혁신적인 나노드롭 점안액 무안경 시력교정 약속

• 연구원들은 근시와 근시를 모두 개선할 수 있는 레이저 공정과 결합된 나노입자 안약을 개발하고 테스트했습니다. 
• 이 기술을 통해 사용자는 의료 감독 없이 시력 교정을 받을 수 있습니다. 

여러분은 첨단 안경과 3D 프린팅 생체공학 안구를 요청하셨지만, 과학자들은 훨씬 더 나은 것을 찾아냈습니다. 그들은 콘택트 렌즈, 안경, 굴절 이상 레이저 교정의 필요성을 없앨 수 있는 시력 향상 나노입자 안약을 개발했습니다.

국립 안구 연구소(National Eye Institute)에 따르면 미국인(12세~54세)의 약 42%가 근시(근시라고 함)를 앓고 있습니다. 도시 환경에 사는 어린이는 시골 환경에 사는 어린이에 비해 근시가 될 확률이 2배 이상 높습니다. 반면 원시(원시라고 함)는 성인과 어린이 모두에게 영향을 미칠 수 있습니다. 이는 미국인의 약 5%~10%에게 영향을 미치며, 부모가 이미 원시를 갖고 있는 경우 이 질환에 걸릴 가능성이 더 높습니다.

Shaare Zedek Medical Center와 Bar-Ilan University, Isarel의 안과의사 연구팀은 근시와 근시를 모두 개선할 수 있는 레이저 공정과 함께 "나노드롭"을 개발하고 테스트했습니다. 임상 테스트는 2018년 후반에 이루어질 예정입니다.

나노드롭은 어떻게 작동하나요?

교정 및 광학 효과를 달성하기 위해 나노드롭은 각막 굴절률을 국부적으로 변경합니다. 이 나노방울은 각막 표면에 생성된 얕은 절제 패턴에 들어가서 해당 패턴 내부의 굴절률을 수정하여 시각적 문제를 교정합니다.

구체적으로, 광학적 교정의 크기는 레이저 소스를 사용하여 상피 표면층(각막)에 각인되는 광학 패턴을 통해 구성됩니다. 광학 패턴의 구조는 근시와 원시뿐 아니라 노안(눈의 노화와 관련됨) 교정을 위해 구성될 수 있습니다.

이 레이저 스탬핑은 단 몇 초(밀리초)밖에 걸리지 않으며 반사 지수를 변경하고 결국 각막을 통과하는 빛의 궤적을 변경함으로써 나노입자가 "활성화"되고 광학 패턴을 개선할 수 있습니다.

어떻게 다른가요?

레이저 스탬핑 소스는 각막의 얇은 조직을 제거하는 기존의 시력 교정 레이저 치료와 상당히 다릅니다. 이는 스마트폰에 연결하고 여러 개의 인접한 플러스를 배치하여 각막 상피에 광학 패턴을 찍을 수 있는 소형 레이저 장비입니다. 전체 과정은 몇 초 정도 걸리며 통증이 발생하지 않습니다.

출처:Bar-IIan 대학 | ESCRS

레이저에 의해 생성된 각막의 작은 점을 통해 생체 적합성 및 합성 나노방울이 들어가 목표 교정 시 눈의 광 출력으로 변경될 수 있습니다.

단점

보다 가벼운 치료법이기 때문에 이 기술에는 단점이 있습니다. 즉, 눈이 천천히 저절로 치유됩니다. 이는 개선 사항이 점차적으로 사라짐을 의미합니다. 따라서 사용자는 향상된 시력을 유지하기 위해 1~2개월마다 시술을 반복해야 합니다.

지금까지의 실험

과학자들이 자동 굴절계를 사용해 돼지 눈 10개의 굴절 이상을 분석했습니다. 나노드롭을 눈에 넣은 후 원시 및 근시 굴절 이상에 대해 각각 1,96+/-0.2D 및 2,24 +/-0.07D의 평균 교정이 달성되었습니다.

각막의 중심 각막측정법에는 변화가 없었습니다. 평균적으로 직경 0.58나노미터의 캡슐화된 초반사 나노입자가 각막의 처음 60미크론 두께 전체에 걸쳐 발견되었습니다.

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현재까지 이 기술은 근시와 노안을 약 3디옵터 정도 교정할 수 있는 것으로 나타났다. 과학자들은 나노드롭의 효과가 얼마나 오래 지속되는지 정확하게 파악하기 위해 토끼를 대상으로 실험을 실시할 계획입니다.

앞으로는 이 기술을 통해 사용자가 의료 감독 없이 시력을 교정할 수 있게 될 것입니다. 그들은 스마트폰 앱을 사용하여 시력을 측정하고, 레이저 장치를 사용하여 교정 대상에 광학 패턴을 찍고, 나노입자를 적용하여 패턴을 활성화하고 원하는 교정을 얻습니다. 이 모든 작업은 집에서 편안하게 수행할 수 있습니다.