에콘코어, 피노테지와 북미 자동차 내장재용 첨단 열가소성 허니컴 코어 공급 협력

고품질 자동차용 부직포 제조사로 잘 알려진 피노테지(멕시코 멕시코시티)가 에콘코어(벨기에 루벤)의 서름헥스(ThermHex) 열가소성 허니컴 코어 생산 기술의 북미 지역 첫 번째 라이선스 업체로, 자동차 애플리케이션에 중점을 두고 참여했다. 피노테지는 올해 초부터 폴리프로필렌(PP) 허니컴 샌드위치 패널을 자동차 내장재(트렁크 포함)용으로 생산하기 시작했다. 피노코어(Fynocore)라는 브랜드로 공급되는 이 패널은 PP 허니컴 코어에 솔리드 PP 시트 또는 부직포 표면 마감이 인라인으로 열접합된 스킨이 결합되어 경량성과 고성능, 심미성을 동시에 구현한다.

피노코어: 부직포 전문성과 허니컴 기술의 결합

"피노코어 제품은 부직포 분야에서의 당사 전문성과 에콘코어의 서름헥스 허니컴 기술이 결합된 결과입니다."라고 피노테지의 제조 부문 부사장 다니엘 칼라크(Daniel Kalach)는 말한다. "이 제품들은 자동차 시장 트렌드에 매우 잘 부합합니다: 재활용 가능하고, 내습성이 있으며, 전환 공정이 깨끗하고 빠르며, 부품은 고성능이면서 경량이고, 무엇보다 비용 경쟁력을 갖추고 있습니다. 북미 전역의 고객들에게 이러한 혁신적인 제품을 제공할 수 있게 되어 기쁩니다."

자동차 외 분야로의 확장 검토

칼라크는 피노테지가 PP 허니컴 패널의 성능 이점을 누릴 수 있는 대량 비자동차 애플리케이션도 이미 검토 중이라고 밝혔다. 특히 건축 및 산업 분야 적용을 주목하고 있다. "멕시코시티에서 허니컴 생산 라인이 가동을 시작한 것에 대해 매우 고무적입니다. 이 다재다능한 기술은 광범위한 기회를 제공하지만, 무엇보다 성능과 비용 효율성이라는 가장 중요한 시장 니즈를 충족시킵니다."라고 칼라크는 덧붙였다.

에콘코어 라이선스 네트워크의 북미 진출 성과

에콘코어의 COO 토마스 체르네츠키(Tomasz Czarnecki)는 피노테지 생산 라인의 성공적인 가동이 북미 자동차 부문의 경량 열가소성 허니컴 복합소재에 있어 중요한 진전이라고 평가했다. "이는 유럽, 아시아, 북미를 아우르는 라이선스 네트워크의 최신 추가 사례이며, 자동차뿐만 아니라 향후 상용 운송, 건축 및 건설, 재사용 산업용 포장 등에도 적용될 수 있습니다."라고 그는 말했다.

체르네츠키는 북미 지역 또 다른 에콘코어 라이선시인 와바시 내셔널(Wabash National Corp.)의 성공 사례도 강조했다. 이 회사는 북미 최대의 세미트레일러 및 트럭 바디 제조사다. "열가소성 허니컴 코어와 금속 스킨의 결합은 에콘코어 기술의 다재다능함을 보여주는 또 다른 예입니다. 와바시 내셔널의 경량화 노력은 시장 트렌드에 잘 부합합니다. 연비 규제뿐만 아니라 플릿 매니저들이 목표로 하는 순수 비용 절감 관점에서 운송 및 물류 시장은 변화를 요구하고 있습니다."

고성능 열가소성(HPT) 제품: PC, PA 66, PPS

에콘코어는 서름헥스 기술의 다재다능함을 더욱 활용하고 있다. 고성능 열가소성(HPT) 허니컴 코어 소재 및 샌드위치 패널로 초점을 확대했다. "고속 연속 기술은 범용 열가소성 수지를 사용한 대량 애플리케이션에 논리적으로 적합함이 입증되었습니다."라고 체르네츠키는 말한다. "이제 엔지니어링 플라스틱, 즉 변성 폴리카보네이트, 폴리아미드 66, 폴리페닐렌 설파이드(PPS) 등으로 허니컴 코어를 생산할 수 있도록 기능을 확장하고 있습니다."

에콘코어는 최근 리모델링한 벨기에 루벤의 R&D 시설에서 여러 HPT 소재로 허니컴을 성공적으로 생산하고 테스트했다.

HPT 허니컴은 경량 허니컴 구조의 고유한 이점에 내열성 향상(전기차 배터리 하우징 등에 유용)과 우수한 난연성(건축 패널에 필수)을 더한다. 에콘코어는 철도 및 항공우주 분야의 FST(난연, 연기, 독성) 규정 준수를 위한 변성 소재에도 착수 중이다. 광전지(PV) 패널 및 기타 수많은 제품에도 상당한 잠재력을 보고 있다.

에콘코어는 연속 유리섬유로 보강된 PP 스킨 사이에 PP 허니컴 코어를 열접합하는 서름헥스 기술 변형을 생산 준비 중이다. 이러한 오르가노샌드위치 소재는 중량 대비 강성 비율이 뛰어나며, 열성형 및 오버몰딩과 같은 빠르고 효율적인 공정으로 최종 부품으로 전환 가능하다(원하는 경우 인라인 처리도 가능). 기존 복합소재 및 금속 기반 솔루션 대비 우수한 경량화 잠재력과 중요한 비용 이점을 제공한다.