미국-EU 항공기 보조금 분쟁: 와인 산업이 떠안은 피해

미국과 유럽연합(EU) 간의 항공기 제조사 보조금을 둘러싼 분쟁에서 와인 생산자와 수입업체가 의도치 않은 피해를 입고 있습니다.

분쟁의 배경

미국은 수년간 독일, 프랑스, 스페인, 영국의 BAE 시스템스가 공동 소유한 에어버스(Airbus)에 대한 EU의 220억 달러 보조금 문제를 제기해 왔습니다. 2004년 미국은 세계무역기구(WTO)에 제소하며 해당 보조금이 에어버스에 2,000억 달러 규모의 부당한 경제적 이익을 제공했다고 주장했습니다. 이에 맞서 EU도 보잉(Boeing)이 미국으로부터 연구개발 명목으로 230억 달러의 보조금을 받았다며 WTO에 맞제소했습니다.

무관한 산업으로 확전된 보복 관세

통상적인 보복 관세라면 항공기 산업에 국한되어야겠지만, 이 분쟁은 와인 산업 등 무관한 분야로 확대되었습니다. 2019년 10월 트럼프 행정부는 알코올 도수 14% 미만의 프랑스, 독일, 스페인, 영국산 와인에 25% 관세를 부과했습니다. 이어 2019년 12월 미국 무역대표부(USTR)는 프랑스와 독일산 고도수 와인까지 관세 대상을 확대했습니다.

이 조치는 EU의 미국산 와인 대우가 불공정하다는 판단 때문이 아니었습니다. 오로지 에어버스 보조금에 대한 추가 압박 수단이었습니다. 하지만 정작 타격을 받는 건 미국의 레스토랑, 소매업체, 와인 수입업체들입니다.

현장의 피해 사례

무관세 와인 수입을 옹호하는 미국 와인 무역 연합(USWTA)은 이미 어려움을 겪던 업체들이 입은 구체적 피해를 제시합니다.

• 뉴욕의 수입업체 빈투스(Vintus LLC)는 코로나19로 바와 레스토랑 매출이 40% 급감했음에도, 작년 주문분에 대해 130만 달러 이상의 관세를 납부해야 할 처지입니다.
• 사우스캐롤라이나 찰스턴의 그라스루츠 와인 도매상(Grassroots Wine Wholesalers)은 1만 2,000달러의 신규 관세 폭탄을 맞았습니다.
• 캘리포니아의 발키리 셀렉션스(Valkyrie Selections)는 이미 프랑스에서 선적 중이던 와인 한 건에 대해 4만 3,000달러의 추가 관세를 부담하게 되었습니다.

예고 없는 관세 부과의 부당성

USWTA의 벤 아네프(Ben Aneff) 대표는 최신 고도수 와인 관세 부과가 업계에 완전한 기습이었다고 말합니다. "시기가 특히 충격적이었습니다. 우리 생애 가장 힘든 해의 끝에 다다른 시점이었으니까요. 이 제품들 다수는 팬데믹으로 휘청이는 레스토랑 산업에 절대적으로 중요합니다. USTR이 민간 항공기 문제를 이유로 와인 산업을 처벌하기로 한 것은 기묘한 일입니다."

더 큰 문제는 관세 발표 당시 이미 바다 위에 있던 EU산 와인에 대한 면제 조치가 없었다는 점입니다. 사전 예고도 없어 구매 계획을 조정할 기회조차 없었습니다. 그 결과 수입업체들은 "관세 제로로 구매한 와인에 막대한 관세를 물게 되었습니다."

관세 정책의 목적과 배치되는 결과

아네프 대표는 "관세의 목적은 과거 구매에 대해 자국 기업을 처벌하는 게 아니라, 미래 판매를 억제하고 해외 판매를 제한해 표적 국가에 영향을 주는 것"이라고 지적합니다. 와인 생산자, 수입업체, 유통업체, 레스토랑은 양방향 무역에 추가 비용이 없을 때만 유지되는 취약한 '생태계'를 이룹니다. 게다가 관세로 EU 판매자가 1달러 손실을 볼 때, 미국 기업은 4달러의 타격을 입는다는 분석도 있습니다.

구조적 취약성과 바이든 행정부에 대한 기대

미국 주류 유통은 1933년 금주법 폐지 이후 의무화된 3단계 유통 체계(수입업자→도매상→소매/레스토랑) 탓에 본래 비효율적입니다. 소규모 업체의 이익 여력은 극히 얇습니다. 레스토랑은 식품 마진이 박한 대신 유럽산 저가 와인에 높은 마진을 붙여 생존해 왔는데, 팬데믹 와중에도 와인 배달 판매가 허용되며 그 중요성이 커졌습니다.

미국 와인 생산자들도 유럽 경쟁자들을 관용적으로 대합니다. 이들은 대개 오랜 가족 경영으로 간접비가 낮아 고품질 와인을 더 싸게 공급합니다. 미국 와이너리 역시 최근 산불로 생산량이 줄고 비용이 치솟았습니다. 복잡한 유통망까지 감안하면 미국이 유럽산 저가 수입품으로부터 보호를 요청해야 마땅해 보입니다.

하지만 아네프 대표는 무관세 체제가 업계 모두에게 이득이라고 강조합니다. "미국 유통업체들은 EU 와인 수익으로 자사 포트폴리오를 확장합니다. 자유시장이 모두에게 더 큰 건강과 부를 창출합니다."

이제 업계는 바이든 신행정이 전임자의 조치를 철회할지 주목합니다. "희망을 걸고 있습니다. 바이든이 이 문제를 검토하게 될 것으로 압니다." 아네프 대표의 말입니다. 와인 제조자, 수입업체, 유통업체, 레스토랑, 소매업체로 이어지는 광범위한 산업에서 많은 것이 걸려 있습니다. "EU산 식품과 와인의 모든 관세를 철폐하는 것이 완벽한 해법입니다. 신속하고 쉽게 실행 가능하며, 전국 수많은 중소기업에 구제를 가져다줄 것입니다."