산업용 증강 현실은 원격 지원을 약속합니다.

이 문서의 주요 내용은 다음과 같습니다.

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산업용 증강 현실이 성장하면서 참신함을 벗어났습니다.

증강 기술은 여전히 ​​비싸지만 산업 부문의 작업 공간 제한으로 인해 AR 기반 원격 지원에 대한 관심이 높아지고 있습니다.

최종 사용자와 공급업체가 기술에 대한 맞춤형 애플리케이션을 계속 개발함에 따라 산업 부문에서 AR의 사용이 확대될 예정입니다.

산업용 증강 현실에 대한 관심은 2020년에 급증하여 잠재적으로 기술의 더 넓은 주류 사용으로 가는 길을 열어줄 것입니다.

그러나 산업 환경에서 증강 현실(AR)을 사용하는 것이 무역 박람회에 대한 호기심에 불과한 것처럼 보인 것은 그리 오래되지 않았습니다. 사용자의 시야 위에 컴퓨터 생성 그래픽을 오버레이하는 이 기술은 공장과 공장의 작업자를 교육하거나 원격으로 지원할 수 있는 잠재력이 있었습니다. 그러나 가상 현실(VR)과 유사하게 사용자 수용 및 하드웨어 기능이 문제였습니다.

산업 환경에서 기술을 사용하는 개념은 1990년대로 거슬러 올라가지만 산업 증강 현실의 채택은 제한적이었습니다. 옴디아의 산업용 IoT 부문 선임 수석 애널리스트인 알렉스 웨스트는 “많은 기업들이 AR과 VR을 사용해 왔다”고 말했다. “하지만 많은 경우에 그것은 시련이었습니다. 대량 배포되지 않았습니다.”

가장 유명한 증강 현실 응용 프로그램 중 일부는 소비자 부문을 통해 제공됩니다. Pokémon GO 및 Snapchat 렌즈는 최근 몇 년 동안 널리 퍼졌습니다. 그러나 이 기술은 심각한 실패도 겪었습니다. 소비자 중심의 AR 지원 스마트 안경인 Google Glass는 2014년에 실패하여 회사가 이 기술의 엔터프라이즈 및 의료 애플리케이션에 집중하도록 이끌었습니다. 인포메이션에 따르면 26억 달러의 자본을 조달한 AR 스타트업 Magic Leap의 가치는 2019년 64억 달러에서 2020년 6월 4억 5천만 달러로 93% 급락했습니다. 그리고 산업에 중점을 둔 AR 회사 Daqri는 작년에 폐업한 것으로 알려졌습니다.

산업 영역에서 증강 현실의 엔터테인먼트 링크는 장애물이었습니다. Rockwell Automation의 글로벌 정보 소프트웨어 기술 컨설턴트 이사인 Andrew Ellis는 몇 년 전만 해도 산업용 AR은 여전히 ​​게임 기술처럼 보였습니다. "당신은 그것을보고 '인더스트리 4.0 기술의 일부로 꽤 멋져 보이지만 누가 이것을 실제로 사용할 것입니까?'라고 생각했습니다."라고 그는 말했습니다.

Digi International의 수석 전략 계정 관리자인 Randall Kerr는 "AR 기술은 아직 효과적으로 초기 단계에 있다고 생각합니다. "그래도 증강 현실의 능력이 불과 몇 년 전보다 훨씬 더 커졌다는 데는 의심의 여지가 없습니다."

ARC Advisory Group의 분석에 따르면 이러한 기능의 증가는 최근 몇 년 동안 산업용 애플리케이션을 위한 증강 현실에 대한 새로운 관심을 불러일으켰습니다. 특히, 산업용 증강 현실은 원격 근무의 급증으로 주목을 받고 있습니다. SAP의 디지털 공급망 솔루션 관리 담당 부사장인 Richard Howells는 "사람들이 물리적 시설에 있을 필요가 없는 [AR 및 VR] 기술을 사용하여 교육을 할 수 있는 기회가 많이 있습니다.

Ellis는 초기 회의론에도 불구하고 점점 더 많은 업계 전문가들이 AR의 잠재력을 깨닫고 있다고 말했습니다. "저는 이제 25~30년 전에 증강 현실 데이터 역사가를 배치합니다."라고 그는 말했습니다. (시계열 데이터베이스에 운영 데이터를 저장하는 데이터 히스토리언은 일반화되었으며 많은 IoT 분석 프로젝트의 기반이 되었습니다.) 오늘날 증강 현실과 관련하여 엘리스는 초기 히스토리언 채택과 유사한 점이 있다고 덧붙였습니다. “[AR과 관련하여] 사용자에게 필요한 교육이 상당하고 가치에 대한 명확한 경로가 있어야 합니다.”

IDC에 따르면 AR 및 VR 기술에 대한 전 세계 지출은 2021년에 78.5% 증가할 것으로 예상됩니다. ARC Advisory Group은 산업용 AR이 연간 복합 성장률 20%로 성장할 것으로 예상했습니다. Ellis는 COVID-19가 증강 현실에 대한 관심을 증가시켰다고 말했습니다. "AR은 거의 모든 고객과의 토론의 일부입니다."

비용 문제 및 기타 과제 극복

가상 현실과 증강 현실의 개념은 수십 년의 역사를 가지고 있지만 주류 채택은 어렵습니다. 스마트폰과 태블릿은 AR 기능을 지원하지만 몰입도가 떨어지는 사용자 경험을 제공합니다.

