첨단 균형 측정기로 낙상 위험 감지해 부상 예방

우주 비행사 균형 장애 연구에서 시작된 기술

국제우주정거장(ISS) 내부는 무중력 상태에서 우주 비행사들에게 수직성의 환상을 주도록 설계되었습니다. '바닥'은 비교적 깔끔하고 조명은 반대쪽 '천장'을 따라 흐르며, 대부분의 모니터, 케이블, 자주 사용되는 장비는 '벽'에 가득 차 있습니다. 우주 비행사들은 내이 대신 눈을 사용하여 방향을 설정하는 법을 배웁니다. 이는 쉽게 깨지는 환상으로, 종종 혼란, 메스꺼움, 현기증을 초래하지만 시간이 지나면 덜 발생합니다.

지구 귀환은 비슷한 적응 기간을 초래합니다. 셔틀 승무원들은 보통 12시간에서 2~3일 내에 완전히 회복하지만, ISS에서 몇 달을 보낸 우주 비행사들이 중력에 완전히 재적응하는 데 일주일 이상 걸리는 것은 드문 일이 아닙니다.

컴퓨터화 동적 자세조절검사(CDP)와 압력 센서 기반 대안

우주 유발 균형 장애를 관찰하기 위해 NASA는 컴퓨터화 동적 자세조절검사(CDP)라는 기술을 사용합니다. 이는 MIT가 개발한 기술로 제어된 환경에서 플랫폼과 시각적 단서를 움직여 대상자의 평형에 도전함으로써 균형을 테스트합니다. 오늘날 표준 진단 기술이며 존슨 우주센터의 비행 의사들도 여전히 귀환 우주 비행사들이 정상 업무로 복귀할 준비가 되었는지 판단하는 데 사용합니다. 전화 부스 크기 정도라 달이나 화성 표면 임무에는 실용적이지 않아 연구자들은 대안을 찾기 시작했습니다.

MIT 동료 팀이 뇌가 균형을 어떻게 제어하는지 더 잘 이해하기 위해 작업하면서, 발바닥에서 정보를 찾는 뇌의 많은 패턴을 발견했습니다. 대상자 발 아래 여러 압력 센서를 사용하여 압력 분포를 수동적으로 모니터링하는 것은 간단했습니다. 알려진 알고리즘을 시간이 지남에 따라 그 압력 분포에 적용하여 자세 안정성을 정량화했으며, 전정 시스템에 도전할 필요가 없었습니다. 2008년 Zibrio Inc.가 이 기술을 상용 제품으로 전환하기 위해 설립되었습니다.

낙상 위험 점수화 스마트 저울: SmartScale

팀은 균형 불안정 패턴을 감지하는 능력이 노인 낙상 예방에 광범위한 응용이 있을 수 있음을 깨달았습니다. 사용자에게 1~10 사이의 낙상 위험 점수를 부여하는 욕실 저울처럼 보이는 제품을 설계했습니다. 7 이상은 낮은 위험, 1~3은 높은 위험을 의미합니다. Zibrio는 2019년 상용 버전인 SmartScale을 출시했습니다.

앱 연동 개인 맞춤형 개선 계획

개인의 균형은 결코 고정되어 있지 않으며 균형 운동부터 약물 변화, 수면, 식단, 기분, 활동 수준까지 어떤 것의 영향을 받을 수 있습니다. SmartScale 앱을 통해 사용자는 균형 문제의 가능한 원인과 해결책을 탐색할 수 있습니다. 점수를 제공한 다음 Zibrio 앱이나 의사와 함께 무엇이 균형을 돕고 해치는지 깊이 파고들 수 있습니다. 앱은 개선을 위한 개인 맞춤형 계획을 생성합니다.

다양한 활용층과 합리적 가격

균형 저울은 노인만을 위한 것이 아닙니다. 신체 수행 능력을 향상시키려는 누구에게나 유용할 수 있습니다. 균형은 전정 시스템뿐만 아니라 전반적인 신경 및 근골격계 기능도 나타냅니다. 임상 버전은 의사의 권고를 안내하는 더 큰 정보 패키지를 제공합니다.

낙상을 유발하지 않고 균형을 테스트하는 단순함은 가격을 합리적으로 만드는 데도 도움이 되었습니다. 소비자 버전은 $249, 임상용 저울은 $499입니다.