몇 안 되는 투자 중 하나입니다.

광범위한 인력 변화 속에서 '적게 들여 더 많이 하기'는 필수

기업 리더들은 지난 몇 년간 모든 인력 변화를 따라잡기 위해 고군분투해 왔습니다. 대퇴사(Great Resignation), 원격 근무로의 전환, 기술 인재 부족 사이에서 기업들은 목표를 향한 진전을 유지하기 위해 적응해야 했습니다.

경기 침체가 임박하면서 많은 이들이 수익성 보호를 위해 비용 삭감을 고려합니다. 하지만 그런 조치는 역효과를 낳을 수 있습니다.

하버드 비즈니스 리뷰 분석에 따르면, "대부분의 기업은 경기 침체에서 살아남기 위해 공격적인 비용 절감 계획을 시행합니다. 하지만 인원 감축이 아닌 운영 효율성 개선에 주력하는 기업이 더 나은 성과를 냅니다."

광범위한 비용 절감 조치 대신, 기업은 더 효율적이 되는 방법을 찾아야 합니다. 최첨단 자동화 기술에 투자하는 것은 운영 지출을 줄이면서 장기적 성장의 토대를 마련한다는 점에서 좋은 방법입니다.

경기 침체기에 잘 나가는 기업들은 장기적 성장과 이익의 길을 고수하며 인력을 급격히 감축하지 않는 리더십을 가집니다. 자동화 및 RPA 같은 기술을 통해 기업은 엄격한 수비적 경쟁사보다 더 나은 성과를 낼 수 있습니다. 더 낮은 비율로 인력을 감축하고, 운영 효율성을 개선하며, 뒤따를 포스트 침체 경제에서 번영할 기반을 마련할 수 있기 때문입니다.

NITCO

사람은 기업의 생명줄이며, 직원을 비용이 아닌 자산으로 여기는 기업이 장기적으로 더 나은 성과를 냅니다. 그들에게 더 적은 것으로 더 많이 할 수 있게 하면, 미래 성장을 희생하지 않고 어려운 시기에 비용을 절감할 수 있습니다.

이점은 비용 절감을 넘어섭니다

기업이 동시에 공격과 수비를 할 수 있게 해주는 투자는 찾기 어렵습니다. 자동화는 그 점에서 독특하지만, 이점은 거기서 끝나지 않습니다.

간과되기 쉬운 이점으로는 비즈니스를 새로운 시각으로 바라볼 수 있는 능력, 인력을 미래에 대비시키는 것, 직원들이 더 창의적인 업무를 맡게 하는 것 등이 있습니다.

우리는 고객들로부터 RPA/디지털 인력이 경기 침체기에 상당한 이점이 있으며, 그중 많은 부분이 실제 기술과는 별로 관련이 없다고 듣고 있습니다. 봇을 구축하는 과정에는 상세한 프로세스 문서화가 필요하며, 이는 사람들에게 '관행적인 비즈니스'를 새로운 눈으로 살펴보고 프로세스에서 낭비를 제거할 기회를 제공합니다.

Tim Kulp, Mind Over Machines 혁신 및 전략 부사장

내부 프로세스를 개선하고 비효율을 제거하려면 직원의 동의가 필요합니다. 하지만 인력 감축은 사기를 저하시키고 성과를 해칠 수 있습니다. 실제로 월스트리트 저널이 경제학자들을 인터뷰한 결과, 침체기에 광범위한 해고를 단행한 기업들이 "3년 동안 시장을 하회하는 성과를 냈다"고 합니다.

이 저조한 성과의 핵심 이유는 남은 직원들이 종종 더 많은 업무를 떠맡게 되기 때문입니다. 이는 그들을 번아웃시키고, 저평가받고, 동기 부여가 안 된다고 느끼게 만듭니다.

자동화는 정반대입니다. 직원들은 더 적은 것으로 더 많이 할 수 있게 되고, 지루한 업무에 쓰는 업무 시간 비중이 줄어듭니다. 일을 더 즐기고 새로운 기술을 습득하게 되므로, 장기적으로 회사에 머물며 함께 성장할 가능성이 높아집니다.

J.P. Morgan의 자동화 책임자인 Dupe Witherick은 이 은행이 "사람들의 역량 강화, 교육에 정말 열심이며, 그게 저에게는 인력을 미래에 대비시키는 것의 전부입니다"라고 언급했습니다.

비용 절감, 더 강력한 디지털 역량, 비즈니스에 대한 새로운 시각은 경기 침체기에 자동화에 투자할 때 얻을 수 있는 가장 큰 이점들입니다. 그리고 이는 단지 침체기 동안의 투자와 리더십에 관한 것이 아닙니다. 침체기를 거쳐 그 너머까지 이끄는 것에 대해 전체적으로 생각하는 것이 중요합니다. 계속 지켜봐 주세요! 이 주제에 대해 더 다룰 예정입니다.