최근까지 증강 현실 헤드셋은 부피가 크거나 컴퓨팅 기능과 배터리 수명이 제한적이었습니다. 대부분 비용이 수천 달러입니다. 편안함은 또 다른 고려 사항이라고 West는 말했습니다. 그는 “[헤드셋] 몇 개를 사용해 봤는데 오랫동안 사용할 수 없었을 것”이라고 말했다.

그러나 최근 하드웨어의 인체공학적 적합성과 마찬가지로 하드웨어는 꾸준히 발전하고 있습니다. 그리고 최종 사용자는 점점 더 다양한 AR 하드웨어를 보유하고 있습니다.

일부 산업 중심 AR 하드웨어는 위험한 환경에서의 사용을 지원합니다. 예를 들어 RealWear의 HMT-1 헤드셋은 폭발 위험이 있는 환경을 위해 설계된 Class I, Division 1 전기 요구 사항을 준수합니다.

그러나 눈에 띄는 AR 헤드셋은 여전히 ​​비싸다. RealWear HMT-1의 가격은 2,520달러이고 Microsoft Hololens 2의 가격은 3,500달러입니다(개발자 라이선스가 추가되면 5,000달러에 육박할 수 있는 가격표).

이콜랩의 상업용 디지털 솔루션 부사장인 케빈 도일(Kevin Doyle)은 “산업 비즈니스 전반에 걸쳐 10,000명 또는 12,000명의 현장 인력을 지원한 다음 조직을 지원하는 것을 보면 그 숫자가 상당히 빠르게 증가합니다.

많은 산업용 AR 애플리케이션에 필요한 개발 및 통합 작업도 상당한 장애물이 될 수 있습니다. Kerr는 "현재로서는 '클릭 맞춤' 유형의 구현이 없습니다.

원격 지원 및 서비스

그러나 많은 경우 원격 지원 및 서비스에 AR을 사용하는 경우 이러한 비용이 정당화될 수 있다고 Doyle는 말했습니다. 출장 현장 서비스 기술자는 전통적으로 상당한 비용을 지출했습니다. 그러나 COVID-19에 비추어 많은 공장 내 작업자 제한을 감안할 때 Ecolab과 같은 회사는 비용 절감 수단으로 증강 현실을 제시하고 있습니다. Doyle은 "우리는 고객이 '이건 정말 비싸다'고 말하는 것을 듣기 시작했습니다."라고 말했습니다. "이제 우리는 '와, 한 달 동안의 여행 후 기본적으로 이미 비용을 지불했습니다.'라는 말을 듣고 있습니다."

물, 위생 및 감염 예방 기술을 전문으로 하는 Ecolab에게 여행은 운영 모델의 중요한 부분이었습니다. 과거에는 30,000명 이상의 근로자가 전통적으로 산업 시설(정유 공장에서 제약 및 식음료 공장에 이르기까지)에 들어가 장비를 서비스하고 운영 비용 절감을 확인했습니다. Doyle는 "COVID-19는 상담 서비스를 제공해야 할 필요성을 정말로 악화시켰습니다.

교육 및 마케팅 애플리케이션을 위해 과거에 증강 현실을 실험한 이콜랩은 팬데믹 상황에서 고객에게 원격 지원을 제공하기 위해 증강 현실 기술로 눈을 돌렸습니다. Doyle는 "이를 통해 전 세계의 전문가들이 비행기를 타지 않고도 [고객과] 지식을 공유할 수 있게 되었습니다."라고 말했습니다.

예를 들어, 한 대형 양조업체는 최근 상당한 물 손실을 경험했습니다. Ecolab의 상용 디지털 솔루션 부사장인 Phil Stein은 “밸브에 일종의 누출이 있었지만 누출이 발생한 위치를 파악하는 데 어려움을 겪었습니다. 과거에는 Ecolab에서 문제를 해결하기 위해 직원을 양조장으로 보냈을 것입니다. 그러나 직원은 증강 현실을 사용하여 계정 관리자와 통신하여 "공장 라인을 시각적으로 걸어보고 이 누수가 어디에서 오는지 알아낼 수 있었습니다"라고 Stein은 말했습니다. 증강 현실을 통해 협력하여 두 회사는 두 개의 밸브 누출을 식별했습니다.

증강 현실 기술이 원격 서비스에 대한 가치를 입증하기 시작했지만 일부 고객에게는 여전히 비용이 많이 듭니다. 전용 AR 헤드셋이 비용이 많이 드는 경우 핸즈프리 기능이 필요하지 않은 조직에서는 스마트폰 또는 태블릿 기반 AR을 고려할 수 있습니다.

AR 기술은 일부 조직이 COVID-19로부터 근로자를 보호하는 데 도움이 될 수 있지만 안전은 단기적인 장애물이 될 수 있습니다. “50피트 상공에서 전력망에서 유지 보수 작업을 하는 라인 작업자를 상상해 보십시오. 그 사람은 매달리는 데 집중해야 합니다.”라고 Kerr가 말했습니다. 그런 경우 AR 기술을 사용하는 것은 큰 요청이 될 것입니다.

그러나 장기적으로 산업용 AI의 사용은 공급업체와 고객이 기술에 대한 맞춤형 애플리케이션을 계속 개발함에 따라 확장될 예정입니다. Kerr는 "현재 AR에서 볼 수 있는 문제는 해결될 것입니다. "언제, 어떤 선수가 궁극적으로 여전히 서있을 것인지의 문제입니다."