AIM Altitude·Composites Evolution·Sheffield Hallam대, 항공기 인테리어용 첨단 나노복합재 개발 R&D 착수

7월 27일 보도에 따르면, 객실 인테리어 설계·제조사 AIM Altitude(영국 Dorset)가 Composites Evolution Ltd.(영국 Chesterfield), Sheffield Hallam 대학교(영국 Sheffield)와 항공기 인테리어 용도에 적합한 탁월한 난연·기계적 성능 나노복합재 소재 개발을 위한 연구개발(R&D) 프로젝트를 진행 중이다.

Innovate UK(영국 Swindon) 지원을 받는 협력팀은 폴리(푸르푸릴 알코올)(PFA) 특정 첨가제 배합과 블렌드한 열경화성 수지 시스템을 핫멜트 공정으로 유리섬유 프리프레그 생산용으로 개발했다고 보고되었다.

프로젝트 기대 효과

AIM Altitude에 따르면 2020년 8월 프로젝트 성공적 마무리로 성능 개선된 신소재 패밀리가 시장에 출시되어 더 큰 설계 자유도(새로운 장식 마감 포함)와 더 안전한 승객 환경을 가능케 할 전망이다.

AIM Composites 엔지니어링 매니저 Vernon Thomas는 "화재 크리티컬 응용 분야 복합재 소재와 설계 옵션은 현재 매우 제한적이다. 우리가 개발한 나노복합재는 전반적 성능 향상을 이끌었다. 바이오베이스 재생가능 소재로 더 우수하고 안전한 제품이다. 화재·연기·독성[FST] 성능이 페놀릭보다 우수하다. 기공률 감소로 마감 품질 이점과 비용 대폭 절감, 박리 강도 향상으로 무결성과 내구성 핵심 증대가 이뤄진다. 이 모든 것이 항공사에 더 큰 차별화 기회를 제공한다"고 밝혔다.

PFA 수지 베이스는 바이오매스 폐기물에서 생산되며 성숙하고 안전한 저비용 공급망을 가지며 식량 생산과 경쟁하지 않아 지속가능성을 높인다. 팀은 이 복합재가 페놀릭과 유사하나 독성 페놀과 포름알데히드 화합물이 없어 제품 전 수명주기에서 더 안전하다고 설명한다.

Composites Evolution 기술 디렉터 Dr. Brendon Weager는 "Sheffield Hallam대와 AIM Altitude 협력으로 신제품 아이디어를 완전히 탐구할 기회가 주어졌다. 우리가 개발한 나노복합재 솔루션은 수많은 개선 특징으로 복합재 역량을 재정의할 것이다"고 말했다.

결과물 경화 프리프레그는 영국 케임브리지셔 AIM Altitude 시설에서 테스트되었으며 기존 페놀릭 프리프레그보다 우수한 난연 특성을 보였다고 보고된다. 표면 마감도 우수해 결함 보수와 장식 준비 다운스트림 비용 절감이 기대된다. 향상된 난연 특성으로 현재 상용 항공기 인테리어에 불가능한 일부 장식 마감 사용도 허용될 전망이다.

Sheffield Hallam대 수석 연구위원 Dr. Francis Clegg는 "이 협력 프로젝트는 정말 흥미로운 소재 과학을 선도적 응용에 조사·적용할 훌륭한 기회였으며 잠재적으로 큰 영향을 줄 수 있다"고 덧붙였다.