NIST MEP 직원, 현장 방문으로 미국 제조업 지원 및 실질적 통찰 확보

NIST MEP 직원들은 미국 전역과 푸에르토리코의 51개 MEP 센터 네트워크를 통해 매일 미국 제조업 지원에 힘씁니다. 중소 제조업체와의 직접 소통은 주로 센터 차원에서 이뤄지지만, NIST MEP 직원들은 제조 시설을 직접 방문할 기회를 놓치지 않습니다. 이 교류를 통해 직원들은 제조업체와 직원들의 평범한 하루가 어떤지 직접 경험하며 놀라운 배움을 얻습니다.

최근 메릴랜드주 볼티모어의 툴코프 식품(Tulkoff Food Products, Inc.) 견학은 큰 즐거움이었습니다! NIST MEP 직원 21명이 본사가 있는 게이더스버그에서 북동쪽으로 1시간 거리의 툴코프를 방문했습니다. 전국 식품 서비스, 산업체, 소매 고객에게 강근(홀스래디시) 기반 조미료를 판매하는 가족 기업으로 잘 알려져 있습니다. 확장 서비스, 네트워크 학습 및 전략 경쟁, 프로그램 평가 및 경제 연구, 지역 및 주 파트너십, 마케팅 및 커뮤니케이션(저 포함!) 등 여러 NIST MEP 그룹과 부서가 투어에 참여했습니다.

메릴랜드 MEP 고객인 툴코프는 수년간 린 교육, 리더십, 비즈니스 성장, 지속 가능성, 견습 프로그램 개발 지원 등 MEP 후원 교육에 다수 참여했습니다. 3대 사장 필 툴코프가 15년 전 사장 취임 후 회사가 3배 성장한 것만 봐도 무언가 잘하고 있다는 증거입니다!

NIST MEP 직원들은 투어에서 많은 것을 배웠습니다. 5S 등 린 관행 증거를 확인했는데, 색상 코딩과 시각적 표지판 활용이 눈에 띄었습니다. 툴코프 공장은 매우 깨끗하고 레이아웃이 잘 짜여 있으며 운영 안전에 높은 우선순위를 둡니다. 150명 이상 직원의 웰빙에 세심하게 배려하며 업계 평균 이상의 복리후생을 제공합니다.

많은 직원이 재고와 공급망의 복잡성에 매료되었습니다. 전 세계 마늘 생산을 중국이 독점하고, 홀스래디시 대부분이 일리노이주 콜린스빌 인근 소수 농장에서 나온다는 사실, 현재 전 세계적 홀스래디시 부족 사태가 벌어지고 있다는 건 누구나 아는 사실이 아니지만 툴코프에는 큰 관심사였습니다. 홀스래디시가 완전히 동나 고객을 빈손으로 돌려보내는 위험을 피하고자 툴코프는 평소 주문량의 50%만 공급하기로 결정했고, 지금까지 재고와 고객을 유지하고 있습니다.

회사의 공급망 가시성은 탁월합니다. 직원들이 각 홀스래디시 배치가 어느 농장, 심지어 어느 밭에서 왔는지 특정할 수 있습니다. 식품 안전 현대화법(FSMA) 요구사항 이행은 툴코프를 포함한 모든 식품 제조업체의 최우선 과제입니다. FSMA 결과로 공장 내 7명이 예방 관리 자격 인원으로 훈련받았고 상세한 식품 안전 계획을 갖췄습니다. 이전에도 식품 안전에 매우 주의를 기울였지만 FSMA로 더욱 민감해져 명확한 리콜 계획을 마련했습니다.

툴코프 비즈니스의 또 다른 흥미로운 측면은 자사 제품 제조·포장 외에 타 브랜드 공동 포장(코패킹) 사업으로 확장했다는 점입니다. 이는 공장 현장의 큰 유연성과 다양한 용기·라벨링을 처리할 설비를 요구합니다. 이 유연성이 사업 성장을 가능케 해 캘리포니아와 오하이오에 시설을 확장 중입니다.

이 투어를 주선하고 툴코프에 탁월한 서비스를 제공한 메릴랜드 MEP 마이크 켈레허 디렉터께 감사드립니다. 그리고 바쁜 와중에도 NIST MEP 직원들이 MEP 센터 서비스가 미국 제조업체에 가치를 주는 방식을 직접 보게 해준 필 툴코프와 툴코프 식품 직원들께 진심으로 감사드립니다. 우리는 항상 MEP 센터 고객 방문에 관심이 많으며 곧 더 많은 투어를 추진하길 희망합니다!