창고 로봇 도입 산업: 자동화가 효율성을 이끄는 방식

오랫동안 기업들은 생산 라인 간소화에 주로 집중해 왔습니다. 그러나 비효율적인 공급망으로는 효율적인 생산 라인도 큰 의미가 없다는 사실이 점차 명확해지고 있습니다. 이 때문에 대다수 기업이 창고 로봇 투자를 적극 검토하고 있습니다.

창고 자동화를 고려 중이라면 다른 기업들이 어떻게 이 과정을 헤쳐 나갔는지 배우는 것이 도움이 됩니다. 더 나아가 창고 자동화가 귀사 시설에 적합한지 판단하는 데도 도움이 될 것입니다.

그러면 더 이상 미루지 않고 창고 로봇이 적용되고 있는 주요 산업들을 살펴보겠습니다.

전자상거래 (E-commerce)

전자상거래 소매업체의 창고는 높은 상품 회전율과 함께 대량의 상품을 관리합니다. 예를 들어 아마존은 초당 최대 35건의 주문을 받는 것으로 추정됩니다. 이를 시간당으로 환산하면 126,000건, 하루 100만 건이 넘습니다. 세일과 연휴 기간의 급증까지 고려하면 그 수치는 상상을 초월합니다.

이러한 주문을 제때 처리하려면 수천 명의 직원이 필요하지만, 비용은 더 높고 배송 시간도 길어질 수밖에 없습니다. 그 결과 대다수 전자상거래 소매업체는 인력을 보완하기 위해 창고 로봇을 도입하고 있습니다. 아마존이 창고 자동화의 선구자였으나, 알리바바와 월마트 등 많은 브랜드도 이를 따르고 있습니다.

배송 및 물류 (Shipping and Logistics)

소포 발송이나 상품 출하는 대부분에게 불안을 주는 과정입니다. 내 배송물이 안전하고 온전하게 도착할까? 지연은 없을까?

물류 회사의 성공은 창고 운영 효율성에 달려 있습니다. 그러나 대부분의 기업은 다음과 같은 과제에 직면해 있습니다.

• 패키지 처리 오류 - 잘못된 목적지로 배정되는 패키지
• 절도 (Pilferage) - 고가 상품 배송 시 창고 내 절도 발생 빈도 높음
• 인력의 느리거나 일관되지 않은 생산성 - 근무 시간이 길어질수록 직원 생산성 저하. 창고 내 패키지 이동도 힘들고 시간 소모적

이러한 과제를 해결하기 위해 DHL은 창고 자동화 시스템을 도입해 왔습니다. 네덜란드 베링게 창고의 경우 스캐너가 장착된 픽 앤 플레이스 로봇 암을 사용하여 시간당 최대 600개 패키지를 처리합니다. 완전 수작업 운영 대비 생산성이 크게 향상된 사례입니다.

자동차 산업 (Automotive Industry)

대다수 자동차 제조업체는 예비 부품 창고를 운영합니다. 차량 조립 진행에 따라 다양한 부품을 이곳에서 조달합니다. 그러나 자동차 부품은 무거워 운반이 어렵습니다. 직원들이 부품을 가지러 가느라 작업을 중단하면 생산성도 저하됩니다.

창고 로봇은 창고와 공장 사이를 오가며 작업자에게 부품을 전달함으로써 이 딜레마를 해결합니다. 중단 없는 효율적 시스템으로, 필요할 때마다 부품을 주문할 수 있습니다.

체코의 자동차 제조업체 스코다(Skoda)는 소형 부품 창고에 이 시스템을 성공적으로 도입했습니다. 조립에 필요한 부품을 상자에 채워 넣는 데 창고 로봇을 활용하며, 시간당 최대 580개 상자를 채울 수 있습니다.

제약 창고 (Pharmaceutical Warehouses)

의약품은 생산 라인부터 보관까지 높은 위생 기준이 요구됩니다. 클린룸이 관련되면 직원이 보호복을 벗고 제품을 창고로 전달한 후 다시 보호복을 착용하고 클린룸으로 돌아가야 합니다. 위생 용품 소모가 크고 일상도 힘들고 시간 소모적입니다.

IP 등급 창고 로봇이 이 문제를 해결하기 위해 적용되고 있습니다. 생산 클린룸과 창고 사이를 쉽고 빠르게 오가며 의약품을 전달합니다. 직원들은 더 이상 보호복을 갈아입거나 제품을 시설 전체로 운반할 필요가 없습니다.

화학 제조업체 (Chemical Manufacturers)

화학 제품은 유출되기 쉬워 각별한 주의가 필요합니다. 일부 화학 물질은 부식성이 있어 창고 직원에게 해로울 수 있습니다. 또한 누출된 제품을 소비자에게 배송하는 것은 비윤리적입니다.

직원과 제품 안전을 모두 지키기 위해 화학 제조업체들은 자율 이동 로봇(AMR)과 로봇 암 같은 솔루션을 도입하고 있습니다. 로봇 암이 필요에 따라 제품을 픽 앤 플레이스하고, AMR이 창고 내를 운반합니다. 안전성, 효율성, 속도를 한 시스템에서 모두 달성합니다.

결론

창고 로봇이 다양한 산업의 기업들이 창고를 운영하는 방식에 상당한 영향을 미치고 있음은 부정할 수 없습니다. 올바르게 활용하면 도입 비용을 훨씬 상회하는 이점을 제공합니다. 적절한 창고 로봇 제조업체와 파트너십을 맺으면 상상하지 못했던 효율성으로 창고를 운영할 수 있을 것입니다.