5G 롤아웃이 지연되는 이유: 비용, 스펙트럼, 커버리지 과제

팟 그룹(Pod Group) 솔루션 CEO 알리스테어 엘리엇(Alistair Elliott)이 5G 약속이 여전히 상당한 장애물에 직면한 이유를 설명합니다.

높은 설치 비용

5G 배포에는 포괄적인 네트워크 인프라가 필요합니다. 엘리엇에 따르면 자금력이 충분한 사업자는 수요가 명확해지면 서비스를 시작할 수 있지만, 대부분은 ROI 보호를 위해 단계적 접근을 채택할 것입니다. 4G처럼 투자는 수익이 가장 즉각적인 고밀도 도심 시장에 먼저 집중될 것입니다.

밀리미터파 스펙트럼의 도달 범위 한계

광고된 최고 속도를 제공하기 위해 통신사는 밀리미터파(mmWave) 주파수(약 24~100GHz)에 의존합니다. mmWave는 막대한 대역폭과 초저지연을 제공하지만, 신호가 단거리이고 건물, 나무, 심지어 비에도 쉽게 차단됩니다. 이로 인해 사업자는 훨씬 더 많은 스몰셀을 설치해야 해 광범위한 롤아웃이 지연됩니다.

주파수별 불균일한 커버리지

단기적으로 5G는 저주파 대역(600MHz~3GHz)에서 작동할 것입니다. 사업자는 기존 3G/4G 스펙트럼을 재활용하고 규제당국으로부터 새 라이선스를 취득합니다. 유럽에서는 5G용으로 세 대역이 지정되어 있습니다:

• 1GHz 미만(700MHz) – 광역 및 깊은 실내 커버리지 제공
• 1~6GHz(C-대역, ~3.5GHz) – 커버리지와 용량 균형
• 6GHz 이상 – mmWave로 최고 데이터 전송률 제공

이 레이어들을 결합하면 핫스팟에서 고속을 제공하면서 커버리지를 유지하지만, 결과적으로 서비스 품질이 불균일해 사용자를 낙담시킬 수 있습니다.

미국에서는 T-모바일(T-Mobile) 같은 사업자가 원래 LTE에 쓰이던 600MHz 보유분에 크게 의존합니다. 롤아웃은 상업적 전략에 따라 크게 파편화되어 있으며, 이는 전국적 커버리지 불일치에 기여합니다.

농촌 배포는 여전히 불확실

저밀도 지역의 인프라 비용으로 단기간 내 본격적인 5G 배포는 어려울 것입니다. 대신 중앙업무지구와 대형 경기장 같은 타겟 도심 배포와 프라이빗 네트워크가 나타날 것입니다.

미래 디바이스 및 네트워크 전략

커버리지 갭을 완화하기 위해 미래 디바이스는 이중 연결을 사용할 수 있습니다: 저주파 제어 채널이 고주파 데이터 채널로 매끄럽게 전환. 게다가 네트워크 공유(사업자 간 또는 중립 호스트 파트너와)가 중복 감소와 배포 가속화에 필수적이 될 것입니다.

궁극적으로 5G 비전은 도심과 실내 장소에 mmWave, 더 넓은 도달을 위한 저주파 레이어 지원을 포함합니다. 이러한 야심 찬 계획이 얼마나 빨리 실현될지는 지켜봐야 합니다.

저자: 알리스테어 엘리엇(Alistair Elliott), CEO, 솔루션, 팟 그룹(Pod Group)