안전 관리자가 마스터해야 할 7가지 검증된 전략

직장 안전 프로그램의 효과는 비용 절감, 직원 부상 감소, 나아가 생명 보호로 측정됩니다. 하지만 성공과 실패를 가르는 관리 전술을 파악하기는 더 어렵습니다.

이 중 다수는 모든 분야의 훌륭한 관리자가 사용하는 관행과 같으며, 궁극적인 목표도 동일합니다.

"리더가 되기 전에는 성공이 자기 성장에 관한 것이지만, 리더가 되면 성공은 타인의 성장에 관한 것이다." 잭 웰치 전 GE 회장이 부인 수지 웰치와 공저한 『위닝(Winning)』에서 쓴 말입니다.

이 조언은 미국 산업안전보건청(OSHA), 독립 컨설턴트, 업계 전문지가 제시하는 효과적인 안전 관리자의 습관과 특성을 잘 요약합니다.

현장 근로자의 목소리 경청부터 회사 고유 위험 요소 학습, 조직 안전 비전 명확화 및 가이드라인 솔선수범까지 다양합니다.

미국 노동통계국(BLS)에 따르면 2020년(최신 데이터) 업무상 부상 270만 건, 사망 4,764건이 발생했습니다. 부상 중 37만 3,300건이 제조업에서 발생해 의료 분야(약 80만 건)에 이어 두 번째로 많았습니다.

직장 내 사고·부상 위험을 낮추기 위해 안전 전문가들과 옹호자들이 권장하는 내용을 소개합니다. 귀사의 고유한 니즈에 맞춰 적용하고, 추가 정보 출처와 링크도 참고하세요.

1. 행동 전 직원 경청

미국안전전문가협회(ASSP)에 따르면 시작은 다른 직원들의 말을 듣는 것입니다. 현장 근로자는 일상 업무 수행 방식에 대한 가장 유용한 통찰을 제공하며, 이는 안전 관리자가 업무를 덜 위험하게 만드는 방안을 찾는 데 도움이 된다고 에볼루션 세이프티 리소스의 줄리아 쿤로 부사장은 협회 웹사이트 기사에서 밝혔습니다.

"20~30년 동안 그 일을 해온 사람들을 이해하지 못한 채 변화를 시도하면 힘든 싸움이 됩니다. 그 일을 하는 사람들과 대화하세요." 쿤로의 조언입니다.

2. 안전 위험 요소 직접 파악

쿤로는 현장에서 근로자들과 시간을 보내며 그들이 무엇을 어떻게 하는지 관찰하고, 이상적인 안전 규칙에 대한 의견을 구하라고 권장합니다.

"누군가에게 자신이 어떻게 일하는지, 위험이 무엇이라고 생각하는지, 어디에 집중해야 하는지 물으면 90%는 기꺼이 돕습니다. 이론적 지식만으로는 올바른 선택을 할 수 없습니다. 정책과 절차를 만들고 사람들에게 어떻게 일하라고 지시하려면, 먼저 그 일을 어떻게 하는지 알아야 합니다." ASSP 기사에서 쿤로가 말했습니다.

3. 규정과 표준 학습

효과적인 안전 전략 수립에는 OSHA 규정과 미국표준협회(ANSI) 같은 전문 단체의 자발적 표준에 대한 철저한 이해가 필요하다고 쿤로는 말합니다. OSHA 일반 산업 규정은 1910 표준, 건설업은 1926 표준에 명시되어 있습니다.

또한 ANSI Z10 표준은 효과적인 안전 전략 수립·업그레이드를 위한 추가 가이드라인을 제공합니다.

한 번 학습으로 충분하지 않다고 빌리 아크먼트 리더십 컨설턴트는 경고합니다. 그는 LinkedIn 기고문에서 "배우지 않으면 퇴보한다. 새로운 것이 항상 나타나기 때문이다. 규제 조사관은 변명을 원하지 않는다. 준수하지 않는 안전 프로그램이 아니라 항목의 이행을 원한다."고 썼습니다.

4. 명확한 서면 정책 공유

명확한 서면 정책은 직장 안전이 생산성, 이익과 동등한 핵심 가치임을 전 계층 직원에게 전달한다고 OSHA는 웹사이트에서 밝힙니다. 최고 경영진이 정책 문서에 서명하고, 직원뿐 아니라 하도급업체, 공급업체, 고객에게도 적절히 공유할 것을 권장합니다.

5. 장비, 교육, 기타 자원 투자

안전 프로그램을 위한 적절한 자원 확보는 관리자의 몫이라고 OSHA는 지적합니다.

이는 장비·소모품 비용 추정을 넘어, 교육을 근로자 일정에 반영하고 참여 시간을 보장하는 것을 의미합니다.

필수 도구로는 공급업체 정보, 안전자료(SDS), 안전보건 전문가 접근권 등이 있으며, 일부는 OSHA의 무료 현장 컨설팅 프로그램을 통해 이용 가능합니다.

6. 도움 주는 직원 보상

동료의 안전 문제 해결을 돕는 것은 대부분의 직무 기술서에 없지만, 많은 직원이 기꺼이 수행한다고 환경보건안전 매거진 EHS Today는 전합니다.

"이 참여가 경영진에게 무시당하거나 인정받지 못한다고 느끼면 열정은 냉소로 변합니다. 직원 안전과 건강에 대한 그들의 가치를 인정하고 고마움을 표현하며 격려하세요."

7. 안전 우려에 신속 대응

안전 우려를 알린 근로자는 문제가 즉시 해결되지 않더라도 빠른 응답을 기대한다고 아크먼트는 말합니다. 『Leading Yourself, Leading Others』, 『Searching for Success』 등의 저자이기도 합니다.

"안전 문제에서 '블랙홀'로 여겨지고 싶지 않습니다. 도움을 요청한 개인에게 회신하는 마감 기한을 정하세요. 응답이 빠를수록 신뢰도가 높아집니다."

귀사의 안전 프로그램을 더 효과적으로 만들기 위해 어떤 전술을 사용하셨나요? 아래 댓글로 공유해 주세요.