위치타 주립대, 첨단 항공우주 복합소재 제조 개척 위한 200만 달러 보조금 확보

위치타 주립대(WSU, 캔자스주 위치타)는 미국 경제개발청(EDA)으로부터 첨단 복합소재 제조 기술 개발 및 시연을 위한 200만 달러 보조금 계약을 체결했다고 발표했습니다.

WSU 전략 이니셔티브가 확보한 이 보조금은 WSU 국립 항공 연구소 내 첨단 기술 항공우주 시스템 실험실(ATLAS)에 필수 장비 자금을 제공합니다. ATLAS는 항공기 시스템용 자동 섬유 배치(AFP) 및 자동 테이프 레이업(ATL) 제조 프로토콜 개발을 조사합니다. 보조금은 테이프 슬리터, 진공 테이블, 무선 센서 장착 오토클레이브, 레오미터, 질소 발생기, 가열 플래튼 프레스 구매 자금을 제공하며, 이들은 열가소성 항공기 1차 구조용 AFP 공정 제조 프로토콜 개발에 사용됩니다.

현재 학교 측에 따르면, 노동 집약적 비파괴 검사가 품질 보증을 위해 AFP 공정을 방해합니다. 제안된 프로젝트는 실시간 검사를 AFP 공정 및 머신러닝 알고리즘과 통합 개발 및 시연할 것입니다.

ATLAS 연구자들이 개발한 공정 내 검사 시스템은 AFP/ATL 중 흔한 제조 결함(간격, 겹침, 꼬인 토우, 누락 토우, 주름, 이물질 결함)을 자동으로 식별하도록 학습합니다. 디지털 정보를 머신러닝 알고리즘에 입력하여 후속 제조 런에서 시정 조치를 취해 부품 품질을 개선합니다. 이는 '미래의 디지털 팩토리' 개념에도 부합하며 상업용 및 방위용 항공기 생산 속도 증가를 돕는 것을 목표로 합니다.

국립 항공 연구소(NIAR) 선임 연구원 워루나 세네비라트네가 연구실을 이끌며, WSU 캠퍼스 내 NIAR 본부 건물에 위치합니다. 1층에는 제조 개발 시설, 3층에는 컴퓨터 지원 시뮬레이션과 분석이 들어섭니다.

ATLAS는 이미 정부 기관, 항공기 제조사, 장비 공급업체, 소재 공급업체, 다른 대학들과 여러 전략적 파트너십을 맺고 있습니다. EDA 지원 외에도 해군 연구소와 캔자스주의 지원으로 첨단 AFP 장비, 검사 시스템, 테스트 시스템 확보 자금을 받았다고 WSU는 밝혔습니다.

"현재 환경에서 항공우주 및 방위 산업은 평탄한 예산, 기록적인 생산 속도, 점점 복잡해지는 프로그램, 진화하는 인력 등으로 혁신 압박이 커지고 있습니다."라고 존 톰블린 WSU 연구 및 기술 이전 부총장은 말합니다. "신흥 첨단 제조 기술 투자는 우리 지역 경제 성장을 유지하는 데 필수적입니다. 남중부 캔자스 첨단 제조 부문의 중요성을 인정하고 투자해준 EDA에 감사드립니다."

"ATLAS는 제조사들이 다양한 기계, 소프트웨어, 가공 옵션으로 첨단 제조 개념을 연구할 수 있는 중립적 기반을 제공합니다."라고 세네비라트네는 말합니다. "미래 팩토리 엔지니어 양성을 위한 첨단 제조 개념 교육과 훈련도 제공할 것입니다."